Uma locomotiva muito especial precisa da nossa ajuda.
Hoje assinala-se o 80º aniversário desde a publicação do primeiro livro da série Railway de livros infantis, e uma das locomotivas que inspirou uma das personagens muito especiais precisa de ajuda.
Juntar-se-á a nós para resgatar esta maravilhosa peça da história ferroviária e financiar um futuro mais brilhante para ele?
ASSISTA: Visitamos o Wibert com o nosso modelo e contamos o nosso plano!
O nosso amigo Wilbert encontra-se atualmente muito desanimado no fim de um desvio, à espera de fundos para o ajudar a ser reconstruído e receber uma nova pintura. Pode ajudar a tornar isto possível comprando o nosso mais recente modelo exclusivo desta locomotiva tão especial!
História
‘Wilbert’, como o conhecemos, foi construído pela Hunslet, Leeds, em 1953. Foi uma das várias "Austeridades" do pós-guerra, encomendadas pela National Coal Board. Wilbert foi entregue em dezembro desse ano ao depósito de locomotivas de Rawnsley, Staffordshire, para o seu primeiro trabalho na bacia carbonífera do Sul de Staffordshire e foi pintado de verde claro.
O número de obra ‘3806’ teve uma vida útil média, deslocando-se pela bacia carbonífera para o depósito de Cannock e depois para West Cannock. Em algum momento da sua carreira, foi equipado com degraus laterais ‘fechados’ não padrão para a plataforma de corrida.
A locomotiva foi adquirida por um grupo de membros da Dean Forest Railway e entregue em Parkend em 1976. Aqui, o ‘3806’ aguardou a sua vez para ser restaurado, o que aconteceu alguns anos depois, após a sua transferência para Norchard e a transferência de propriedade para a empresa Dean Forest Railway – tornando-se a primeira locomotiva a ser propriedade da ferrovia. Agora equipada com travagem a vácuo e pintada numa atraente cor azul escura com linhas vermelhas, o ‘3806’ recebeu o seu primeiro nome em agosto de 1981, que foi “G. B. Keeling”, em homenagem ao primeiro engenheiro mecânico chefe da Severn and Wye Railway, que mais tarde se tornou a Dean Forest Railway.
A 13 de setembro de 1987, a locomotiva foi renomeada “Wilbert” em honra do Reverendo Wilbert Awdry, criador da série Railway e Thomas the Tank Engine, que na altura era presidente da Dean Forest Railway. Houve uma pequena cerimónia onde Wilbert Awdry revelou o novo nome aos seus amigos, família e convidados. Em 1994, Christopher Awdry publicou o livro número 38 da série Railway (cuja escrita assumiu do seu pai) intitulado “Wilbert the Forest Engine”, que continha quatro histórias curtas sobre “Wilbert” a visitar a Ilha de Sodor vindo da sua ferrovia natal na Floresta de Dean (outra Austeridade, “Sixteen”, é descrita neste livro e tem uma semelhança impressionante com “Warrior”, também localizado na DFR e disponível na nossa gama principal!)
Wilbert continuou a trabalhar na DFR e em empréstimos, visitando a Swanage Railway, Weardale Railway e Peak Rail, entre outras. O último certificado da caldeira expirou em 2016, quando Wilbert foi colocado em armazenamento à espera de revisão. Esta revisão começou mais tarde nesse ano com a remoção de peças, incluindo a caldeira, mas foi rapidamente adiada pois a ferrovia tinha questões financeiras mais urgentes e não havia necessidade imediata de outra Austeridade operacional.
A pandemia de Covid-19 colocou a revisão em pausa indefinida e Wilbert foi deslocado para o fim de um desvio. Em 2021, houve uma luz de esperança quando a Dean Forest Railway Society concordou em comprar 50% das ações do Wilbert da empresa ferroviária e a revisão ficaria sujeita a angariação de fundos. Com um custo estimado superior a £100.000, não seria tarefa fácil e infelizmente voltou a estagnar.
Como Vamos Ajudar Juntos!
Em 2024, contactámos a família do Reverendo Awdry para pedir a sua bênção para fazer um modelo da locomotiva com o nome Wilbert e foi-lhes sugerido que os fundos angariados com as vendas do modelo poderiam ser doados para a locomotiva real na Dean Forest Railway. A família concordou que seria uma ideia maravilhosa, pelo que começaram as discussões com a sociedade DFR.
Foram recebidos orçamentos para uma revisão cosmética completa (não operacional) e a ferrovia concordou que, após a revisão, Wilbert seria colocado numa posição de destaque na estação de Norchard, juntamente com painéis interpretativos para contar a história de Wilbert Awdry (o homem), Wilbert (a locomotiva) e para receber convidados e visitantes da ferrovia. Esperamos que, ao restaurar Wilbert, ele continue a inspirar futuros entusiastas da mesma forma que muitos de nós fomos inspirados.
Então, como pode ajudar? Simples! Compre um dos nossos modelos Wilbert em edição limitada, e doaremos os lucros para a restauração. Para restaurar Wilbert cosmeticamente, precisamos angariar £7.500. As vendas do nosso modelo em edição limitada, com a nossa agora famosa embalagem "Accurascale Exclusives" e material bónus, incluindo uma carta da família Awdry e um certificado, estarão incluídas na caixa. Preço de £149,95 para DC/DCC Ready e £249,95 para DCC com som instalado.
Os nossos Wilberts chegarão juntamente com o resto da nossa primeira série de Austerities no segundo trimestre de 2026 e, uma vez esgotados, doaremos o dinheiro para iniciar a restauração. Agradecemos desde já a todos que possam ajudar a financiar a sua restauração e manteremos todos atualizados sobre o progresso.
Faça já a sua pré-encomenda do Wilbert, disponível apenas diretamente através do site Accurascale no link abaixo!
