La seconde venue de nos locomotives de classe 66 a certainement piqué l'intérêt des modélistes, car les ventes de ces bêtes omniprésentes ont défié même nos attentes les plus élevées.
Avec une flotte colorée constituant déjà la gamme principale, un mélange copieux de livrées d'escadron et quelques livrées spéciales ou uniques plus exotiques constituant la composition de la série, nous savions que nous devrions offrir quelque chose de spécial, quelque chose d'audacieux, pour notre modèle exclusif.
Heureusement, les hangars rendent cela facile, et nous avons maintenant une opportunité unique de dévoiler également nos améliorations et options d'outillage européen alors que nous cherchons à modéliser l'une de ces machines réutilisées pour la première fois au format OO prêt à l'emploi.
Alors, bienvenue à la célébrité triple grise GBRf qu'est le 66793 !
Histoire
La 66793 fait partie de ce que les passionnés de chemin de fer britanniques appellent « Euro Class 66 » . Ces locomotives présentent toutes des différences avec la Class 66 de notre flotte nationale. Cette locomotive a été construite en août 2003 pour HSBC Rail et louée à ERS Railways (anciennement European Rail Shuttle) aux Pays-Bas, sous le numéro de flotte 6608.
En 2009, la locomotive fut acquise par Beacon Rail Leasing et transférée à Heavy Haul Power International (HHPI) , où elle fut repeinte, renumérotée 29004 et baptisée « Dave Meehan » . HHPI a exploité la 29004 en Allemagne jusqu'en 2020, date à laquelle elle a modernisé sa flotte avec des locomotives Stadler Euro Dual et remplacé la flotte de la classe 66.
Fin 2020, la locomotive 29004 est arrivée au Royaume-Uni à Immingham avant d'être transférée au dépôt de Doncaster Roberts Road pour être convertie aux spécifications britanniques pour le nouvel opérateur, GBRf. Cette conversion comprenait la modification du profil des déflecteurs avant, l'installation d'équipements électriques britanniques (et le retrait d'équipements européens) , ainsi que des mises à niveau des feux et des fenêtres aux normes GBRf. La locomotive a conservé certaines de ses caractéristiques européennes, telles que le système d'air comprimé à double conduit, un boîtier d'avertisseur plus grand et des sons d'avertisseur européens.
Une fois la conversion terminée, la nouvelle 66793, immatriculée, a été transférée à l'atelier de peinture d'Eastleigh avant d'être dévoilée en mars 2021 dans sa livrée triple gris, inspirée de British Rail, avec les marquages du secteur de la construction. Cette opération visait à souligner le partenariat entre GBRf et divers clients du secteur de la construction.
Le modèle
Avec la reconversion croissante des locomotives Classe 66 aux spécifications européennes pour le Royaume-Uni, nous avons jugé indispensable d'élargir notre gamme d'outillage afin d'y intégrer ces modifications spécifiques. Comme on peut le constater, des éléments tels que les caches de corne, les tampons, la jupe avant, la tuyauterie et d'autres ont été intégrés pour créer un « euroshed » des plus convaincants ; une première à l'échelle 00/4 mm. La référence 66793 est le premier modèle à présenter les caractéristiques européennes et à démontrer la flexibilité de notre gamme d'outillage Classe 66.
Livré avec le traitement complet « Accurascale Exclusives » d'un emballage de présentation spécial et d'un certificat en édition limitée, le 66793 arrivera aux côtés du reste de notre 2e série de production de classe 66 au deuxième trimestre 2025.
