Notre première annonce de 2025 est une interprétation du 21e siècle d'un wagon véritablement emblématique qui est indispensable en 00/4 mm ; les wagons BR 1/051 China Clay "Clayhood" !
Histoire
BR a construit un total de 875 de ces wagons, répartis en plusieurs lots, entre 1954 et 1960. Ces wagons étaient destinés à compléter, puis à remplacer, les wagons en terre cuite GWR O. 13, alors âgés de près de 40 ans. Pour être compatibles avec l'infrastructure en terre cuite existante, ces wagons présentent des dimensions similaires à celles de leurs prédécesseurs et un empattement de 2, 7 m.
Les Cornouailles et le sud du Devon avaient une riche histoire de production de kaolin, et de nombreuses petites ramifications furent ouvertes pour permettre aux chemins de fer de transporter cet important produit. De petites locomotives assuraient le transport de wagons chargés de kaolin jusqu'aux gares de triage de la ligne principale. Ces ramifications rejoignaient ensuite les quais pour le transbordement vers les bateaux ou pour l'expédition de trains entiers de kaolin vers les poteries ou plus loin.
Bien qu'associée au kaolin, cette flotte de wagons ne transportait pas uniquement ce produit : l'argile plastique était également transportée. L'argile plastique servait à la fabrication de la masse de nombreux produits argileux et était transportée humide. La poudre de kaolin servait au vernissage et devait être transportée sèche. Des bâches étaient ajoutées aux wagons pour maintenir la précieuse cargaison au sec, d'où le nom familier de « couvercles d'argile » .
Les trois premiers lots de wagons, soit 300 au total, furent construits sans dispositifs de freinage à vide et étaient équipés d'un frein indépendant. Ils étaient livrés en atelier, dans la traditionnelle livrée grise BR, non équipée, comme les autres wagons de l'époque. La nature du kaolin imposait un transport à sec, et les « capots » devinrent une caractéristique de ces wagons. Une bâche était installée une fois le chargement terminé et, lorsque le wagon revenait vide, la bâche était simplement repliée et repartie soit en dessous du wagon vide, soit dans un fourgon spécialement aménagé pour le transport des bâches.
En 1958, les 300 premiers wagons non équipés furent inscrits pour des visites d'usine afin d'y installer un système de freinage à dépression et de remplacer les freins par des freins de type BR Morton. Cette conversion s'accompagna d'une nouvelle peinture couleur BR Bauxite, usée par les véhicules BR équipés de freins à dépression.
Le changement suivant concerna les wagons avec l'avènement du système TOPS (Total Operations Processing System) . Les wagons en kaolin de 13 tonnes reçurent alors un nouveau nom : ils furent classés UCV. De nombreuses modifications mineures furent apportées au parc de wagons au fil du temps, comme pour d'autres flottes de wagons. Les boîtes d'essieux différaient, tout comme les tampons ; certains étaient même équipés de boîtes d'essieux à roulements à rouleaux pour les déplacements à grande vitesse.
La capote plate avait bien fonctionné en principe, mais les aléas climatiques britanniques faisaient que l'eau de pluie s'accumulait parfois dans les creux autour du chargement, ce qui pouvait poser problème lors du retrait de la bâche, rendant le kaolin humide. À partir de 1975, les wagons furent modifiés pour adopter la capote « en pente » familière à laquelle ils sont désormais associés. Cette modification impliquait l'installation d'une barre de bâche sur le wagon et d'une bâche sur mesure, parfaitement ajustée sur la barre, permettant ainsi à l'eau de pluie de s'écouler. Cette modification stipulait également que la bâche ne devait pas être retirée lorsque le wagon était vide, mais toujours installée. Ce changement ne s'est pas opéré du jour au lendemain, ni même du jour au lendemain, et les deux types de wagons ont circulé ensemble pendant un certain temps.
Comme mentionné précédemment, le kaolin n'était pas le seul produit transporté dans ces wagons ; l'argile plastique était également transportée. La kaolin étant un produit humide et grumeleux, il était préférable d'éviter toute confusion entre les wagons. C'est pourquoi des inscriptions « pour kaolin uniquement » ou « pour kaolin uniquement » étaient apposées sur les flancs des wagons, précisant le trafic prévu. Parfois, cette inscription n'était pas visible sous le bord inférieur du capot ; c'est pourquoi, sur les nouveaux types de capots « pentus » , une bande jaune était apposée sur le bord inférieur du capot bleu des wagons destinés au transport de kaolin.
Le dernier changement concernant les wagons eut lieu en 1983, lors d'un recodage TOPS massif. Les UCV furent répertoriés pour être convertis en OOV, et le nouveau code fut donc appliqué aux wagons lors de la visite d'usine suivante. Malheureusement, les jours de la flotte étaient comptés, et cet élément incontournable du paysage ferroviaire cornouaillais fut retiré du service et remplacé par les wagons CDA à freins pneumatiques en 1988.
Le caractère emblématique des « Clayhoods » a permis à plusieurs d'entre eux d'être préservés. Certains ont été érigés en mémoire de l'industrie du kaolin, d'autres ont été restaurés et intégrés à un train de kaolin en activité sur la ligne Bodmin-Wenford, tandis que d'autres sont disséminés dans divers musées ferroviaires.
Le modèle
Le capot en argile Accurascale permet de reproduire ces wagons depuis leur construction initiale, avec diverses modifications jusqu'à leur retrait du service. Nous sommes en mesure de modéliser différentes boîtes d'essieux, tampons et configurations de capot, y compris les crochets d'arrimage ajoutés aux capots inclinés ultérieurs, dans une position différente de celle des « disques » utilisés auparavant pour les bâches.
Les bâches/capots de nos wagons sont amovibles, offrant un intérieur entièrement détaillé et une barre de bâche (si installée) avec des planches de plancher longitudinales correctement orientées. Les wagons sont dotés d'un châssis moulé sous pression et d'essieux montés sur roulements en laiton pour un fonctionnement particulièrement fluide.
Comme vous pouvez le constater sur les photos et grâce à notre révélation exclusive dans le magazine Hornby, la décoration de ces wagons est bien avancée. La production est en cours et la livraison est prévue pour le quatrième trimestre 2025. Proposés à seulement 89, 95 £ le pack de trois, ces wagons bénéficient bien sûr de nos réductions : 10 % de réduction pour les packs de 2 à 4, et 15 % pour les packs de 5 ou plus. Avec des dimensions allant jusqu'à 50 wagons, ces magnifiques wagons représentent une économie très avantageuse.
Précommandez le vôtre via votre revendeur local, ou via le lien ci-dessous pour commander directement sans acompte !
Précommandez vos wagons Clayhood ici !
spécification
- Modèle très détaillé construit en plastique et en métal moulé sous pression
- Poids de 42 g par wagon
- RP25. 110 Ensembles de roues de calibre OO noircies chimiquement
- Roulements en laiton noirci conformes à la norme Accurascale de 14, 4 mm dos à dos sur des axes de 2 mm sur des points de 26 mm.
- Pièces de détail en métal gravé, en plastique et en fil métallique, y compris, mais sans s'y limiter, les mains courantes, les poignées de maintien, les poignées de porte, les supports de lampe, les flexibles de frein, les tuyaux de passage et le mécanisme de freinage.
- Tampons métalliques à ressort tournés
- Deux types de tampons : standard robuste et OLEO
- Poches d'attelage standard NEM
- Coupleurs à verrouillage de tension étroits inclus
- Lettrage et codes individuels provenant de vrais wagons pour plus d'authenticité
- Sac d'accessoires inclus contenant des raccords instantanés
