Ο «Wilbert», όπως τον γνωρίζουμε, κατασκευάστηκε από το Hunslet του Λιντς το 1953. Μία από τις πολλές «μεταπολεμικές» λιτότητες, που παραγγέλθηκαν από το Εθνικό Συμβούλιο Άνθρακα. Παραδόθηκε τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους στο Rawnsley loco shed του Στάφορντσιρ για την πρώτη του χρήση στο ανθρακωρυχείο του Νότιου Στάφορντσιρ και βάφτηκε σε ανοιχτό πράσινο χρώμα. Ο αριθμός έργου «3806» έζησε μια μέση εργασιακή ζωή, μετακινούμενος γύρω από το ανθρακωρυχείο προς το υπόστεγο Cannock και στη συνέχεια στο Δυτικό Cannock. Κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της εργασιακής του πορείας, εξοπλίστηκε με μη τυποποιημένα «κλειστά πλευρικά» σκαλοπάτια για το σκαλί.

Το Austerity αποκτήθηκε από μια ομάδα μελών του σιδηροδρόμου Dean Forest και παραδόθηκε στο Parkend το 1976. Εδώ η ατμομηχανή «3806» περίμενε τη σειρά της να αποκατασταθεί, κάτι που πραγματοποιήθηκε λίγο αργότερα, μετά τη μεταφορά της στο Norchard και την κυριότητά της στην εταιρεία Dean Forest Railway - καθιστώντας την την πρώτη ατμομηχανή που ανήκει στον σιδηρόδρομο. Τώρα εξοπλισμένη με πέδηση κενού και βαμμένη με μια ελκυστική σκούρα μπλε, κόκκινη επένδυση, η «3806» έλαβε το πρώτο της όνομα τον Αύγουστο του 1981, που έμελλε να είναι «GB Keeling» από τον πρώτο αρχιμηχανικό μηχανικό του σιδηροδρόμου Severn and Wye, ο οποίος αργότερα έμελλε να γίνει ο σιδηρόδρομος Dean Forest.

Στις 13 Σεπτεμβρίου 1987, η ατμομηχανή μετονομάστηκε σε «Wilbert» προς τιμήν του Αιδεσιμότατου Wilbert Awdry, δημιουργού της σειράς «Σιδηρόδρομος» και του Thomas της μηχανής δεξαμενής, ο οποίος ήταν τότε ο Πρόεδρος του Σιδηροδρόμου Dean Forest. Υπήρξε μια μικρή τελετή όπου ο Wilbert Awdry αποκάλυψε το νέο όνομα στους φίλους, την οικογένειά του και τους προσκεκλημένους. Το 1994, ο Christopher Awdry δημοσίευσε το βιβλίο με αριθμό 38 της σειράς «Σιδηρόδρομος» (τη συγγραφή της οποίας είχε αναλάβει από τον πατέρα του) με τίτλο «Wilbert η Μηχανή του Δάσους», το οποίο ήταν τέσσερις σύντομες ιστορίες για τον «Wilbert» που επισκέπτεται το νησί Sodor από τον σιδηρόδρομο της πατρίδας του στο Δάσος του Dean (ένα άλλο βιβλίο λιτότητας, το «Sixteen», περιγράφεται σε αυτό το βιβλίο, το οποίο έχει μια εντυπωσιακή ομοιότητα με το «Warrior», που βρίσκεται επίσης στο DFR και διατίθεται στην κύρια παρτίδα μας).

Η μηχανή συνέχισε να λειτουργεί στο DFR και δόθηκε δανεική, επισκεπτόμενη μεταξύ άλλων τις σιδηροδρομικές γραμμές Swanage, Weardale και Peak Rail. Το τελευταίο αίτημα για λέβητα έληξε το 2016, όταν ο Wilbert τέθηκε σε λειτουργία εν αναμονή γενικής επισκευής. Αυτή η γενική επισκευή ξεκίνησε αργότερα μέσα στο έτος με την αφαίρεση εξαρτημάτων, συμπεριλαμβανομένου του λέβητα, αλλά σύντομα ανατράπηκε, καθώς ο σιδηρόδρομος είχε πιο πιεστικά ζητήματα να χρηματοδοτήσει και δεν υπήρχε άμεση ανάγκη για ένα ακόμη λειτουργικό μέτρο λιτότητας. Η πανδημία covid-19 έθεσε την γενική επισκευή σε αναμονή επ' αόριστον και ο Wilbert παρακάμφθηκε στο τέλος μιας παράκαμψης. Το 2021, υπήρχε μια αχτίδα ελπίδας ότι η Εταιρεία Σιδηροδρόμων Dean Forest είχε συμφωνήσει να αγοράσει το 50% των μετοχών της Wilbert από την εταιρεία σιδηροδρόμων και μια γενική επισκευή θα υπόκειτο σε συγκέντρωση κεφαλαίων. Με εκτιμώμενο κόστος άνω των 100.000 λιρών, αυτό δεν ήταν εύκολο κατόρθωμα και δυστυχώς σταμάτησε ξανά.

Το 2024, απευθυνθήκαμε στην οικογένεια του Αιδεσιμότατου Awdry για να ζητήσουμε την ευλογία τους για να φτιάξουμε ένα μοντέλο της ατμομηχανής που έφερε το όνομα του Wilbert και τους προτάθηκε να χρησιμοποιήσουμε τα χρήματα που συγκεντρώθηκαν από τις πωλήσεις του μοντέλου για να τα δωρίσουμε στην πραγματική ατμομηχανή στον σιδηρόδρομο Dean Forest. Η οικογένεια συμφώνησε ότι θα ήταν μια θαυμάσια ιδέα, οπότε ξεκίνησαν οι συζητήσεις με την εταιρεία DFR. Ελήφθησαν προσφορές για μια πλήρη αισθητική (μη λειτουργική) ανακαίνιση και ο σιδηρόδρομος συμφώνησε ότι μετά την ανακαίνιση, ο Wilbert θα τοποθετηθεί σε περίοπτη θέση στον σταθμό Norchard μαζί με πινακίδες ερμηνείας για να αφηγηθεί την ιστορία του Wilbert Awdry (του άνδρα) και του Wilbert (της ατμομηχανής) και να καλωσορίσει τους επισκέπτες του σιδηροδρόμου. Ελπίζουμε ότι αποκαθιστώντας τον Wilbert, θα συνεχίσει να εμπνέει τους μελλοντικούς ενθουσιώδεις με τον ίδιο τρόπο που πολλοί από εμάς εμπνευστήκαμε.