Le réseau ferroviaire de London Transport est réputé pour son électrification et son caractère souterrain, mais une petite flotte de locomotives à vapeur a toujours été réservée aux trains d'infrastructure sur les lignes de surface. Dans les années 1950, ces locomotives plus anciennes étaient largement dépassées et London Transport a commencé à chercher des remplaçantes. Des locomotives diesel ont été envisagées, ainsi qu'une petite flotte d'anciennes locomotives à vapeur GNR J52, mais leur essai s'est soldé par un échec. En 1956, la solution est venue avec des wagons-citernes ex-GWR 57xx récemment retirés du service.

Des modifications ont été nécessaires au toit des cabines pour permettre des dégagements plus serrés. Il a fallu retirer la partie saillante du toit et installer un nouveau joint de pare-pluie plus haut. Des modifications ont également été nécessaires pour équiper les locomotives de robinets de déclenchement compatibles avec le système de signalisation de LT. Ces robinets entraient en contact avec une rampe qui se relevait aux signaux rouges, provoquant une perte de freinage à dépression et l'arrêt du train. Des supports supplémentaires furent installés sur la plaque de roulement, et les robinets y furent fixés. Le chauffage à vapeur n'étant pas indispensable pour les trains de manœuvre, il fut supprimé. Au total, 13 locomotives furent achetées par LT, dont seulement 11 circulèrent simultanément.

L91, telle que modélisée, était en fait la deuxième locomotive à porter le numéro L91. À l'origine, ce numéro de circulation était attribué à l'ancienne GWR n° 5752, une locomotive de 1929 produite par Swindon Works. Elle fut l'une des premières à être mise en circulation avec LT en 1958, mais lorsqu'elle dut être réparée en 1960, les coûts étant prohibitifs, elle fut mise au rebut et remplacée par la seconde. L91 que nous avons modélisé ici. Le deuxième LLa 91 était en fait du même lot, ex GWR 5757, cette locomotive différait de la première en ce qu'elle n'avait pas l'alimentation supérieure installée et conservait sa chaudière à alimentation arrière jusqu'à son retrait définitif en 1968. Malheureusement, LLe 91 n'a pas survécu et a été découpé par Chesterfield Steelbreaking and dismantling Limited en 1970.