Une locomotive très spéciale a besoin de notre aide.
Aujourd'hui marque le 80e anniversaire de la publication du premier livre de la série de livres pour enfants Railway, et l'une des locomotives qui a inspiré l'un des personnages très spéciaux a besoin d'aide.
Voulez-vous vous joindre à nous pour sauver ce merveilleux morceau de l'histoire ferroviaire et financer un avenir meilleur pour lui ?
REGARDEZ : Nous visitons Wibert avec notre modèle et vous racontons notre plan !
Notre ami Wilbert est actuellement dans un piteux état, au bout d'une voie de garage, attendant des fonds pour le remettre en état et lui faire refaire sa peinture. Vous pouvez contribuer à ce projet en achetant notre dernier modèle exclusif de ce moteur très spécial !
Histoire
« Wilbert » , comme nous l'avons connu, a été construit par Hunslet, à Leeds, en 1953. Il s'agissait de l'une des nombreuses « Austerities » d'après-guerre commandées par le National Coal Board. Wilbert a été livré en décembre de la même année au hangar à locomotives de Rawnsley, dans le Staffordshire, pour sa première utilisation dans le bassin houiller du sud du Staffordshire et a été peint en vert clair.
Le wagon numéro « 3806 » a connu une vie de travail moyenne, circulant dans le bassin houiller jusqu'au hangar de Cannock, puis à West Cannock. À un moment donné de sa carrière, il a été équipé de marchepieds latéraux fermés non standard.
La locomotive fut acquise par un groupe de membres du Dean Forest Railway et livrée à Parkend en 1976. C'est là que la « 3806 » attendit sa restauration, qui fut réalisée quelques années plus tard, après son transfert à Norchard et son transfert de propriété à la compagnie Dean Forest Railway, devenant ainsi la première locomotive appartenant au chemin de fer. Désormais équipée du freinage à dépression et arborant une jolie livrée bleu foncé à liserés rouges, la « 3806 » reçut son premier nom en août 1981 : « GB Keeling » , du nom du premier ingénieur mécanicien en chef du Severn and Wye Railway, qui deviendra plus tard le Dean Forest Railway.
Le 13 septembre 1987, la locomotive fut rebaptisée « Wilbert » en l'honneur du révérend Wilbert Awdry, créateur de la série Railway et de Thomas, le locomotive-citerne, alors président du Dean Forest Railway. Lors d'une petite cérémonie, Wilbert Awdry dévoila le nouveau nom à ses amis, sa famille et ses invités. En 1994, Christopher Awdry publia le 38e tome de la série Railway (dont il avait repris l'écriture de son père) , intitulé « Wilbert, la locomotive forestière » . Ce recueil de quatre nouvelles raconte la visite de « Wilbert » sur l'île de Sodor depuis son chemin de fer natal, dans la forêt de Dean (une autre Austerity) . « Seize » est décrit dans ce livre qui présente une ressemblance frappante avec « Warrior » , également situé au DFR et disponible dans notre gamme principale ! )
Wibert a continué à travailler sur le DFR et en prêt, visitant notamment les chemins de fer de Swanage, de Weardale et de Peak Rail. Le dernier ticket de chaudière a expiré en 2016, date à laquelle Wilbert a été mis en réserve en attendant sa révision. Cette révision a débuté plus tard dans l'année par le démontage de pièces, dont la chaudière, mais a rapidement été interrompue, la compagnie ferroviaire ayant des problèmes de financement plus urgents et ne nécessitant pas de nouvelles mesures d'austérité opérationnelles dans l'immédiat.
La pandémie de Covid-19 a suspendu la rénovation pour une durée indéterminée et le Wilbert a été assigné à une voie de garage. En 2021, une lueur d'espoir est apparue : la Dean Forest Railway Society avait accepté d'acquérir 50 % des actions du Wilbert auprès de la compagnie ferroviaire, et la rénovation serait soumise à une levée de fonds. Avec un coût estimé à plus de 100 000 £, ce projet s'annonçait ambitieux et a malheureusement été de nouveau bloqué.
Comment nous allons aider ensemble !
En 2024, nous avons contacté la famille du révérend Awdry pour lui demander son accord afin de réaliser une maquette de la locomotive portant le nom de Wilbert. Il leur a été suggéré d'utiliser les fonds récoltés grâce à la vente de cette maquette pour financer la construction de la véritable locomotive du chemin de fer de Dean Forest. La famille a convenu que ce serait une excellente idée, et des discussions ont alors été entamées avec l'association DFR.
Des devis ont été reçus pour une rénovation esthétique complète (non opérationnelle) et la compagnie ferroviaire a accepté qu'après cette rénovation, Wilbert soit placé en bonne place à la gare de Norchard, aux côtés de panneaux d'interprétation racontant l'histoire de Wilbert Awdry (l'homme) , Wilbert (la locomotive) et accueillant les visiteurs. Nous espérons qu'en restaurant Wilbert, il continuera d'inspirer les futurs passionnés, comme nombre d'entre nous l'ont été.
Alors, comment pouvez-vous nous aider ? C'est simple ! Achetez l'une de nos locomotives Wilbert en édition limitée et nous reversons les bénéfices à sa restauration. Pour restaurer Wilbert de manière esthétique, nous devons collecter 7 500 £. Les ventes de notre modèle en édition limitée, avec notre désormais célèbre emballage « Accurascale Exclusives » , ainsi que des bonus, dont une lettre de la famille Awdry et un certificat, seront également inclus dans la boîte. Prix : 149, 95 £ pour la version DC/DCC Ready et 249, 95 £ pour la version DCC Sound.
Nos Wilberts arriveront avec le reste de notre première série d'Austerities au deuxième trimestre 2026. Une fois tous les exemplaires vendus, nous ferons don des fonds nécessaires au démarrage de la restauration. Nous remercions d'avance tous ceux qui contribueront au financement de cette restauration et vous tiendrons informés de l'avancement des travaux.
Précommandez votre Wilbert, disponible uniquement directement via le site Accurascale via le lien ci-dessous !
