À medida que crescemos como empresa, temos ido assinalando lentamente os nossos "primeiros" ano após ano. Primeiro vagão, primeira locomotiva, primeira carruagem, e assim por diante.
Um "primeiro" que ainda não alcançámos é um pack de comboio.
No entanto, estamos encantados por anunciar que estamos prestes a mudar isso com o anúncio do nosso primeiro pack de comboio, baseado na esfera de operações da Longmoor Military Railway (LMR). Apresentará uma das nossas adoráveis locomotivas Hunslet Austerity e um par dos nossos deliciosos carruagens Mark 1 Suburban.
História da LMR
Começando a sua vida como a Woolmer Instructional Railway em 1909, durante sessenta anos o Exército Britânico operou uma ferrovia dedicada a treinar soldados para operar um sistema completo de abastecimento ferroviário estratégico. Um sistema autónomo, a Longmoor Military Railway tornou-se cada vez mais popular entre os entusiastas de comboios, culminando nos muito populares dias abertos e comboios especiais para o local durante a década de 1960 que influenciaram a aparência e a alocação do material circulante interno.
No pós-guerra, à medida que os compromissos de treino diminuíram, o material circulante desgastado foi substituído, em vez de reparado, com o material circulante da British Railways sendo adquirido pelo 1 Rly Gp Royal Engineers e, em meados da década de 1960, cientes de que eram necessários comboios de passageiros de maior capacidade para os Dias Abertos e Eventos Especiais, isto incluiu material excedente Mk.1 Non-Gangway de compartimentos; estes veículos ex-BR foram até pintados na pintura LMR Oxford Blue para manter as aparências.
A Locomotiva
A Locomotiva Hunslet 3796 foi concluída em 1953 segundo o design de austeridade da época de guerra. Considerada excedente quase imediatamente, a locomotiva foi armazenada em Longmoor e depois em Bicester. A locomotiva entrou em serviço em 1955 e passou por períodos de trabalho em Honeybourne, Bicester e Longmoor, até ser chamada para o seu primeiro papel em filmagens.
Em 1965, a ferrovia militar de Longmoor foi escolhida como cenário para a filmagem do “Great St Trinians train robbery”, e o 3796 foi pintado de preto e numerado como 68011 para representar um BR J94. Após as filmagens, o número 196 foi restabelecido assim como a típica pintura azul com linhas da Longmoor Military railway (embora o 68011 ainda fosse visível, pintado na porta da caixa de fumos!). O segundo papel principal do 196 aconteceu em 1967 quando, mais uma vez, a ferrovia de Longmoor foi usada como cenário. Desta vez para o filme “Chitty Chitty Bang Bang”, o 196 apareceu em azul, mas com letras GWR no tanque para cobrir o LMR, também tinha a cobertura da cúpula pintada de latão e uma extensão de chaminé ridiculamente alta. De interesse aqui é que o carro real em que a história se baseou foi propriedade e foi corrido pelo Conde Louis Zborowski, um entusiasta ferroviário que tinha paixão por ferrovias de bitola de 15 polegadas e fez parceria com o Capitão J E P Howey para construir a Romney Hythe and Dymchurch Railway (infelizmente Zborowski nunca viu a ferrovia concluída). Em janeiro de 1968, o 196 foi escolhido para levar o nome do Major General Errol Lonsdale, que era então chefe do transporte do Exército. O 196 tornou-se a última locomotiva a ser nomeada em Longmoor e recebeu o tratamento completo de rodas brancas antes de receber as suas placas de nome.
Quando Longmoor fechou em 1970, o 196 foi comprado pela ferrovia Kent and East Sussex antes de se mudar para a Mid Hants railway em 1976 e foi rededicado com as suas placas de nome Errol Lonsdale em 1978. Mais tarde passou algum tempo a circular em preto BR na South Devon railway, numerado como o seu papel de estrela de cinema, 68011. Em 2009, a locomotiva estava novamente fora de serviço e foi vendida ao Stoomcentrum em Maldegem, Bélgica, onde foi restaurada para plena condição operacional e pintada na sua pintura original WD Green.
As Carruagens
Registos do LMR mostram que 13 ex-BR Midland Region Mk.1 foram transferidos para Longmoor em 1965 ou 1968, compreendendo 11 x Brake Seconds e 2 x Seconds, embora a comparação desta lista com o livro de Hugh Longworth conte outra história. Segundo o LMR, os Brake Seconds eram M43231, M43233, M43234, M43235, M43239, M43245, M43258, M43269, M43275, M43286 e M43296, enquanto os Seconds eram M46069 e M46070. Contudo, segundo Longworth, 18 ex-BR Midland Region Mk.1 foram transferidos, sendo estes Brake Seconds M43231, M43233, M43234, M43235, M43239, M43245, M43249, M43254, M43258, M43259, M43289, M43291, M43296 e M43309, juntamente com Seconds M46069, M46070, M46075 e M46079.
Destes, M43233, M43234 e 43235 nunca foram renumerados para o esquema de numeração do LMR, enquanto os restantes carruagens receberam o prefixo AD (transferências de 1965) ou o prefixo ARMY posterior (transferências de 1968). As carruagens com prefixo AD assumiram posteriormente o prefixo ARMY a partir de 1968.
À chegada ao LMR, os carruagens estavam todos em Marrom com linhas BR, a maioria ainda com o seu cruzamento ‘condenado’ dentro de um círculo. M43233, M43234 e 43235 nunca foram repintados, e embora M43245 tenha recebido prefixos AD e ARMY, não há registo de quaisquer alterações de pintura. As chegadas de 1965 permaneceram no seu Marrom BR até serem repintadas em Azul Oxford LMR em 1967/68. Das chegadas de 1968, apenas o M46070 usava Azul LMR, os outros indo diretamente para Olive Drab após a chegada.
Após o encerramento em 1969, o material Mk.1 sobrevivente foi ou transferido para outras bases do MoD, como Radway Green ou Marshwood, ou listado para leilão. Os que não foram vendidos foram desmantelados no local em Longmoor, enquanto outros vendidos para preservação foram na sua maioria desmantelados desde então, embora tenha havido algumas exceções notáveis, como o M43289 (ARMY 5310) que está preservado na Great Central Railway.
Os nossos dois modelos LMR Mk.1 representam o Brake Second ARMY 5301 (ex-M43231) e o Second ARMY 3302 (ex-M46070) em 1968, quando ambos usavam a pintura Azul Oxford LMR. O ARMY 5301 foi construído em Doncaster sob o Lote 30093 em 1954, originalmente numerado como M53231 até um conflito com a numeração DMU levar a British Railways a renumerar os veículos 53xxx para a gama 43xxx para evitar confusão. Retirado de serviço em outubro de 1964, o veículo foi transferido para o LMR a 22 de fevereiro de 1965, sendo numerado como AD 03031 em 1966, antes de ser renumerado como AD 3031 em 1967 e ARMY 5301 em 1968. Inicialmente pintado de Olive Drab em 1966, foi repintado em Azul Oxford LMR em 1967. No encerramento do LMR, o carruagem foi preservado primeiro na East Somerset Railway, e depois na Keighley & Worth Valley, antes de finalmente ser desmantelado em junho de 1982.
O Second ARMY 3302 (ex-M46070) foi construído em Derby sob o Lote 30051 em 1954 e também foi retirado de serviço em outubro de 1964, o veículo transferindo-se para o LMR no início de 1968 e sendo numerado como ARMY 3302 desde o início. Repintado em Azul Oxford LMR ao mesmo tempo, o veículo foi vendido para a East Somerset Railway após o encerramento do LMR, mas foi desmantelado em fevereiro de 1971 em Liss.
O Conjunto
