Sessanta di queste locomotive furono ordinate dalla CIE alla Metropolitan-Vickers e costruite presso lo stabilimento Dukinfield di Manchester tra il 1955 e il 1956 nell'ambito di un piano per la dieselizzazione di massa della rete ferroviaria irlandese. La Classe A ha prestato servizio per 4 decenni. con gli ultimi membri della classe ritirati nel 1995 dopo l'introduzione della nuova classe 201.