Maintenant que nos Class 31 sont arrivées chez nos clients et que le dernier lot est en stock, nous nous concentrons désormais sur nos autres projets de locomotives en cours. Nous avons connu une période très chargée et quatre locomotives sont en voie d'achèvement dans nos usines en Chine : les Class 50, Class 60, les « Buckjumpers » J67/J68/J69 et, dont nous parlons aujourd'hui, la Class 89.
Avec autant de locomotives arrivant à la fin de leur cycle de production, nous avons décidé d'envoyer une délégation en Chine pour superviser les étapes finales de ces locomotives dans les différentes usines qui les produisent, afin que nous puissions vous apporter une mise à jour en temps réel sur où nous en sommes avec elles.
Ainsi, le directeur d'Accurascale, Patrick Conboy, le directeur de production, Steve Nicholls, et le chef de projet principal (et responsable de la classe 89 ! ) , Gareth Bayer, se sont rendus en Extrême-Orient pour s'assurer que tout est comme il se doit.
Cette usine en particulier travaille sur plusieurs de nos projets, notamment les wagons HYA.
Dès la réception des premiers échantillons de production plus tôt cette année (nous y reviendrons plus tard ! ) , nous avons identifié quelques modifications mineures à apporter aux locomotives pour atteindre le niveau de qualité musée que nous attendions de ces modèles exceptionnels. Nous sommes heureux d'annoncer que l'usine a travaillé d'arrache-pied pour les mettre en œuvre et qu'elles sont presque terminées.
Un point clé à surveiller est le fonctionnement du pantographe de montée et de descente. Nous avons peaufiné ce fonctionnement et son design en nous appuyant sur notre Class 92. Si la conception initiale fonctionnait, elle laissait la tête cylindrique dans une position atypique. Nos amis de Making Tracks ont pu nous aider dans ce retour d'expérience, et même si la Class 92 et le train-couchettes Caledonian atteignaient le kilométrage le plus élevé de toutes les locomotives du réseau, c'est le point qu'ils souhaitaient voir amélioré.
Nous avons travaillé dur pour améliorer la finesse du pantographe 89 après de tels retours, avec des fonctionnalités telles qu'une tête en métal à échelle et une nouvelle technologie cachée de « clip-down » pour les utilisateurs de courant continu, mais en conséquence, le réglage fin de la configuration, notamment avec les merveilleux mécanismes ESU, a été un processus lent et itératif.
Cependant, en travaillant en étroite collaboration avec les ingénieurs internes et externes, nous avons maintenant réussi à y parvenir, et la nouvelle conception est actuellement en cours de fabrication avant d'être installée sur les Class 89, par ailleurs terminés.
Voyez comment le ressort et la tête cylindrique en particulier pivotent désormais pour rester en contact à tout moment.
Il s'agit d'une pièce extrêmement complexe et délicate, nécessitant un calibrage minutieux et un réglage manuel en usine, et qui ne peut être précipitée. La livraison du 89 à notre entrepôt est donc désormais prévue pour le deuxième trimestre 2025. Bien que ce léger retard soit regrettable, c'est probablement la seule chance pour les modélistes britanniques d'obtenir un modèle haut de gamme du Badger. Nous sommes donc déterminés à le rendre aussi parfait que possible.
Une variante que nous n'avons pas encore montrée était la livrée GNER avec des lettres dorées, mais nous sommes ravis de la présenter maintenant dans son état d'échantillon de production.
Les précommandes pour la Class 89 sont toujours ouvertes, tout comme chez Rails of Sheffield. Veuillez noter que nous les clôturerons très prochainement, la date de livraison approchant. Alors, si vous en voulez une, passez votre précommande dès aujourd'hui avec un acompte de 30 £ via Rails, ou moins, pour éviter toute déception.
