O nosso projeto Mark 5 tem sido uma interessante mudança para nós em muitos aspetos, e uma enorme curva de aprendizagem! Aprendemos várias coisas ao longo deste projeto e enfrentámos vários problemas que eram completamente novos para nós. Cometemos alguns erros pelo caminho? Absolutamente!
Tivemos de lidar com vários problemas ao longo do caminho, mas superá-los tornou-nos mais sábios para os projetos futuros!
Em primeiro lugar, anunciámo-los demasiado cedo no desenvolvimento! Embora o acordo para produzir estes carruagens tenha sido fechado alguns meses antes, sempre desejámos anunciar um projeto muito mais tarde no desenvolvimento para podermos mostrar progresso visível, pelo menos na conclusão do CAD e, idealmente, com uma amostra. Anunciámos os Mark 5 com apenas algumas semanas de trabalho feitas, o que contribuiu para tempos de espera mais longos do que o desejado.
Isto também acrescentou ao nosso segundo problema; modificação antes do serviço! Anunciámos os Mark 5 antes de serem aceites em serviço. Ainda estavam a ser entregues e testados quando anunciámos as nossas intenções de os produzir. Com atrasos na aceitação em circulação dos carruagens reais, tivemos de esperar para ver se foram feitas modificações.
Muitos de nós lembrar-se-ão de um fabricante (não mencionamos nomes, desculpem!) que lançou uma locomotiva no mercado nos anos 1980 antes das locomotivas reais serem aceites em circulação. Embora o modelo captasse a aparência dos protótipos, faltavam várias modificações chave feitas às locomotivas antes de se estabelecerem nas suas carreiras na linha principal. Queríamos aprender com esta lição valiosa e, de facto, foram feitas modificações aos carruagens reais.
É importante que os nossos modelos tenham captado isto também para que fossem as representações mais fiéis. É imperativo que isto esteja incorporado nas ferramentas iniciais, por isso foram feitas várias viagens de levantamento e verificações antes de o CAD ser modificado para refletir estas novas alterações. Infelizmente, isto significa esperar e uma alteração aconteceu depois de as ferramentas terem começado, o que implicou a paragem das ferramentas, modificação do CAD e ajuste das ferramentas. Dispendioso e demorado, mas essencial!
A iluminação e as características foram outra curva de aprendizagem para nós, mas felizmente a nossa fábrica e os amigos da ESU ajudaram nesta área e realmente farão os nossos carruagens destacarem-se quando chegarem. Os diferentes tipos de carroçaria no Mark 5 também são vastos, o que significa que houve muita fabricação e muito trabalho CAD no design (por exemplo, há apenas dois carruagens que têm o mesmo lado da carroçaria no comboio TPE, e mesmo assim há diferenças noutros locais nos carruagens!)
Claro, sendo quem somos, temos de incluir os detalhes também!
Um item novo para nós também foram os bogies com o seu design de estrutura interna. Pesquisámos modelos anteriores que apresentavam este tipo de design de bogie e, para nosso horror, descobrimos que alguns fabricantes na América tiveram problemas de funcionamento com o design. Como pode comparar na imagem acima e abaixo, tivemos de voltar à prancheta e redesenhar os nossos bogies para garantir que tais problemas não ocorressem nos Mark 5. O design separado dos rolamentos ajudará a um desempenho excelente.
Portanto, muitos desafios de design, jogos de espera e variações resolvidas, e estamos bem encaminhados.
Depois ocorreu a COVID19...
Como todos sabemos, o mundo parou de girar de muitas formas no início deste ano para todos nós. Isto incluiu, claro, as fábricas na China, que tiveram de fechar durante vários meses e a fabricação, bem como a produção, foram interrompidas. Quando recomeçou, resultou num atraso acumulado em todas as áreas, significando mais atrasos para todos nós.
A nossa fábrica que trabalha nestes carruagens fez o seu melhor para dar tudo por nós nestes carruagens, não se queixou quando interrompemos a fabricação para fazer alterações que foram introduzidas nos originais (muito caro de fazer, e como sabemos, a maioria dos fabricantes não faz tais alterações, mas temos de acertar!) e o nosso alto padrão de iluminação e outras características detalhadas separadas.
No entanto, com o mundo no seu estado atual e os atrasos consequentes que ocorreram globalmente, atrasos são inevitáveis. Acabámos de receber o nosso cronograma revisto para o Mark 5. Receberemos as primeiras amostras de ferramentas no final de dezembro. As amostras decoradas estão previstas para início de fevereiro de 2021, e a produção começará logo após o Ano Novo Chinês, com entrega no 2º trimestre de 2021. Pedimos sinceras desculpas por este atraso, parte dele é por nossa própria responsabilidade devido ao nosso desejo de acertar em vez de "Serve assim", mas também fomos prejudicados até certo ponto.
Se desejar pré-encomendar estes carruagens, pode fazê-lo com um depósito de £30 clicando aqui. Estamos a tentar que sejam bastante apetitosos e temos a certeza de que ficarão fantásticos nas suas disposições atuais de cena nos serviços TPE e Caledonian Sleeper!
