50049 Defiance GB Railfreight

Återförenad med sitt original Herkules Namnet på Washwood Heath 2014 efter att ha förvärvats av Boden Rail året innan, har 50007 varit ett av de mest trafikerade klass 50-tågen i bevarande efter att ha pensionerats av British Rail – för andra och sista gången – i mars 1994. Detta följde på dess tidigare indragning i juli 1991, som senare återkallades 1992 för att kunna användas i tågresor. Det hade ursprungligen sålts till Class 40 Appeal vid Midland Railway Centre och behöll sin kända GW150-lackering och det fortfarande kontroversiella Sir Edward Elgar-namnet från februari 1984. Som en del av Neil Bodens flotta med 50017 och 50050 återvände det till Network Rail Metals i maj 2014 i BR-blått, vilket det senast bar fram till renoveringen vid Doncaster Works i februari 1983. Efter bara två och ett halvt års sporadisk användning med Colas Rail såldes den till 50 Alliance, ett partnerskap mellan Fifty Fund och Project Defiance, vilket gav gruppen ett andra lokomotiv på huvudlinjen efter 50049.

Loket 50049 togs tillbaka i augusti 1991, men förvärvades samma december av Class 50 Society – senare känt som Project Defiance – och togs i bruk för första gången i maj 1992. Med minnen från ombyggnaden av Class 50/1 fortfarande färska återställdes loket till sin populära Railfreight General-färgsättning i augusti 1993 och fick samma namn som Royal Navy vid ett evenemang i Laira. Detta ledde till att loket fick ett vapen ovanför namnskylten på varje sida – det var särskilt anmärkningsvärt att det i BR-tjänst bara hade burit ett enda exemplar. I maj 1994 flyttades det till West Somerset Railway där en kraftenhetslyft och reparation av huvudgeneratorn utfördes. Detta slutfördes i oktober och det körde de första tågen i sin bevarade karriär strax därefter. År 2000 återvände den till huvudlinjen i BR-blått och fyra år senare, efter en stor ommålning av logotypen, samarbetade den med Fifty Funds 50031 Hood som de viktigaste representanterna för klassen i aktion på det nationella järnvägsnätet. Detta cementerades 2006 när de två anlitades av Arriva Trains Wales för sommartåg mellan Cardiff och Fishguard Harbour, samt andra specialtjänster och avlastningståg. Även om detta bara varade det året har Defiance varit en stammis på huvudlinjen sedan dess, främst för tågresor och materielöverföringar.

Efter att ha etablerat ett nyttigt samarbete med GB Railfreight, utklassades 50007 och 50049 i operatörens stålblå och orangea färgsättning i mars 2019, vilket förvånansvärt nog passade paret mycket bra, i princip en uppdatering av det mycket älskade stora logotypen från privatiseringstiden. De tjänstgjorde regelbundet på GBRf-personalcharter och materielflyttningar, såväl som i sina vanliga järnvägstjänstgöring, även om 50007 inledningsvis bara bar sina Hercules-skyltar på ena sidan, medan den andra (sidan med fem galler) bar Warspite-namnet från 50014. Detta ersattes med en Furious-skylt från 50034 år 2022 till minne av bevarandeaktivisten Paul Taylor som gick bort samma år. När femårsavtalet hade löpt ut återvände de två klass 50-tågen till Arlington Fleet Services på Eastleigh Works i augusti 2024, där de återlämnades till den stora blå logotypen. Båda är utrustade med nödvändig utrustning för trafik på huvudlinjen, inklusive TPWS, OTMR och GSM-R.