Il quotidiano Scotsman fu pubblicato per la prima volta a Edimburgo il 25 gennaio 1817. Sebbene la rete ferroviaria si espandesse durante gli anni 1840, pochi giornali inizialmente utilizzavano i treni per la distribuzione a causa degli alti costi di trasporto. Questo cambiò nel 1855 quando fu abolita la tassa sui francobolli per la pubblicità e i giornali. I proprietari de The Scotsman raggiunsero allora un accordo con le compagnie ferroviarie scozzesi, secondo cui pagavano loro stessi le spese di trasporto, creando di fatto un monopolio ferroviario per la distribuzione del giornale. La tiratura aumentò rapidamente poiché divenne disponibile nella maggior parte della Scozia, raggiungendo circa 40.000 copie al giorno nei primi anni 1870.

Questa crescita nella tiratura e nei profitti incoraggiò un uso più efficace della rete ferroviaria per la distribuzione. Gli editori stipularono un accordo con la North British Railway per fornire un servizio espresso mattutino per il giornale, utilizzando carri dedicati per trasportare copie appena stampate da Edimburgo alle 04:00 fino a Glasgow per la distribuzione successiva sui primi treni del mattino. Con il continuo aumento della tiratura, nel 1899 fu introdotto un ulteriore espresso per il giornale che ogni mattina portava il quotidiano a Hawick, collegandosi con il treno passeggeri delle 06:00 per Riccarton. Questo permise alle città del nord dell’Inghilterra, tra cui Hexham, Langholm, Carlisle e Newcastle, di ricevere consegne anticipate, aumentando ulteriormente la tiratura.

Gli speciali treni espressi del Scotsman operarono per più di 70 anni tra Edimburgo e Glasgow, con l’ultimo servizio attivo intorno alla metà degli anni 1940 sotto la LNER, e la natura dell’operazione cambiò poco in quel periodo. Ogni mattina, i fasci di giornali usciti dalle rotative alle 04:00 venivano portati alla stazione di Waverley a Edimburgo e caricati su dodici carri dedicati “Special Express” con la livrea del Scotsman. Durante il viaggio, gli addetti preparavano pacchi singoli per ogni destinazione, che venivano lanciati alle stazioni lungo il percorso. A queste fermate intermedie, il treno rallentava a circa 16 km/h per permettere ai pacchi di atterrare in sicurezza sulla banchina.

Sotto la LNER, i carri dedicati al trasporto dei giornali furono ridipinti dal colore Coach Lake della North British Railway alla familiare finitura in legno di teak dipinto della LNER, con le estremità dipinte di nero dopo il 1925. La traversa e i mozzi Mansell delle ruote ricevettero anch’essi la finitura in legno di teak dipinto, mentre il sottocarro fu dipinto di nero. La decorazione dei pannelli seguì la prassi standard LNER in giallo primula, e lo stendardo araldico de The Scotsman appariva su entrambi i lati, con emblemi di cardo a ciascuna estremità del carro.