Dans un nouveau numéro, nos chefs de projet expliquent pourquoi ils ont choisi de réaliser les modèles que nous réalisons. Dans le premier numéro, Steve Purves, chef de projet de la classe 60, explique pourquoi il a eu envie d'un remorqueur.
Prends-le, Steve !
J'ai grandi à Melton Mowbray. Jeune garçon, je me tenais au bout de la gare de Melton, observant le trafic intense des conteneurs de nourriture pour animaux, des boucles aux gares de triage, pendant la journée. Mes parents m'emmenaient parfois à Loughborough pour admirer les trains plus rapides.
La grande attraction du début des années 90 était, bien sûr, la Classe 60. Nous allions les apercevoir à l'arrière de Brush. Avec un peu de chance, nous les voyions faire des essais et même parfois quitter l'usine. Cela m'a laissé une forte impression, comme à beaucoup d'autres.
Quelques années plus tard, en 1994, pour être précis. Mon grand-père, tailleur de pierre du coin, fut chargé de reconstruire le front de taille du tunnel du chemin de fer miniature de Stapleford (écartement de 25 cm) , et heureusement pour moi, cela tombait pendant les vacances scolaires. Fermé depuis les années 80, le chemin de fer était en train de renaître, mais j'ignorais son existence. Je l'accompagnai pour travailler, chargé de transporter la maçonnerie de la gare au tunnel sur un wagon plat. J'étais dans mon élément. Vers la fin du chantier, un homme plus âgé m'appela et me proposa de l'aider à préparer les locomotives à vapeur pour les essais de chaudière. C'était tout l'encouragement dont j'avais besoin, et avec la bénédiction de mes parents, j'étais supervisé par le petit groupe d'ingénieurs qui y travaillaient : Neil Simkins, Richard Coleby, Bob Moore et son fils David. Mes parents venaient me déposer et me chercher, mais je leur dois tout mon savoir. Ils ne m'ont jamais traité comme un enfant ; j'étais un pair.
Un jour, David a mentionné « sa 60 » . J'ai dressé l'oreille. Dans l'atelier était accrochée l'affiche classique de Trainload, représentant quatre Class 60 alignées dans chaque secteur. David m'a dit qu'il en construisait une à l'écartement de 10, 5 pouces–une caisse de 4, 2 mètres de long–et qu'elle serait bientôt amenée à la compagnie ferroviaire pour présenter la Heywood Society comme un projet en cours. David travaillait chez Brush et avait été ingénieur de mise en service sur la Class 60 ; il les connaissait donc par cœur, et sa « maquette » reflétait cette connaissance. Elle était parfaite : elle ressemblait à une Class 60, elle se sentait comme une Class 60. Au cours des années suivantes, j'ai vu la Class 60 évoluer et se construire, même si elle était encore loin d'être achevée. En 2000, je quittais l'école. Je savais que je voulais travailler dans les chemins de fer, mais mettre un pied dans cette voie était difficile. David a fait des recherches et a réussi à me décrocher un entretien chez EWS à Toton comme apprenti monteur. J'avais du mal à y croire quand j'ai décroché le poste. J'ai passé la plupart de mon temps à étudier les locomotives, mais j'ai aussi passé beaucoup de temps au tour. Les Class 56, 58 et 60 étaient mes modèles habituels, avec parfois aussi des Class 37. La 60 était de loin ma préférée : ses lignes épurées, son agencement soigné. J'ai effectué quelques trajets sur la ligne principale, et j'ai toujours privilégié la 60.
J'ai passé quelques années loin des chemins de fer, mais la Class 60 m'avait marqué. J'en voulais une ! Je ne pouvais pas en avoir une vraie, et je ne pouvais certainement pas en faire rentrer une de 10, 25 pouces, mais un voyage à Warley m'a donné une idée en voyant des Class 50 de 5 pouces. J'avais utilisé la CAO dans un emploi précédent et je me suis dit : « C'est vraiment difficile ! » J'ai commencé à dessiner une Classe 60 avec l'objectif de réaliser un kit en gabarit de 5 pouces. À partir des plans originaux, j'ai terminé la carrosserie et la majeure partie du châssis. Avec ses 1, 80 m de long, c'était une bête ! Je pensais que vendre quelques kits mesurait le coût de ma propre locomotive. Malheureusement, la charge de travail croissante de mon travail quotidien a ralenti la progression.
Lorsque j'ai rejoint Accurascale, j'ai eu un entretien Zoom et, au cours de la réunion, on m'a demandé : « Quelles sont les trois choses que tu aimerais réaliser ? » La Classe 60 était en tête de ma liste. Je suis reconnaissant à Accurascale de m'avoir enfin permis de me lancer. Le feu vert a été donné dès mon premier jour de travail, il y a plus de deux ans. J'ai enfin réussi à apposer ma marque sur une Classe 60. Ce fut un privilège de partager ma passion pour cette classe et, je l'espère, de susciter l'intérêt pour ses nuances et ses variations. Je suis reconnaissant à David pour ses conseils tout au long du processus de conception–qui de mieux placé ?
J'ai encore une longue liste de choses que j'aimerais réaliser, mais le 60 occupe une place particulière pour moi. Il a marqué ma vie, fait partie intégrante de mes souvenirs, et je pense qu'il le restera toujours.
Assez bavardé ! Bravo d'être resté avec moi. Ah, et David a 60 ans ? Après 28 ans, ce n'est toujours pas tout à fait fini–l'année prochaine, c'est l'année du succès !
