O jornal Scotsman foi publicado pela primeira vez em Edimburgo a 25 de janeiro de 1817. Embora a rede ferroviária tenha-se expandido durante a década de 1840, poucos jornais inicialmente usavam os caminhos-de-ferro para distribuição devido aos elevados custos de transporte. Isto mudou em 1855, quando o imposto sobre selos para publicidade e jornais foi abolido. Os proprietários do The Scotsman então chegaram a um acordo com as companhias ferroviárias escocesas, pelo qual pagavam eles próprios as taxas de transporte, criando efetivamente um monopólio ferroviário para a distribuição do jornal. A circulação aumentou rapidamente à medida que ficou disponível na maior parte da Escócia, atingindo cerca de 40 000 exemplares por dia no início da década de 1870.

Este crescimento na circulação e nos lucros incentivou um uso mais eficaz da rede ferroviária para distribuição. Os editores celebraram um acordo com a North British Railway para fornecer um serviço expresso matinal de jornais, usando carrinhas dedicadas para transportar exemplares recém-impressos de Edimburgo às 04:00 para Glasgow, para distribuição posterior nos primeiros comboios da manhã. À medida que a circulação continuava a crescer, foi introduzido um expresso adicional de jornais em 1899 para levar o jornal a Hawick todas as manhãs, ligando com o comboio de passageiros das 06:00 para Riccarton. Isto permitiu que cidades no norte de Inglaterra, incluindo Hexham, Langholm, Carlisle e Newcastle, recebessem entregas antecipadas, aumentando ainda mais a circulação.

Os expressos especiais de jornais Scotsman funcionaram durante mais de 70 anos entre Edimburgo e Glasgow, com o último serviço a operar por volta de meados da década de 1940 sob a LNER, e a natureza da operação mudou pouco durante esse período. Todas as manhãs, feixes de jornais saídos das máquinas de impressão às 04:00 eram levados para a estação Waverley de Edimburgo e carregados em doze carruagens “Expresso Especial” dedicadas, com a pintura do Scotsman. Durante a viagem, os empacotadores montavam encomendas individuais para cada destino, que eram lançadas nas estações ao longo do percurso. Nestes paragens intermédias, o comboio abrandava para cerca de 16 km/h para permitir que as encomendas aterrassem em segurança na plataforma.

Sob a LNER, as carrinhas dedicadas aos jornais foram repintadas do tom Lake da North British Railway Coach para o acabamento familiar em madeira de teca pintada da LNER, com as extremidades pintadas de preto após 1925. A soleira e os centros das rodas Mansell também receberam o acabamento em teca pintada, enquanto o equipamento de funcionamento foi pintado de preto. O contorno dos painéis seguiu a prática padrão da LNER em amarelo primaveril, e o estandarte heráldico do The Scotsman apareceu em ambos os lados, com emblemas de cardo em cada extremidade da carrinha.