Benvenuti al nostro ultimo episodio della serie "Let's Get Involved". In questa puntata, Mike Ainsworth della Scalefour Society converte i nostri vagoni "monster" KUA per trasporto di fusti nucleari in P4. A te la parola, Mike...
L'Accurascale KUA è una bestia impressionante e ha ricevuto recensioni entusiastiche. Eppure la sua stessa dimensione e complessità potrebbero farlo sembrare un candidato poco promettente per la conversione a P4 o EM. In realtà, però, si è rivelato un progetto molto meno scoraggiante di quanto possa sembrare. (Devo dire qui che quanto segue descrive una conversione P4, ma non vedo motivo per cui lo stesso approccio non dovrebbe funzionare in EM). Diamo quindi un'occhiata a cosa comporta.
La prima foto mostra cosa si vede quando si capovolge il vagone. La carrozzeria è supportata da due sotto-telai, ognuno dei quali poggia su due carrelli. Ogni carrello è fissato al rispettivo sotto-telaio da una singola vite a croce, quindi il primo lavoro è rimuovere queste viti per liberare i carrelli. La fabbrica Accurascale ovviamente non voleva correre rischi che i carrelli si staccassero accidentalmente e un paio di viti sui miei vagoni di prova hanno opposto un po' di resistenza prima di muoversi. Ma un po' di forza giudiziosa è stata infine sufficiente a convincerle a uscire.
Le ruote 00 possono quindi essere estratte dai carrelli. Se poi provi a inserire al loro posto le ruote P4 di ricambio, scoprirai rapidamente l'unico vero problema di tutto il progetto, cioè che gli assi Accurascale sono circa 0,7 mm più lunghi di quelli P4. Curiosamente, questa è la situazione opposta rispetto ai Cemflos, dove gli assi Accurascale sono più corti degli standard P4. Comunque, il risultato è che se sostituisci semplicemente le ruote con quelle P4 a questo punto, queste si muoveranno tra le fiancate del carrello e molto probabilmente cadranno del tutto. Non è affatto quello che vogliamo...
Per fortuna, la stessa soluzione ci viene in aiuto qui come è successo con i Cemflos; possiamo eliminare le ruote 00 ma recuperare gli assi per il riutilizzo. La foto successiva mostra il metodo piuttosto "agricolo" per rimuovere le ruote 00 usando due paia di pinze abbastanza robuste. Dovrai applicare un po' di forza, ma non importa danneggiare le ruote perché tanto non ci serviranno. Per quanto riguarda gli assi, hanno un diametro piuttosto robusto di 3 mm per gran parte della loro lunghezza, quindi serve solo una cura ordinaria per assicurarsi di non piegarli.
Le ruote di ricambio sono dischi lisci da 12mm. Il catalogo Alan Gibson, per esempio, le descrive come “DMU disc” ma non lasciarti scoraggiare – sono davvero quelle giuste, anche se le usiamo per uno scopo molto diverso. Queste ruote probabilmente si staccheranno dai loro assi molto più facilmente di quelle 00, ma se dovessero essere riluttanti, si torna alle pinze – in questo caso, però, assicurandosi che siano le ruote e non gli assi a essere protetti dai danni.
Ho menzionato che gli assi Accurascale hanno un diametro di 3mm su parte della loro lunghezza. Alle estremità, però, si riducono a 2mm, il che è fortunato per noi perché le ruote P4 di ricambio hanno un foro da 2mm. Questo rende molto più semplice montare le nuove ruote, anche se ci sono due cose a cui fare attenzione.
Per prima cosa, oltre a impostare le ruote alla corretta misura P4 back-to-back, dobbiamo montarle simmetricamente sull'asse, altrimenti il carrello correrà storto sui binari e molto probabilmente deraglierà. Dopo aver considerato metodi più scientifici, ho scoperto che potevo farlo con un grado accettabile di precisione a occhio, controllando che la stessa quantità di asse sporgesse da ogni ruota mentre il gruppo ruote era montato nel calibro back-to-back – vedi la foto.
La seconda cosa da considerare è che inevitabili lievi variazioni nella fabbricazione di assi e ruote significano che alcune delle nuove ruote si adatteranno più strette sull'asse rispetto ad altre. Una goccia di supercolla applicata con un pezzetto di filo o una spennellata di epossidica all'interno della ruota dove incontra l'asse – vedi la foto – dovrebbe essere sufficiente a tenere ferme eventuali ruote leggermente più allentate.
Rimane solo un altro lavoro prima di poter iniziare il rimontaggio. I blocchi dei freni sui carrelli necessitano solo di un leggero assottigliamento sui bordi interni per lasciare spazio alle nuove ruote. È un lavoro scomodo perché i freni sono un po' difficili da raggiungere. Ho trovato che il modo più semplice – e quello meno probabile di far staccare le ganasce dei freni – era mettere una lama nuova di zecca e mai usata nel bisturi e togliere la plastica a piccoli trucioli. La foto sotto dà un'idea generale.
Poi è solo questione di inserire le nuove ruote al loro posto, avvitare i carrelli di nuovo sui loro telai e sedersi ad ammirare il proprio lavoro – foto sotto. Oh, e poi rifare tutto sul secondo vagone. E decidere cosa fare con una trentina di ruote 00 inutilizzate…
Un grande grazie a Mike per averci fornito questa guida utile. Ti va di provarci da solo? Prendi il tuo pacchetto KUA qui oggi, finché le scorte durano.
