Ήρθε η ώρα να αποκαλύψουμε το χειρότερα φυλαγμένο μυστικό μας και να ανακοινώσουμε επίσημα ένα έργο βαγονιών που αναφέραμε τον περασμένο Οκτώβριο· την οικογένεια βαγονιών κάδων άνθρακα MGR HAA, HBA, HCA, HDA, HFA, HMA και HNA, καθώς και τους κάδους κινεζικού αργίλου CDA και τα βαγόνια απορριμμάτων MHA σε κλίμακα OO/4mm.
Συνολικά κατασκευάστηκαν 10.961 από αυτά τα εμβληματικά βαγόνια μεταξύ 1964 και 1982, με όλα εκτός από 162 να κατασκευάζονται στο Shildon (τα υπόλοιπα 160 κατασκευάστηκαν στο Ashford). Οι τυπικοί κάδοι άνθρακα MGR αρχικά είχαν κωδικό 'HOP AB' με αριθμούς που ξεκινούσαν με B από καινούργιο. Στη συνέχεια έγιναν HAA υπό το TOPS και το πρόθεμα B αφαιρέθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1970. Τα βαγόνια με καλύμματα από εκείνη την εποχή ταξινομήθηκαν ως 'HOP 32 AB', αργότερα επανακωδικοποιήθηκαν ως HCA.
Τα τελευταία 460 βαγόνια, κατασκευασμένα στο Shildon το 1982, έλαβαν αναβαθμισμένη ανάρτηση και φρένα για να μπορούν να κινούνται με 60 mph φορτωμένα και άδεια. Αυτά τα αναβαθμισμένα βαγόνια απέκτησαν τον κωδικό TOPS HDA και χρησιμοποιήθηκαν σε υπηρεσίες μεγάλων αποστάσεων και σε μικρότερες συνθέσεις σε υπηρεσίες Speedlink. Τα HAA συνήθως επιτρεπόταν να κινούνται με 55 mph άδεια και 45 mph φορτωμένα, αν και κάποια αναβαθμίστηκαν για 60 mph άδεια.
Αρχικά κατασκευασμένα με τέσσερις εσωτερικές ράβδους ενίσχυσης που εκτείνονταν στις δύο πλευρές του σώματος, αυτές γρήγορα υπέστησαν ζημιές με αποτέλεσμα το σώμα να χάνει τη δομική του ακεραιότητα. Περίπου το 1977, τα Εργοστάσια Doncaster άρχισαν να ανακατασκευάζουν οχήματα με νέο στυλ σώματος με οριζόντια δοκό ενίσχυσης κατά μήκος της πάνω άκρης της εσωτερικής πλευράς του βαγονιού. Αυτό μπορεί να παρατηρηθεί εύκολα από τη χαρακτηριστική γραμμή με τις πριτσίνες κατά το ανώτερο μισό του σώματος. Τα βαγόνια που κατασκευάστηκαν μετά το 1977, συμπεριλαμβανομένων των HDA, διέθεταν αυτό το χαρακτηριστικό από καινούργια.
Καθώς έκλειναν τα ορυχεία τα επόμενα χρόνια μετά την απεργία των ανθρακωρύχων, οι ροές άνθρακα MGR άρχισαν να γίνονται μεγαλύτερες και η Railfreight ξεκίνησε ένα πρόγραμμα ανακατασκευής των καλυμμάτων σε μεγαλύτερο αριθμό βαγονιών. Αρχικά, όλα τα HAA επρόκειτο να εξοπλιστούν με το κάλυμμα από καινούργια, αλλά πολλά ορυχεία δεν μπορούσαν να δεχτούν το ψηλότερο σχέδιο, αφήνοντας περίπου 150 αφιερωμένα στις σκωτσέζικες ροές. Το νέο «αεροδυναμικό» σχέδιο καλύμματος που εισήχθη στις αρχές της δεκαετίας του 1990 τροποποιήθηκε ελαφρώς από το αρχικό για να μειωθεί η σκόνη άνθρακα που φυσούσε από την κορυφή των βαγονιών. Τα πρώτα που τροποποιήθηκαν ήταν ολόκληρος ο στόλος των HDA μεταξύ 1991-2, οι οποίοι επανακωδικοποιήθηκαν ως HBA, και ακολούθησε μεγάλος αριθμός HAA που έγιναν HFA.
Δύο άλλοι κωδικοί TOPS εισήχθησαν στα μέσα της δεκαετίας του 1990, και οι δύο επισημαίνοντας οχήματα με αναβαθμισμένους διανομείς φρένων. Η Mainline Freight άρχισε να τροποποιεί τα HAA από περίπου το 1995, τα οποία επανακωδικοποιήθηκαν ως HMA, ένα πρόγραμμα που συνεχίστηκε από την EWS. Εν τω μεταξύ, τα HFAs με στέγαστρο και παρόμοιες τροποποιήσεις έγιναν HNA. Περίπου την ίδια περίοδο, η Mainline και η Transrail άρχισαν να αφαιρούν τα στεγάστρα από τα βαγόνια HBA και HFA, με τα οχήματα να επανακωδικοποιούνται σε HDA και HAA αντίστοιχα. Υπό την EWS, μικτά συρμοί όλων των τύπων έγιναν συνηθισμένοι με HAA, HDA και HMA να εμφανίζονται στα ίδια τρένα μαζί με HBA, HCA, HFA και HNA που επίσης συχνά συγκροτούνταν μαζί.
Ο σχεδιασμός του χοάνη MGR θεωρήθηκε τεράστια επιτυχία και αναπτύχθηκε περαιτέρω σε βαγόνια για τρία άλλα εμπορεύματα. Το πιο διάσημο είναι η έκδοση για κινεζικό πηλό (κωδικός TOPS CDA), που εισήχθη το 1987-8, με 124 βαγόνια να κατασκευάζονται στα Εργοστάσια Doncaster και να παραδίδονται με τη σήμανση ECC English China Clay και μπλε πλαίσια. Επιπλέον 15 ανακατασκευάστηκαν από χοάνες HAA το 1989. Τα CDA χρησιμοποιούνται ακόμα σε αυτά τα τρένα με βαφές EWS και DB, με μερικά να φέρουν ακόμα αρχικά στοιχεία των μπλε βάσεων και καλυμμάτων τους. Οι άλλες δύο παραλλαγές HAA μετέφεραν ασβέστη (κωδικός TOPS CBA) και γύψο (κωδικός TOPS PFA).
Στα τέλη της δεκαετίας του 1990 υπήρχαν ακόμα μεταξύ 5.000-6.000 βαγόνια MGR, αν και περίπου το 10% αυτών ήταν αποθηκευμένα για επισκευές ή μετατροπή. Μια τέτοια μετατροπή περιελάμβανε το κιβώτιο ballast/spoil MHA χρησιμοποιώντας πλεονάζοντα πλαίσια HAA. Αυτά κατασκευάστηκαν από την RFS(E) Doncaster το 1997. Μια αρχική παραγγελία για 250 επεκτάθηκε αρκετές φορές μέχρι τελικά να μετατραπούν πάνω από 1.150 βαγόνια χρησιμοποιώντας δύο διακριτά στυλ αμαξώματος. Τα πρώιμα παραδείγματα φορούσαν το ψαροειδές όνομα "Coalfish".
Η εισαγωγή των πρώτων βαγονιών HTA με τροχούς bogie κατασκευασμένων από την Thrall τον Δεκέμβριο του 2000 ήταν η αρχή του τέλους για τα βαγόνια άνθρακα MGR, και οι τελευταίες υπηρεσίες εκτελέστηκαν προς τον σταθμό παραγωγής Longannet στη Σκωτία το 2008. Τα MHA και CDA εξακολουθούν να βρίσκονται σε υπηρεσία σήμερα, αν και σε μειωμένους αριθμούς.
Με μια τόσο μεγάλη ποικιλία διαφορών στις λεπτομέρειες που έπρεπε να ενσωματωθούν στο σύνολο εργαλείων, η ερευνητική μας ομάδα πραγματοποίησε εκτεταμένη έρευνα σε αρκετές παραλλαγές κατά την έναρξη αυτού του σύνθετου έργου. Από τότε που εμφανιστήκαμε στην αγορά το 2018, το HAA και τα συστατικά του ήταν το πιο ζητούμενο βαγόνι μέσω ερευνών πελατών, email και αναρτήσεων σε φόρουμ/κοινωνικά δίκτυα. Ένα απαραίτητο στοιχείο για τη σειρά μας “Powering Britain” από βαγόνια άνθρακα, η εργασία στο έργο ξεκίνησε στις αρχές του 2019.
Σύντομα έγινε σαφές ότι αυτή η οικογένεια βαγονιών θα ήταν ένα κολοσσιαίο εγχείρημα με διάφορες διαφορές στις λεπτομέρειες που έπρεπε να καλυφθούν και παρουσίαζε μια φανταστική ευκαιρία να αποδοθούν δίκαια αυτά τα βαγόνια για τους μοντελιστές που απαιτούν μια φρέσκια προσέγγιση σε αυτά τα εικονίδια.
Όπως φαίνεται στις παραπάνω εικόνες, το έργο έχει προχωρήσει στο παρασκήνιο τους τελευταίους 18 μήνες, με την κατασκευή εργαλείων να ξεκινά το περασμένο καλοκαίρι. Το έργο έχει πλέον φτάσει στο στάδιο του διακοσμημένου δείγματος που αξιολογείται πριν από την παραγωγή.
Η προσέγγισή μας στη σειρά MGR δεν διαφέρει από οποιοδήποτε από τα προηγούμενα μοντέλα μας, με ένα μεγάλο σύνολο εργαλείων για να καλύψει την ποικιλία των διαφορών λεπτομερειών στην οικογένεια MGR. Η πλήρης ανάλυση του συνόλου εργαλείων είναι η εξής:
• CDA χοάνη καλυμμένη με κινεζικό πηλό
• HAA/HOP AB σώμα όπως κατασκευάστηκε
• HBA 'ανασχεδιασμένο' σώμα με αναβαθμισμένα φρένα/ανάρτηση και 'αεροδυναμική' οροφή (πρώην HDA)
• HCA/HOP 32 AB με σώμα και οροφή 'όπως κατασκευάστηκε'
• HDA 'ανασχεδιασμένο' σώμα με αναβαθμισμένα φρένα/ανάρτηση
• HMA 'ανασχεδιασμένο' με τροποποιημένο διανομέα φρένων (πρώην HAA)
• MHA με σώμα μεταγενέστερου τύπου
• HAA ανασχεδιασμένο
• HFA ανασχεδιασμένο με 'αεροδυναμική' οροφή
• HNA 'ανασχεδιασμένο' με τροποποιημένο διανομέα φρένων και 'αεροδυναμική' οροφή (πρώην HFA)
• MHA σώμα πρώιμου τύπου
• CBA ασβεστολιθικό χοάνη
• MAA/MAB ανοιχτό κουτί (πρώην HAA)
Όπως σε όλα τα έργα μας, κάθε μοντέλο θα αποτελείται από πλούσιο ξεχωριστά εφαρμοσμένο λεπτομερές και ποιοτικά υλικά, όπως ένα πλήρως χυτευμένο πλαίσιο για να παρέχει επαρκές βάρος για εξαιρετικές δυνατότητες λειτουργίας, εκτεταμένη χρήση χύτευσης με χαμένο κερί και χαραγμένα εξαρτήματα και υψηλής ποιότητας πλαστικό έγχυσης για να αποτυπώσει αυτά τα κομψά βαγόνια σε μορφή μοντέλου.
Συνολικά 23 διαφορετικά πακέτα των τριών θα αποτελέσουν την πρώτη παραγωγή, χωρισμένα σε δύο παρτίδες. Η πρώτη παρτίδα θα αποτελείται από τα HAA, HCA και CDA που αναμένονται στο Q4 2021, και η δεύτερη παρτίδα θα αποτελείται από τα MHA, HDA, HMA και HBA που θα ακολουθήσουν στο Q2 2022.
Τα liveries είναι μια ποικιλία καθ' όλη τη διάρκεια ζωής αυτών των βαγονιών, με το αρχικό καφέ φορτίου BR στα HOP ABs μέχρι το λογότυπο DB στα CDA και MHA σε 23 διαφορετικά πακέτα. Έχει δοθεί προσεκτική σκέψη για να σεβαστούμε ένα άλλο έργο που ανατέθηκε από δύο λιανικούς συνεργάτες χωρίς να το γνωρίζουμε, προκειμένου να αποφύγουμε τη διπλοτυπία των liveries σε συγκεκριμένες παραλλαγές όπου είναι δυνατόν. Ωστόσο, αυτά τα liveries θα ακολουθήσουν σχετικά γρήγορα σε μελλοντική παραγωγή από εμάς.
Στο πλαίσιο της κυκλοφορίας αυτών των βαγονιών, μιλήσαμε με τον Andy York από το BRM και το RMWeb για το έργο, την τεράστια ποικιλία (οι μόνοι αριθμοί TOPS μπερδεύουν τη Fran σε σημεία!) και τη σκέψη πίσω από την αποφυγή διπλοτυπιών όπου είναι δυνατόν με τους λιανικούς μας συνεργάτες. Δείτε το παρακάτω!
Οι τιμές θα είναι £74.95 ανά πακέτο τριών βαγονιών, με εκπτώσεις πακέτου 10% όταν παραγγέλνονται δύο ή περισσότερα πακέτα μαζί. Η σειρά θα είναι επίσης διαθέσιμη από τον αυξανόμενο αριθμό πάνω από 100 τοπικών καταστημάτων της Accurascale σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο και πέραν αυτού. Για περισσότερες πληροφορίες για όλα τα liveries και τα πακέτα διαθέσιμα στα MGR πακέτα, κάντε κλικ εδώ, για τα CDA κάντε κλικ εδώ και για τα MHA κάντε κλικ εδώ!
