À medida que crescemos como empresa, temos ido assinalando lentamente os nossos "primeiros" ao longo dos anos. Primeiro vagão, primeira locomotiva, primeiro carruagem, e assim por diante.
Um "primeiro" que ainda não alcançámos é um pack de comboio.
No entanto, temos o prazer de anunciar que estamos prestes a mudar isso com o anúncio do nosso primeiro pack de comboio de sempre, baseado na esfera de operações da Longmoor Military Railway (LMR). Este incluirá uma das nossas adoráveis locomotivas Hunslet Austerity e um par das nossas deliciosas carruagens Mark 1 Suburban.
História da LMR
Começando a sua vida como Woolmer Instructional Railway em 1909, durante sessenta anos o Exército Britânico operou uma linha ferroviária dedicada a treinar soldados para operar um sistema completo de abastecimento ferroviário estratégico. Um sistema autónomo, a Longmoor Military Railway tornou-se cada vez mais popular entre os entusiastas ferroviários, culminando nos muito populares dias abertos e comboios especiais para o local durante a década de 1960, que influenciaram a aparência e a alocação do material circulante interno.
Após a guerra, à medida que os compromissos de treino diminuíram, o material circulante desgastado foi substituído, em vez de reparado, com material circulante da British Railways comprado pelo 1 Rly Gp Royal Engineers e, em meados da década de 1960, consciente de que comboios de passageiros de maior capacidade eram necessários para os Dias Abertos e Eventos Especiais, isto incluiu material excedente Mk.1 Non-Gangway de compartimentos; estes veículos ex-BR foram mesmo pintados com a pintura Oxford Blue da LMR para manter a aparência.
A Locomotiva
A locomotiva Hunslet 3796 foi concluída em 1953 segundo o design de austeridade da guerra. Considerada excedente quase imediatamente, a locomotiva foi colocada em armazenamento em Longmoor e depois em Bicester. A locomotiva entrou em serviço em 1955 e passou por períodos de trabalho em Honeybourne, Bicester e Longmoor, até ser chamada para o seu primeiro papel em filmagens.
Em 1965, a Longmoor Military Railway foi escolhida como cenário para a filmagem do “Great St Trinians train robbery”, e a 3796 foi pintada de preto e numerada como 68011 para representar uma BR J94. Após as filmagens, o número 196 foi reinstalado, assim como a típica pintura azul com linhas da Longmoor Military Railway (embora o 68011 ainda fosse visível, pintado na porta da caixa de fumos!). O segundo papel principal para a 196 aconteceu em 1967, quando mais uma vez a Longmoor Railway foi usada como cenário. Desta vez para o filme “Chitty Chitty Bang Bang”, a 196 apareceu em azul, mas com letras GWR no tanque para cobrir a LMR, também teve a cobertura da cúpula pintada de latão e uma extensão de chaminé ridiculamente alta. De interesse aqui é que o carro real em que a história se baseou foi propriedade e foi corrido pelo Conde Louis Zborowski, um entusiasta ferroviário que tinha paixão por linhas ferroviárias de bitola de 15 polegadas e que se associou ao Capitão J E P Howey para construir a Romney Hythe and Dymchurch Railway (infelizmente Zborowski nunca viu a ferrovia concluída). Em janeiro de 1968, a 196 foi escolhida para levar o nome do Major General Errol Lonsdale, que era então chefe do transporte do Exército. A 196 tornou-se a última locomotiva a ser nomeada em Longmoor e recebeu o tratamento completo de rodas brancas antes de receber as suas placas de nome.
Quando Longmoor fechou em 1970, a 196 foi comprada pela Kent and East Sussex Railway antes de se mudar para a Mid Hants Railway em 1976 e foi rededicada com as suas placas de nome Errol Lonsdale em 1978. Mais tarde passou algum tempo a circular em preto BR na South Devon Railway, numerada como no seu papel de estrela de cinema, 68011. Em 2009, a locomotiva estava novamente fora de serviço e foi vendida ao Stoomcentrum em Maldegem, Bélgica, onde foi restaurada para plena condição operacional e pintada na sua pintura original WD Green.
As Carruagens
Registos da LMR mostram que 13 Mk.1 ex-BR Midland Region foram transferidos para Longmoor em 1965 ou 1968, compreendendo 11 x Brake Seconds e 2 x Seconds, embora a comparação desta lista com o livro de Hugh Longworth conte outra história. Segundo a LMR, os Brake Seconds eram M43231, M43233, M43234, M43235, M43239, M43245, M43258, M43269, M43275, M43286 e M43296, enquanto os Seconds eram M46069 e M46070. No entanto, segundo Longworth, 18 Mk.1 ex-BR Midland Region foram transferidos, sendo estes Brake Seconds M43231, M43233, M43234, M43235, M43239, M43245, M43249, M43254, M43258, M43259, M43289, M43291, M43296 e M43309, juntamente com Seconds M46069, M46070, M46075 e M46079.
Desses, M43233, M43234 e 43235 nunca foram renumerados no esquema de numeração da LMR, enquanto as restantes carruagens receberam o prefixo AD (transferências de 1965) ou o prefixo ARMY (transferências de 1968). As carruagens com prefixo AD assumiram posteriormente o prefixo ARMY a partir de 1968.
À chegada à LMR, as carruagens estavam todas em Maroon com linhas BR, a maioria ainda com o seu ‘condenado’ cruz dentro de um círculo. M43233, M43234 e 43235 nunca foram repintadas, e embora M43245 tenha recebido os prefixos AD e ARMY, não há registo de quaisquer alterações de pintura. As chegadas de 1965 permaneceram no seu Maroon BR até serem repintadas em Oxford Blue da LMR em 1967/68. Das chegadas de 1968, apenas M46070 usou o azul LMR, as outras foram pintadas diretamente em Olive Drab após a chegada.
Após o encerramento em 1969, o material Mk.1 sobrevivente foi transferido para outras bases do MoD, como Radway Green ou Marshwood, ou listado para leilão. Os que não foram vendidos foram desmantelados no local em Longmoor, enquanto outros vendidos para preservação foram na sua maioria desmantelados posteriormente, embora haja algumas exceções notáveis, como M43289 (ARMY 5310) que está preservada na Great Central Railway.
Os nossos dois modelos LMR Mk.1 representam Brake Second ARMY 5301 (ex-M43231) e Second ARMY 3302 (ex-M46070) em 1968, quando ambos usavam a pintura Oxford Blue da LMR. ARMY 5301 foi construído em Doncaster sob o Lote 30093 em 1954, originalmente numerado como M53231 até que um conflito com a numeração DMU levou a British Railways a renumerar os veículos 53xxx para a gama 43xxx para evitar confusão. Retirado de serviço em outubro de 1964, o veículo foi transferido para a LMR a 22 de fevereiro de 1965, sendo numerado como AD 03031 em 1966, antes de ser renumerado como AD 3031 em 1967 e ARMY 5301 em 1968. Inicialmente pintado em Olive Drab em 1966, foi repintado em Oxford Blue da LMR em 1967. No encerramento da LMR, a carruagem foi preservada primeiro na East Somerset Railway e depois na Keighley & Worth Valley, antes de ser finalmente desmantelada em junho de 1982.
Second ARMY 3302 (ex-M46070) foi construído em Derby sob o Lote 30051 em 1954 e também foi retirado de serviço em outubro de 1964, o veículo transferiu-se para a LMR no início de 1968 e foi numerado ARMY 3302 desde o início. Repintado em Oxford Blue da LMR ao mesmo tempo, o veículo foi vendido para a East Somerset Railway após o encerramento da LMR, mas foi desmantelado em fevereiro de 1971 em Liss.
O Conjunto
