I en ny, tillfällig serie förklarar våra projektledare varför de valde att göra just de modeller vi tillverkar. I första numret förklarar Class 60-projektledaren Steve Purves varför han ville ha en bogserlok.
Kör på, Steve!
Jag växte upp i Melton Mowbray. Som ung pojke brukade jag stå i slutet av Melton station och titta på den hektiska dagliga rangeringen av husdjursmatscontainertrafik från slingor till bangård. Mina föräldrar tog ibland med mig till Loughborough som en godbit för att titta på de snabbare tågen.
Den stora spänningen i början av 90-talet var förstås Class 60. Vi brukade vandra över för att få syn på dem bakom Brush. Om vi hade tur såg vi dem på testkörningar och ibland till och med lämna fabriken. Detta gjorde ett starkt intryck på mig, liksom på många andra.
Spola fram några år till 1994, för att vara exakt. Min farfar, en lokal stenhuggare, fick jobbet att bygga om tunnelmynningen på 10¼-tums smalspåret Stapleford Miniature Railway, och som tur var för mig föll detta under skollovet. Järnvägen hade varit stängd sedan 80-talet och höll på att återupplivas, men jag hade inte ens vetat att den fanns. Jag följde med för att arbeta med honom, med uppgiften att frakta stenmaterialet från stationen till tunneln på en flakvagn. Jag var i mitt esse. Mot slutet av jobbet kallade en äldre herre på mig och bjöd in mig att hjälpa till att förbereda ånglok för deras pannprov. Det var all uppmuntran jag behövde, och med mina föräldrars välsignelse övervakades jag av den lilla gruppen ingenjörer som arbetade där: Neil Simkins, Richard Coleby, Bob Moore och hans son David. Mina föräldrar skjutsade mig dit och hämtade mig, men all min kunskap är jag skyldig dessa herrar. De behandlade mig aldrig som ett barn – jag var en jämlike.
En dag nämnde David "sin 60." Jag blev genast intresserad. I verkstaden hängde den klassiska Trainload-postern med fyra Class 60 uppställda i varje sektor. David berättade att han byggde en i 10¼-tums spårvidd – en 14 fot lång kaross, och snart skulle den tas till järnvägen för att visa Heywood Society som ett pågående arbete. David jobbade på Brush och hade varit driftsättningsingenjör för Class 60, så han kände dem utan och innan, och hans "modell" speglade den kunskapen. Den var spot on – såg ut som en 60, kändes som en 60. Under de följande åren såg jag 60:an utvecklas och ta form, även om den fortfarande var långt ifrån klar.Fram till år 2000, när jag slutade skolan. Jag visste att jag ville jobba på järnvägen, men det var svårt att få en fot in. David frågade runt och lyckades ordna en intervju åt mig hos EWS i Toton som lärling montör. Jag kunde knappt tro det när jag fick jobbet. Jag tillbringade mest tid med att studera lok men hade också en hel del tid vid svarven. Class 56, 58 och 60 var mina vanliga, med enstaka Class 37 också. 60:an var utan tvekan min favorit att jobba med – rena linjer, allt genomtänkt. Jag hade några turer på huvudlinjen och föredrog alltid en 60.
Jag tillbringade några år borta från järnvägar, men Class 60 hade gjort ett bestående intryck. Jag ville ha en! Jag kunde inte ha en riktig, och jag kunde definitivt inte få plats med en i 10¼-tums spårvidd, men en resa till Warley väckte en idé när jag såg några Class 50 i 5-tums spårvidd.Jag hade använt CAD på ett tidigare jobb och tänkte, "Hur svårt kan det vara?" Jag började rita en Class 60 med målet att göra ett kit i 5-tums spårvidd. Utifrån originalritningarna färdigställde jag karossen och det mesta av chassiarbetet. Med en längd på 6 fot var det ett odjur! Jag tänkte att om jag kunde sälja några kit skulle det täcka kostnaden för mitt eget lok. Tyvärr bromsade mitt ordinarie jobb med ökande arbetsbelastning framstegen.
När jag började på Accurascale hade jag en Zoom-intervju, och under mötet frågade de, "Vilka tre saker skulle du vilja göra?" Class 60 låg högst upp på min lista. Jag är tacksam mot Accurascale för att de äntligen lät mig "köra på." Den godkändes redan min första arbetsdag för över två år sedan. Jag har äntligen lyckats sätta min prägel på en Class 60. Det har varit ett privilegium att dela min passion för klassen och förhoppningsvis väcka intresse för dess nyanser och variationer. Jag är skyldig David för hans råd under hela designprocessen – vem bättre?
Jag har fortfarande en lång lista med saker jag vill göra, men 60:an har en speciell plats för mig. Den har präglat mitt liv, varit en del av mina kärnminnen, och jag tror att den alltid kommer att vara det.
Nog med svammel! Bra jobbat att du hängde med. Och Davids 60? Efter 28 år är den fortfarande inte riktigt klar – nästa år blir året!
