Nous avons annoncé notre tout nouveau projet de locomotive Pannier en novembre 2023. Aujourd'hui, nous pouvons confirmer que le projet a atteint le stade de la décoration, tous les modèles arrivant pour une évaluation complète par le chef de projet Steve Purves.

Commençons la mise à jour du projet avec une annonce passionnante, deux toutes nouvelles variantes de London Transport, L91 et L94 !  

Le réseau ferroviaire de London Transport est réputé pour son électrification et son caractère souterrain, mais une petite flotte de locomotives à vapeur a toujours été réservée aux trains d'infrastructure sur les lignes de surface. Dans les années 1950, ces locomotives plus anciennes étaient largement dépassées et London Transport a commencé à chercher des remplaçantes. Des locomotives diesel ont été envisagées, ainsi qu'une petite flotte d'anciennes locomotives à vapeur GNR J52, mais leur essai s'est soldé par un échec. En 1956, la solution est venue avec des wagons-citernes ex-GWR 57xx récemment retirés du service.

Image : Transports londoniens L89 et L90 au dépôt de Lillie Bridge en juillet 1966, copyright collection PWS 2023

Des modifications ont été nécessaires aux toits des cabines pour permettre des dégagements plus serrés. Il a fallu retirer la partie saillante du toit et installer un nouveau joint de pare-pluie plus haut. Des modifications ont également été nécessaires pour équiper les locomotives de « robinets de déclenchement » compatibles avec le système de signalisation de LT. Ces robinets entraient en contact avec une rampe qui se relevait aux signaux rouges, ce qui activait le frein à dépression et arrêtait le train. Des supports supplémentaires ont été installés sur la plaque de roulement, sur lesquels les robinets ont été fixés. Le chauffage à vapeur n'étant pas nécessaire pour les trains de manœuvre, ce système a été supprimé. Au total, LT a acheté 13 locomotives, dont seulement 11 ont fonctionné simultanément.

L91, telle que modélisée, était la deuxième locomotive à porter le numéro L91. À l'origine, ce numéro de circulation était attribué à l'ancienne GWR numéro 5752, une production de 1929 de Swindon Works. Ce fut l'une des premières à être mise en circulation en 1958, mais deux ans plus tard, elle nécessita d'importantes réparations, jugées excessivement coûteuses. Elle fut donc mise au rebut et remplacée par la seconde. L91, que nous avons modélisé ici. Le deuxième LLa 91 provenait en fait du même lot, ex GWR 5757, cette locomotive différait de la première en ce qu'elle n'avait pas d'alimentation supérieure installée et conservait sa chaudière à alimentation arrière jusqu'à son retrait définitif en 1968. Malheureusement, LLe 91 n'a pas survécu et a été découpé par Chesterfield Steelbreaking and dismantling Limited en 1970.

La vapeur dura sur le réseau LT jusqu'en 1971, trois ans après le grand jour de la BR. Durant cette période, les « Pannes rouges » connurent un franc succès, car elles restaient des locomotives de grandes lignes, effectuant de véritables travaux, contrairement aux systèmes industriels qui peinaient à séduire de nombreux passionnés.

Cette période de trois ans a également permis à de nombreuses locomotives LT de trouver refuge dans des structures de préservation après leur retrait. Les jeunes programmes de préservation étaient contraints d'acquérir des locomotives industrielles ou en état de démolition ; l'opportunité d'acquérir une locomotive de ligne principale en état de marche n'a donc pas été manquée. LLe 95 a même été mis à la vapeur le jour de son arrivée sur le Severn Valley Railway !

LLa n° 94 était l'une de ces locomotives. Après avoir assuré le dernier service à vapeur du métro, elle fut vendue à « 7029 Clun Castle Ltd » et transférée à Tyseley, près de Birmingham. Elle a revêtu plusieurs livrées, notamment en livrée LT. L94 ou peint dans les conditions GWR et BR avec son numéro d'origine, 7752. Un produit de Glasgow, datant de 1930, LLa 94/7752 doit être considérée comme l'une des sacoches les plus performantes jamais conservées. En 2011, elle a même été équipée d'équipements permettant la circulation sur les lignes principales. Conservant la cabine coupée LT, mais ayant perdu les supports de robinet de déclenchement, elle a bénéficié de nouvelles modifications. Un entraînement de compteur de vitesse de type GWR a été installé sur la roue arrière, sous le côté conducteur, et deux boîtiers électriques ont été installés sous la plaque de roulement pour abriter l'électronique de signalisation moderne sur les lignes principales.

On remarque également des zones légèrement plus polies que celles qui auraient dû l'être pendant le service en escadron, ainsi que les flashs d'avertissement OHLE obligatoires sur les zones de marche. LLe 94 a été vu en train de travailler fréquemment avec son camarade de classe 9600, soit en tête et en queue, en double tête ou même utilisé en paire pour des tâches bancaires sur certains circuits ferroviaires de Vintage Trains ainsi que pour des périodes de location sur des chemins de fer préservés à travers le pays. LLe 94 a été récemment repeint en livrée Great Western Green et porte le numéro d'origine 7752.

Des échantillons de décoration ont été reçus et sont actuellement en cours d'inspection. D'autres images seront partagées ultérieurement ! L'arrivée des locomotives en stock est prévue pour le premier trimestre 2025. Nos réservoirs Pannier sont vendus au prix de 139, 95 £ pour les modèles compatibles DC/DCC et de 239, 95 £ pour les modèles équipés du système DCC Sound. Les locomotives peuvent être précommandées sur notre site web sans acompte ou par mensualités sans frais supplémentaires.  

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Spécifications détaillées 

• Modèle 0-6-0PT à l'échelle 00, très détaillé, à l'échelle 1 : 76, 2 sur voie de 16, 5 mm
• Rayon minimum 438 mm (2e ensemble de rails de rayon)
• Roues de calibre 00 à profil RP25-110
• Moteur sans noyau avec volant d'inertie à engrenages pour des performances maximales et un fonctionnement à basse vitesse
• Châssis et micros en métal moulé sous pression sur toutes les roues.
• Next18 DCC prêt ou son ESU LokSound V5 installé, fente montée dans la boîte à fumée
• Condensateur PowerPack pour une alimentation ininterrompue
• Deux haut-parleurs en forme de cube de sucre de qualité contenus dans une capsule sonore située pour le meilleur son possible.
• Les petits supports de coupleur NEM à col flexible sont réglés à la bonne hauteur, avec des coupleurs à mini-verrouillage par tension.
• Treuil de freinage monté en usine
• Patins de frein alignés avec les roues
• Mains courantes en fil de fer et tuyaux de sable de largeur variable
• Intérieur de cabine entièrement détaillé avec double éclairage LED pulsé/fixe du Firebox
• Pièces de détail en métal/plastique gravées, y compris poignées de maintien, marches, tuyauterie tampon, fers de lampe, etc.
• Sifflets en laiton tourné, boucliers de sifflet gravés (le cas échéant)
• Ventilateur de toit coulissant
• Plaques d'immatriculation et plaques d'usine pré-peintes en métal gravé.
• Tampons métalliques entièrement suspendus, tuyauterie installée en usine et raccords à vis/3 maillons
• Porte de boîte à fumée amovible magnétiquement