Au fur et à mesure de notre croissance, notre entreprise a progressivement accumulé ses « premières » année après année : premier wagon, première locomotive, premier wagon, etc.
Une « première » que nous n'avons pas encore réalisée est un train pack.
Nous sommes ravis d'annoncer que nous allons changer la donne avec l'annonce de notre tout premier pack de trains, basé sur la zone d'opérations du Longmoor Military Railway (LMR) . Il comprendra l'une de nos charmantes locomotives Hunslet Austerity et deux de nos délicieuses voitures Suburban Mark 1.
Histoire du LMR
Né en 1909 sous le nom de Woolmer Instructional Railway, l'armée britannique a exploité pendant soixante ans un chemin de fer dédié à la formation des soldats à l'exploitation d'un système complet d'approvisionnement ferroviaire stratégique. Système autonome, le Longmoor Military Railway a connu un succès croissant auprès des passionnés de chemin de fer, avec notamment les journées portes ouvertes et les trains spéciaux à destination du site, très populaires dans les années 1960, qui ont influencé l'apparence et la répartition du matériel roulant interne.
Après la guerre, à mesure que les engagements de formation diminuaient, le matériel roulant usé fut remplacé plutôt que réparé, le matériel roulant des British Railways étant acheté par le 1 Rly Gp Royal Engineers et au milieu des années 1960, conscient que des trains de voyageurs de plus grande capacité étaient nécessaires pour les journées portes ouvertes et les événements spéciaux, cela incluait le stock excédentaire de compartiments Mk. 1 Non-Gangway ; ces anciens véhicules BR étant même peints dans la livrée LMR Oxford Blue pour maintenir l'apparence.
La locomotive
La locomotive Hunslet 3796 fut achevée en 1953 selon le plan d'austérité de la guerre. Jugée excédentaire presque immédiatement, elle fut stockée à Longmoor, puis à Bicester. Mise en circulation en 1955, elle servit à Honeybourne, Bicester et Longmoor, jusqu'à son premier tournage.
En 1965, le chemin de fer militaire de Longmoor fut choisi comme décor pour le tournage du « Great St Trinians Train Robbery » . La 3796 fut peinte en noir et numérotée 68011 pour représenter une BR J94. Après le tournage, le numéro 196 fut réintroduit, tout comme la livrée bleue typique du chemin de fer militaire de Longmoor (bien que le numéro 68011 fût toujours visible, peint sur la porte de la boîte à fumée ! ) . La 196 fut à nouveau utilisée comme décor en 1967, lorsque le chemin de fer de Longmoor servit à nouveau de décor. Cette fois, pour le film « Chitty Chitty Bang Bang » , la 196 était bleue, mais portait le lettrage GWR sur le char pour masquer le LMR. Son dôme était également peint en laiton et sa cheminée était prolongée d'une hauteur ridicule. Il est intéressant de noter que la véritable voiture sur laquelle l'histoire est basée appartenait au comte Louis Zborowski, un passionné de chemins de fer passionné par les voies ferrées à écartement de 15 pouces, qui s'associa au capitaine JEP Howey pour construire le chemin de fer Romney Hythe and Dymchurch (malheureusement, Zborowski ne vit jamais la ligne achevée) . En janvier 1968, la 196 fut choisie pour porter le nom du major-général Errol Lonsdale, alors chef des transports de l'armée. La 196 fut la dernière locomotive à être baptisée à Longmoor et reçut un traitement de roues entièrement blanc avant d'obtenir ses plaques signalétiques.
À la fermeture de Longmoor en 1970, la 196 fut rachetée par le Kent and East Sussex Railway avant d'être transférée au Mid Hants Railway en 1976. Elle fut ensuite réinaugurée avec ses plaques d'immatriculation Errol Lonsdale en 1978. Elle roula ensuite en noir BR sur le South Devon Railway, sous le numéro 68011, son rôle de star de cinéma. En 2009, la locomotive fut à nouveau hors service et vendue au Stoomcentrum de Maldegem, en Belgique, où elle fut restaurée en parfait état de marche et repeinte dans sa livrée d'origine, le WD Green.
Les entraîneurs
Les archives du LMR indiquent que 13 anciens BR Midland Region Mk. 1 ont été transférés à Longmoor en 1965 ou 1968, dont 11 Brake Seconds et 2 Seconds. Cependant, la comparaison de cette liste avec l'ouvrage de Hugh Longworth révèle une autre version. Selon le LMR, les Brake Seconds étaient M43231, M43233, M43234, M43235, M43239, M43245, M43258, M43269, M43275, M43286 et M43296, tandis que les secondes étaient M46069 et M46070. Cependant, selon Longworth, 18 ex-BR Midland Region Mk. 1 ont été transférés, il s'agissait de Brake Seconds M43231, M43233, M43234, M43235, M43239, M43245, M43249, M43254, M43258, M43259, M43289, M43291, M43296 et M43309, avec les secondes M46069, M46070, M46075 et M46079.
Parmi ceux-ci, M43233, MLes voitures 43234 et 43235 n'ont jamais été renumérotées selon le système de numérotation de la LMR, tandis que les autres voitures ont reçu soit le préfixe AD (transferts en 1965) , soit le préfixe ARMY (transferts en 1968) . Les voitures portant le préfixe AD ont ensuite adopté le préfixe ARMY à partir de 1968.
À leur arrivée au LMR, les autocars étaient tous vêtus de marron bordé de BR, la plupart portant encore leur croix « condamnée » dans un cercle. M43233, M43234 et 43235 n'ont jamais été repeints, et bien que MLe 43245 a reçu les préfixes AD et ARMY, mais il n'existe aucune trace de changement de livrée. Les appareils arrivés en 1965 sont restés dans leur livrée marron BR jusqu'à leur repeinture en bleu Oxford LMR en 1967/68. Parmi les appareils arrivés en 1968, seuls M46070 portait du bleu LMR, les autres passant directement au vert olive après leur arrivée.
Après sa fermeture en 1969, le stock de Mk. 1 survivant fut soit transféré vers d'autres bases du ministère de la Défense, comme Radway Green ou Marshwood, soit mis aux enchères. Les exemplaires non vendus furent ferrailleurs sur place à Longmoor, tandis que les autres, destinés à la préservation, ont depuis été pour la plupart mis au rebut, à quelques exceptions notables près, comme M43289 (ARMY 5310) qui est conservé sur le Great Central Railway.
Nos deux modèles LMR Mk. 1 représentent le Brake Second ARMY 5301 (ex-M43231) et la deuxième armée 3302 (Ex-M46070) en 1968, alors qu'ils arboraient tous deux la livrée LMR Oxford Blue. L'ARMY 5301 a été construite à Doncaster sous le lot 30093 en 1954, sous le numéro initial M53231 jusqu'à ce qu'un conflit avec la numérotation des autorails électriques (DMU) oblige les Chemins de fer britanniques à renuméroter les véhicules 53xxx en 43xxx afin d'éviter toute confusion. Retiré du service en octobre 1964, le véhicule fut transféré à la LMR le 22 février 1965, sous le numéro AD 03031 en 1966, avant d'être renuméroté AD 3031 en 1967 et ARMY 5301 en 1968. Initialement peint en vert olive en 1966, il fut repeint en bleu Oxford LMR en 1967. À la fermeture de la LMR, le véhicule fut d'abord conservé à l'East Somerset Railway, puis à la Keighley & Worth Valley, avant d'être définitivement ferraillé en juin 1982.
Deuxième armée 3302 (ex-MLe véhicule (n° 46070) a été construit à Derby sous le lot 30051 en 1954 et a également été retiré du service en octobre 1964. Il a été transféré à la LMR début 1968 et a été numéroté ARMY 3302 dès le départ. Repeint en bleu Oxford LMR à la même époque, le véhicule a été vendu à l'East Somerset Railway lors de la fermeture de la LMR, mais a été ferraillé en février 1971 à Liss.
L'ensemble
