A venit din nou acea perioadă a anului; când expoziția din Dublin are loc în weekendul de sărbătoare bancară din octombrie și anunțăm următorul nostru mare proiect pentru scena feroviară irlandeză.

Mulți și-au dat seama, având în vedere livrarea recentă a materialului rulant NIR Enterprise Mark 2, dar poate puțini ar fi crezut cu adevărat. 

În sfârșit, după mulți, mulți ani de neglijență, iconicele locomotive NIR Hunslet primesc tratamentul complet Accurascale/IRM!

Istorie

După ce a realizat un program de renovare a stațiilor, a îmbunătățit sistemele de vânzare a biletelor și a introdus utilaje noi pe șine și locomotive de manevră, în 1969 Northern Ireland Railways, încă în fază incipientă, și-a propus să îmbunătățească serviciul Dublin-Belfast „Enterprise”, înlocuind seturile existente de automotoare diesel cu un serviciu tractat de locomotive. Destinate să reducă timpul pentru cei 180 km la doar două ore, locomotivele NIR Class 101 (DL) au fost proiectate să funcționeze în configurație push/pull, cu un set de 8 vagoane BR Mk.2b de 270 tone, la o viteză maximă de 80 mph.

Când doamna Joan Humphreys, soția președintelui Northern Ireland Railways, Myles Humphreys, a dezvăluit plăcuța cu numele 101 Eagle pe 8 mai 1970, a fost o victorie uimitoare pentru Hunslet Engine Company din Leeds; după ce a învins o concurență acerbă din partea unor companii precum General Motors din Statele Unite pentru contract, evenimentul marcând remarcabila încheiere a unui program de livrare de zece luni.

Ritmul programului de livrare a fost dictat de lipsa materialului rulant diesel-electric al NIR pentru a tracta Enterprise conform noilor orare; clasele British United Traction 700/900 și UTA Class 70 de automotoare nu erau potrivite pentru această sarcină, iar deși Hunslet obținuse comanda, atelierele companiei erau deja pline, fiind angajate în alte comenzi. Pentru Hunslet, soluția a fost subcontractarea lucrărilor de fabricație, astfel că, după ce au proiectat suprastructura și boghiurile, fabricarea suprastructurii, împreună cu asamblarea finală, testarea și vopsirea, au fost subcontractate către British Rail Engineering Limited la sediul lor din Doncaster.

Tracțiunea a fost încredințată English Electric/AEI Traction, care a proiectat motorul principal English Electric 8CSVT Mk II pentru proiect, care era practic o versiune actualizată a motorului principal al Clasei 20, echipat cu un intercooler suplimentar. Legat de o configurație boghiu Bo-Bo, această unitate a furnizat 1.350 cp (1.010 kW), dintre care 350 cp erau necesari pentru sistemul de încălzire al Mk2!
Finalizată la timp, 101 Eagle a fost predată NIR pe 8 mai 1970, urmată de 102 Falcon pe 22 mai și 103 Merlin pe 8 iunie, iar toate cele trei locomotive (pe boghiuri temporare) au fost ulterior transportate cu feribotul de la Preston la Belfast (probabil pe MV Ionic Ferry) și la sosire au fost mutate pe Queens Road pentru montarea roților cu ecartament de 5’ 3".

Lansarea pentru presă/Trenul de testare a avut loc pe 3 iulie 1970, cu 102 Falcon conducând spre Dublin de la gara Great Victoria din Belfast și 101 Eagle urmând, iar în afară de câteva comentarii privind „vânătoarea” cauzată de locomotiva de împingere, totul a decurs bine.

Cele trei locomotive au alternat pe Enterprise și au continuat să o facă până când au fost înlocuite de flota NIR Clasa 111 a General Motors în 1983. Când nu erau necesare pentru serviciile Enterprise, 101-urile circulau ca motoare singure pe servicii tractate de locomotive, cum ar fi traficul de excursii de sâmbătă către Portrush. Această perioadă a coincis și cu atribuirea contractului către NIR pentru tractarea deșeurilor de la Magheramorne către șantierul de construcție al Terminalului Petrolier de la Cloghan Point (lângă Stația de Energie Kilroot).

Între 7 octombrie 1974 și 22 august 1975, aceste trenuri de deșeuri erau în general conduse de una dintre locomotivele din flota NIR 101, tractând vagoanele construite de Cravens din contractul de deșeuri tractate cu abur de la sfârșitul anilor 1960.

Capacitatea lor de a tracta sarcini semnificative a dus la echiparea fiecărei locomotive cu cabluri Multiple Unit pentru operare Push/Pull, iar după înlocuirea lor pe Enterprise, cele trei locomotive au fost mutate la servicii secundare, cum ar fi către Derry și între Bangor și Portadown, împreună cu diagrame de lucru care includeau tractarea trenului de control al buruienilor CIÉ, curse de marfă cu platforme de îngrășăminte de 42’ și vagoane de balast de 40T, precum și sarcini generale de manevră în curtea Adelaide.

Toate cele trei locomotive au fost retrase treptat din serviciu pe măsură ce au apărut probleme mecanice, 103 Merlin fiind prima în 1989 și 102 Falcon ultima în 1998, deși după ce a stat patru ani în afara serviciului, Falcon a fost reintrodusă temporar ca locomotivă de lucru în 2002, înainte de a fi pusă din nou în depozit la Whitehead. 103 Merlin a fost casată în 1997, dar 101 Eagle și 102 Falcon au rămas la Whitehead o perioadă până când au fost oferite spre vânzare de Translink.

Ambele locomotive au fost achiziționate de Societatea pentru Conservarea Căilor Ferate din Irlanda (RPSI) în 2005, Falcon fiind selectat pentru restaurare completă, utilizând piese de la Eagle acolo unde era posibil. Din nefericire, deși s-a ajuns aproape de restaurarea în stare de funcționare, sarcina s-a dovedit prea dificilă, iar 102 Falcon a fost vândută Muzeului Folcloric și de Transport Ulster de la Cultra în 2011, unde se află acum. 101 Eagle a devenit mai mult o carcasă goală, deoarece piese au fost demontate de pe ea și când nu s-a putut găsi un cumpărător, rămânintele au fost distruse cu torția tăietoare anul precedent, în ianuarie 2010.

Deci, ce schimbări au fost aduse designului inițial, a existat multă variație în designul celor trei Class 101? Răspunsul, având în vedere durata lor scurtă de funcționare, nu este surprinzător, dar există unele variații subtile de care modelatorii ar trebui să fie conștienți.

Așa cum au fost construite, 101 Eagle, 102 Falcon și 103 Merlin erau toate identice, dar undeva între sfârșitul anului 1974 și începutul anului 1975, au fost începute mici secșiuni din capetele de susși, fiecare locomotivă având o formă ușor diferită, indicând o modificare ad-hoc (un ghid util de identificare în lipsa numerotării vizibile). Aproximativ în acea perioadă, grupurile de antene de pe acoperiș au fost schimbate de la carcasa originală la tipul mai familiar de antenă GSM „aripă de rechin” la fiecare capăt.
Următoarea schimbare vizibilă a venit odată cu adăugarea cablajului Time Division Multiplex (TDM), permișând transferul de date pentru lucrul multiplu între locomotive și vagoanele de conducere. La un moment dat în 1988, 101 Eagle a obținut o a doua antenă GSM la capătul nr. 1, dar cea mai mare schimbare de aspect a aparțut lui 102 Falcon, cu începerea echipamentului de tamponare la ambele capete și conducta de vid fiind ridicată și centralizată la capătul nr. 2.

Class 101 a purtat bine toate schemele sale de vopsire, cu patru perioade distincte de vopsire pentru trio. Aș fi livrate în 1970, toate cele trei locomotive erau vopsite într-un bordo profund pe caroserie, un acoperiș gri deschis, cu un panou arcuit galben auriu la fiecare capăt și un mic logo NIR în mijloc, de culoare galben auriu. Din 1974, toate cele trei locomotive au avut panoul frontal revizuit într-un panou arcuit în formă de „V”, cu numărul locomotivei apărând pentru prima dată în partea frontală. La mijlocul anului 1979, a apărut schema de vopsire albastru mediu NIR, cu arcul „V” reprezentat în roțu aprins și un logo NIR alb puțin mai mare în mijloc.

Ca schemă de vopsire a caroseriei, albastrul mediu nu a rezistat bine, estompându-se inegal, iar în 1988 schema de vopsire a fost reîmprospătată cu noi logo-uri mari NIR în mijloc, dar de data aceasta cu un chevron roțu aprins în locul modelului mai elegant de arc, care, din nou, s-a estompat urât și destul de repede.

Dintre cele trei, doar 102 Falcon a primit albastrul NIR mai închis revizuit, undeva în 1996, cu un panou galben mic, acoperiș negru și masca „Zorro” peste ferestrele cabinei, din nou cu logo-ul mare NIR. În conservare, această locomotivă este acum prezentată la Muzeul din Cultra într-o reprezentare a livreei sale originale maro.

Modelul

După succesul vagoanelor noastre Mark 2 Enterprise, ne-am pus întrebarea „Ei bine, ce le va tracta?”

Deși știam de modele ale 111 și 201, ne-am gândit la aceste icoane NIR. Cu un plus de carismă și un aspect atât de unic, am simțit că Hunslet-urile vor face un model excelent.

Totuși, nu totul este pozitiv. Deși circulau zilnic spre Dublin atât de mult timp, au existat doar 3 astfel de locomotive și păreau puțin nișate. Încurați de vânzările Mark 2, am decis să continuăm și să le producem într-o serie strict limitată.

Așa este, prieteni, deși am putea fi contraziși de o cerere masivă, anticipăm că aceasta ar putea fi o serie unică.

Cu locomotiva reală scanată și cercetarea progresând rapid, am reușit să proiectăm și să sculăm Hunslet-urile într-un timp record și testăm aceste mostre de câteva luni deja.

Deci, care este costul pentru această locomotivă carismatică, dar destul de nișată? Ei bine, cu o specificație cu adevărat neegalată și un model de calitate muzeală care include un pachet cuprinzător de iluminare, inclusiv iluminare a cabinei, configurații zi și noapte, o mulțime de detalii, geamuri fără prismă, ventilator de acoperiș funcțional, ESU loksound five și set mare de difuzoare pe modelele cu sunet, șasiu masiv din diecast, diferențe de detalii de epocă și altele, acestea vin la un preț foarte rezonabil de £219.99 DC/DCC Ready și £319.99 DCC cu sunet instalat, sau €259.95 DC/DCC Ready și €379.95 DCC cu sunet instalat. Livrarea este programată pentru trimestrul 4 din 2025, cu mostre decorate ce vor ajunge la echipa de inginerie Accurascale/IRM înainte de Crăciun.

Temptat? Veți fi! Nu vreți să ratați aceste frumuseți. Precomandați-vă astăzi fără avans prin site-urile IRM sau Accurascale!

Ca întotdeauna, asistența părților de încredere este vitală în etapele de dezvoltare ale oricărui model, și suntem încântați să recunoaștem cooperarea și contribuția remarcabilă a lui Clare Ablett și a echipei de la Ulster Folk & Transport Museum, Cultra, care ne-au permis să intervenim cu asociații noștri de scanare 3D pentru a cartografia 102 Falcon în cele mai mici detalii. Și la fel de important în schema generală a proiectului, suntem datori lui Andrew Ross de la Hunslet Engine Company pentru furnizarea desenelor originale ale atelierelor, precum și pentru beneficiul experienței sale, care a fost esențială în transformarea proiectului dintr-un „ce-ar fi dacă” într-un „hai să începem”!

Faceți clic aici pentru a vă precomanda Hunslet-ul!

SPECIFICAȚII MODEL:

• Șasiu din metal turnat sub presiune, cu caroserie din plastic ABS. Greutate (fără decodor) 406g.
• Motor cu volantă dublă cu 5 poli montat central, care antrenează ambele seturi de axe, cu preluare de curent pe toate roțile.
• Cutie de viteze elicoidală pentru performanță maximă și rulare la viteză redusă.
• Antrenare aranjată astfel încât locomotiva să atingă o viteză maximă la scară de 80 mph (128,75 km/h), cu o sarcină de 1,1kg.
• Livrat ca pregătit pentru sunet DCC sau cu sunet DCC montat.
• Lungime la scară de 180,71mm peste tampoane.
• Ampatament boghiu de 30,71mm (93,781mm între centrele boghiurilor), permițând operare pe un radius minim de 438mm (cale setată la al 2-lea radius).
• Stil unic de roată solidă de locomotivă de 13,33mm, profilată corect atât pe interior cât și pe exterior conform standardului RP25-110, montată în rulmenți sau benzi de contact din alamă neagră și tratată chimic pentru a deveni neagră, conform standardelor Accurascale de 14,4mm distanță între spate pe axe de 2mm diametru, peste puncte de 28mm (pentru a permite eventuală recalibrare la standarde finescale de 21mm).
• Blocuri de frână montate și aliniate cu centrele roților pentru scara 00.
• Cadru inferior turnat sub presiune, complet detaliat, cu toate cilindrii, cutiile de baterii, dulapurile și conductele aplicate separat.
• Buzunare NEM la ambele capete, montate prin cuplaje cinetice complete.
• Piese detaliate din metal erodat, plastic și sârmă, inclusiv (dar fără a se limita la) detalii ale acoperișului, balustrade, mânere ale ușilor, plăci de protecție, suporturi pentru lampă, plăcuțe cu nume, echipament de frână, discuri de frână, echipament de tracțiune, lanțuri de boghiuri, ventilații și jaluzele.
• Geamuri fără prismă, la nivel cu suprafața.
• Secțiune de acoperiș ușor detașabilă, pentru a permite accesul la PCB pentru montarea difuzorului și a decodorului.
• Aranjament stay alive montat.
• Proiectat să funcționeze cu decodorul ESU LOKSOUND V5 cu 21 pini, cu acces facil prin panoul de acoperiș detașabil. Placă de acoperire pentru a purta comutatoare pentru opțiuni limitate de iluminare DC.
• Iluminare complet direcțională, cu gamă completă de opțiuni de lumină pentru rulare zi/noapte și configurații de manevră/depou.
• Configurații separate pentru iluminarea cabinei.
• Ventilatoare de acoperiș operate DCC funcționale (viteză fixă unică pe DC).
• Livrat pregătit pentru sunet DCC, cu difuzor dreptunghiular ESU de 22mm x 42mm x 8,0mm 4Ω și radiator pasiv montat.