När vi växer som företag har vi långsamt prickat av våra "första" år för år. Första vagnen, första loket, första vagnen, och så vidare.
En "första" vi ännu inte uppnått är ett tågpaket.
Vi är dock glada att kunna meddela att vi snart kommer att ändra på det med tillkännagivandet av vårt allra första tågpaket, baserat på Longmoor Military Railway (LMR) verksamhetsområde. Det kommer att innehålla ett av våra ganska fina Hunslet Austerity-lokomotiv och ett par av våra läckra Mark 1 Suburban-vagnar.
Historien om LMR
Startande som Woolmer Instructional Railway 1909, drev den brittiska armén i sextio år en järnväg dedikerad till att träna soldater i att hantera ett komplett strategiskt järnvägsförsörjningssystem. Ett självförsörjande system, Longmoor Military Railway blev alltmer populärt bland järnvägsentusiaster, vilket kulminerade i de mycket populära öppna dagarna och specialtågen till platsen under 1960-talet som påverkade utseendet och fördelningen av intern rullande materiel.
Efter kriget, när utbildningsuppdragen minskade, ersattes utsliten rullande materiel snarare än reparerades, med British Railways rullande materiel som köptes av 1 Rly Gp Royal Engineers och i mitten av 1960-talet, med tanke på att tågen med högre kapacitet krävdes för Öppna Dagar och Specialevenemang, inkluderade detta överflödigt Mk.1 Non-Gangway kupévagnar; dessa före detta BR-fordon målades till och med i LMR Oxford Blue-färgsättningen för att behålla utseendet.
Lokomotivet
Hunslet Engine 3796 färdigställdes 1953 enligt krigstidsdesignen Austerity. Lokomotivet ansågs snart överflödigt och placerades i förvaring i Longmoor och sedan i Bicester. Lokomotivet togs i trafik 1955 och arbetade växelvis i Honeybourne, Bicester och Longmoor tills det kallades in för sin första filminspelning.
År 1965 valdes Longmoor militärjärnväg som inspelningsplats för filmen "Great St Trinians train robbery", och 3796 målades svart och numrerades som 68011 för att representera en BR J94. Efter inspelningen återställdes numret 196 liksom den typiska Longmoor Military railway blå linjerade färgsättningen (även om 68011 fortfarande var synligt, målat på rökskåpsluckan!). Den andra huvudrollen för 196 skedde 167 när Longmoor järnväg återigen användes som inspelningsplats. Denna gång för filmen "Chitty Chitty Bang Bang", där 196 visades i blått men hade GWR-bokstäver på tanken för att täcka LMR, den hade också sin kupol täckt målad i mässing och en komiskt hög skorstenförlängning. Intressant är att den verkliga bilen som historien baserades på ägdes och tävlades av greve Louis Zborowski, en järnvägsentusiast med passion för 15-tums spårvidd järnvägar och samarbetade med kapten J E P Howey för att bygga Romney Hythe och Dymchurch Railway (tyvärr fick Zborowski aldrig se järnvägen färdigställd). I januari 1968 valdes 196 att bära namnet Major General Errol Lonsdale som då var chef för Arméns transport. 196 blev det sista loket att namnges på Longmoor och fick full vit hjulbehandling innan det fick sina namnskyltar.
När Longmoor stängde 1970 köptes 196 av Kent och East Sussex järnväg innan den flyttade till Mid Hants järnväg 1976 och återinvigdes med sina Errol Lonsdale namnskyltar 1978. Senare tillbringade den tid i BR svart på South Devon järnväg, numrerad som sin filmstjärneroll, 68011. År 2009 var loket återigen ur trafik och såldes till Stoomcentrum i Maldegem, Belgien där det har restaurerats till full fungerande skick och målats i sin ursprungliga WD Green färgsättning.
Vagnarna
Register från LMR visar att 13 tidigare BR Midland Region Mk.1 överfördes till Longmoor antingen 1965 eller 1968, bestående av 11 x Brake Seconds och 2 x Seconds, även om en korsreferens med Hugh Longworths bok berättar en annan historia. Enligt LMR var Brake Seconds M43231, M43233, M43234, M43235, M43239, M43245, M43258, M43269, M43275, M43286 och M43296, medan Seconds var M46069 och M46070. Enligt Longworth överfördes dock 18 tidigare BR Midland Region Mk.1, nämligen Brake Seconds M43231, M43233, M43234, M43235, M43239, M43245, M43249, M43254, M43258, M43259, M43289, M43291, M43296 och M43309, tillsammans med Seconds M46069, M46070, M46075 och M46079.
Av dessa blev M43233, M43234 och 43235 aldrig omnumrerade enligt LMR:s nummersystem, medan de återstående vagnarna fick antingen AD-prefixet (överföringar 1965) eller det senare ARMY-prefixet (överföringar 1968). De vagnar med AD-prefix antog senare ARMY-prefixet från 1968.
Vid ankomsten till LMR var vagnarna alla i BR-linjerad Maroon, de flesta bar fortfarande sitt 'fördömda' kors inom en cirkel. M43233, M43234 och 43235 målades aldrig om, och även om M43245 fick AD- och ARMY-prefix finns det inga uppgifter om några färgändringar. Ankomsterna 1965 förblev i sin BR Maroon tills de målades om till LMR Oxford Blue 1967/68. Av ankomsterna 1968 bar endast M46070 LMR Blue, de andra gick direkt till Olive Drab efter ankomsten.
Vid nedläggningen 1969 överfördes den överlevande Mk.1-vagnen antingen till andra MoD-utposter, såsom Radway Green eller Marshwood, eller listades för auktion. De som inte såldes skrotades på plats vid Longmoor, medan andra som såldes till bevarande mestadels har skrotats sedan dess, även om det finns några anmärkningsvärda undantag, såsom M43289 (ARMY 5310) som bevaras på Great Central Railway.
Våra två LMR Mk.1-modeller representerar Brake Second ARMY 5301 (tidigare M43231) och Second ARMY 3302 (tidigare M46070) år 1968, när båda bar LMR Oxford Blue-färgsättningen. ARMY 5301 byggdes i Doncaster under Lot 30093 år 1954, ursprungligen numrerad som M53231 tills en konflikt med DMU-numrering ledde till att British Railways bytte nummer på 53xxx-fordon till 43xxx-serien för att undvika förvirring. Tog ur tjänst i oktober 1964, fordonet överfördes till LMR den 22 februari 1965, numrerades AD 03031 år 1966, innan det bytte nummer till AD 3031 år 1967 och ARMY 5301 år 1968. Initialt målad Olive Drab 1966, ommålad till LMR Oxford Blue 1967. Vid LMR:s nedläggning bevarades vagnen först vid East Somerset Railway och sedan vid Keighley & Worth Valley, innan den slutligen skrotades i juni 1982.
Andra ARMY 3302 (tidigare M46070) byggdes i Derby under Lot 30051 år 1954 och togs också ur tjänst i oktober 1964, fordonet överfördes till LMR i början av 1968 och fick numret ARMY 3302 från början. Ommålad till LMR Oxford Blue samtidigt, såldes fordonet till East Somerset Railway vid LMR:s nedläggning, men skrotades i februari 1971 i Liss.
Setet
