Σε μια νέα περιοδική στήλη, οι Διευθυντές Έργων μας εξηγούν γιατί επέλεξαν να κατασκευάσουν τα μοντέλα που φτιάχνουμε. Στην πρώτη έκδοση, ο Διευθυντής Έργου της Class 60, Steve Purves, εξηγεί γιατί ήθελε ένα Tug.
Πάρε το λόγο, Steve!
Μεγάλωσα στο Melton Mowbray. Ως νεαρός, στεκόμουν στο τέλος του σταθμού Melton, παρακολουθώντας το έντονο ημερήσιο μεταφορικό έργο με κοντέινερ τροφών για κατοικίδια από τις στροφές στην αυλή. Οι γονείς μου με πήγαιναν μερικές φορές στο Loughborough ως απόλαυση για να δω τα πιο γρήγορα τρένα.
Η μεγάλη συγκίνηση στις αρχές της δεκαετίας του '90 ήταν, φυσικά, η Class 60. Περπατούσαμε μέχρι εκεί για να τις δούμε στο πίσω μέρος της Brush. Αν είχαμε τύχη, τις βλέπαμε σε δοκιμαστικές διαδρομές και περιστασιακά ακόμα και να φεύγουν από το εργοστάσιο. Αυτό μου άφησε έντονη εντύπωση, όπως και σε πολλούς άλλους.
Προχωράμε γρήγορα μερικά χρόνια, στο 1994, για να είμαστε ακριβείς. Ο παππούς μου, ένας τοπικός λιθοξόος, ανέλαβε την ανακατασκευή της πρόσοψης της σήραγγας στον σιδηρόδρομο μικρογραφίας Stapleford με εύρος 10¼ ιντσών, και ευτυχώς για μένα, αυτό συνέβη κατά τη διάρκεια των σχολικών διακοπών. Ο σιδηρόδρομος είχε κλείσει από τη δεκαετία του '80 και επανέρχονταν στη ζωή, αλλά εγώ δεν ήξερα καν ότι υπήρχε. Πήγα μαζί του στη δουλειά, αναλαμβάνοντας να μεταφέρω τις πέτρες από τον σταθμό στη σήραγγα με ένα επίπεδο βαγόνι. Ήμουν στο στοιχείο μου. Στο τέλος της δουλειάς, ένας μεγαλύτερος κύριος με φώναξε και με προσκάλεσε να βοηθήσω στην προετοιμασία των ατμομηχανών για τις δοκιμές των λεβήτων τους. Αυτή ήταν όλη η ενθάρρυνση που χρειαζόμουν, και με την ευλογία των γονιών μου, επιβλεπόμουν από την μικρή ομάδα μηχανικών που δούλευαν εκεί: τους Neil Simkins, Richard Coleby, Bob Moore και τον γιο του David. Οι γονείς μου με πήγαιναν και με έπαιρναν, αλλά όλη μου η γνώση οφείλεται σε αυτούς τους κυρίους. Ποτέ δεν με αντιμετώπισαν σαν παιδί – ήμουν ίσος με αυτούς.
Μια μέρα, ο David ανέφερε «το 60 του». Τα αυτιά μου τσίμπησαν. Στο εργαστήριο κρεμόταν η κλασική αφίσα Trainload με τέσσερα Class 60 σε κάθε τομέα. Ο David μου είπε ότι έφτιαχνε ένα σε κλίμακα 10¼ ιντσών – ένα αμάξωμα 14 ποδιών, και σύντομα θα το έφερνε στον σιδηρόδρομο για να το δείξει στην Heywood Society ως έργο σε εξέλιξη. Ο David δούλευε στη Brush και ήταν μηχανικός παραλαβής στο Class 60, οπότε τα ήξερε από μέσα, και το «μοντέλο» του αντανακλούσε αυτή τη γνώση. Ήταν ακριβές – έμοιαζε με 60, ένιωθε σαν 60. Τα επόμενα χρόνια παρακολούθησα το 60 να εξελίσσεται και να συναρμολογείται, αν και ήταν ακόμα μακριά από το να ολοκληρωθεί.Προχωρώντας στο 2000, έφευγα από το σχολείο. Ήξερα ότι ήθελα να δουλέψω στον σιδηρόδρομο, αλλά ήταν δύσκολο να μπω. Ο David ρώτησε και κατάφερε να μου εξασφαλίσει μια συνέντευξη με την EWS στο Toton ως μαθητευόμενος μηχανικός. Δεν μπορούσα να το πιστέψω όταν πήρα τη δουλειά. Πέρασα τον περισσότερο χρόνο μου μελετώντας τρένα αλλά και αρκετό χρόνο στο τόρνο. Τα Class 56, 58 και 60 ήταν τα συνηθισμένα μου, με μερικά Class 37 περιστασιακά. Το 60 ήταν μακράν το αγαπημένο μου για δουλειά – καθαρές γραμμές, όλα προσεκτικά τοποθετημένα. Έκανα μερικές διαδρομές στην κύρια γραμμή, και πάντα προτιμούσα ένα 60.
Πέρασα μερικά χρόνια μακριά από τους σιδηροδρόμους, αλλά το Class 60 είχε αφήσει έντονη εντύπωση. Ήθελα ένα! Δεν μπορούσα να έχω ένα πραγματικό, και σίγουρα δεν μπορούσα να χωρέσω ένα σε κλίμακα 10¼ ιντσών, αλλά ένα ταξίδι στο Warley πυροδότησε μια ιδέα όταν είδα μερικά Class 50 σε κλίμακα 5 ιντσών.Είχα χρησιμοποιήσει CAD σε προηγούμενη δουλειά και σκέφτηκα, «Πόσο δύσκολο μπορεί να είναι;» Άρχισα να σχεδιάζω ένα Class 60 με στόχο να φτιάξω ένα κιτ σε κλίμακα 5 ιντσών. Βασιζόμενος στα αρχικά σχέδια, ολοκλήρωσα το αμάξωμα και το μεγαλύτερο μέρος της βάσης. Με μήκος 6 πόδια, ήταν ένα τέρας! Σκέφτηκα αν μπορούσα να πουλήσω μερικά κιτ, θα κάλυπτα το κόστος του δικού μου τρένου. Δυστυχώς, η αυξανόμενη φόρτωση της δουλειάς μου καθυστέρησε την πρόοδο.
Όταν μετακόμισα στην Accurascale, είχα μια συνέντευξη μέσω Zoom, και στη συνάντηση με ρώτησαν, «Ποια τρία πράγματα θα ήθελες να φτιάξεις;» Το Class 60 ήταν στην κορυφή της λίστας μου. Είμαι ευγνώμων στην Accurascale που τελικά μου επέτρεψε να «προχωρήσω». Εγκρίθηκε την πρώτη μέρα της δουλειάς μου πριν από πάνω από δύο χρόνια. Τελικά κατάφερα να αφήσω το στίγμα μου σε ένα Class 60. Ήταν προνόμιο να μοιραστώ το πάθος μου για την κλάση και, ελπίζω, να προκαλέσω ενδιαφέρον για τις λεπτομέρειες και τις παραλλαγές της. Είμαι ευγνώμων στον David για τις συμβουλές του καθ' όλη τη διάρκεια της διαδικασίας σχεδιασμού – ποιος άλλος καλύτερος;
Έχω ακόμα μια μεγάλη λίστα με πράγματα που θα ήθελα να φτιάξω, αλλά το 60 έχει μια ξεχωριστή θέση για μένα. Σημάδεψε τη ζωή μου, ήταν μέρος των βασικών μου αναμνήσεων, και νομίζω ότι πάντα θα είναι.
Φτάνει η φλυαρία! Μπράβο που μείνατε μαζί μου. Ω, και το 60 του David; Μετά από 28 χρόνια, δεν έχει ακόμα ολοκληρωθεί – το επόμενο έτος είναι η χρονιά!
