Consegue acreditar que não anunciámos nenhuma nova ferramenta para vagões durante 2022? Com todas as nossas gamas de vagões atualizadas (apenas os últimos vagões MGR e MHAs para entregar, e que já estão em trânsito da fábrica) estamos completamente em dia com os nossos projetos pendentes de vagões.

Assim, para o GETS 2022 decidimos anunciar mais dois novos projetos de vagões que temos vindo a desenvolver há algum tempo...

Primeiro, os Vagões Banana Southern Railway Diagrama D1478 e D1479 na escala OO/4mm.

Temos sido solicitados repetidamente por mais material circulante "Big Four", e bem, está na hora de ficarmos loucos por bananas!

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História

Agora uma visão comum em mercearias e supermercados por todo o país, em 2020, a importação de Bananas atingiu um comércio no valor de 582 milhões de dólares, tornando o Reino Unido o 7.º maior importador de Bananas do mundo, com importações provenientes principalmente da Colômbia, Costa Rica, República Dominicana, Equador e Belize. Antes consideradas um luxo, na década de 1930 a importação da fruta do Caribe tinha-se tornado um negócio enorme, exigindo uma nova abordagem para transportar esta fruta frágil e perecível.

As bananas foram importadas em quantidade para a Grã-Bretanha pela primeira vez por Edward Fyffe em 1901, sendo colhidas ainda verdes e imaturas, antes de serem transportadas por mar em navios com porões isolados e refrigerados em remessas de cerca de 4000 cachos. Um cacho podia conter entre 40 e 100 bananas e os cachos da maioria das variedades tinham de ser embalados em palha em caixas de madeira retornáveis, embora as variedades mais resistentes da Jamaica pudessem ser transportadas soltas. A infraestrutura para o manuseamento da importação de bananas era extensa e os portos de Avonmouth, Hull, Garston, Barry Docks, Preston e Southampton investiram fortemente em instalações para o manuseamento da fruta, incluindo as instalações para o transporte posterior por ferrovia até aos armazéns de amadurecimento no interior.

Carrinhas especializadas para o transporte de bananas foram operadas pela Great Western Railway, London & North Eastern Railway e London, Midland, Scottish Railway, pois a fruta exigia manuseamento especial, condições de aquecimento e ventilação durante o transporte, pelo que os vagões eram isolados, equipados com tubos de aquecimento a vapor e, em alguns casos, com ventilação ajustável para permitir que o processo de amadurecimento continuasse durante o percurso.

Southampton tratava do tráfego de bananas desde os tempos pré-grupo, usando material circulante da London & South Western Railway, mas quando a Elders & Fyffes transferiu as suas operações de manuseamento de Hull para Southampton em 1933, a Southern Railway precisou de aumentar substancialmente a sua frota de carrinhas. Em 1935, a SR construiu a sua própria frota de 200 carrinhas ao Diagrama 1478, as primeiras a usar o novo chassis com distância entre eixos de 10’ do Rail Clearing House e, combinadas com os veículos alugados da LNER, a nova frota satisfazia as exigências impostas. Quando um incêndio destruiu várias carrinhas da frota da LNER e a Fyffes mudou a sua operação para os Royal Albert Docks, levando a LNER a chamar de volta os seus veículos restantes, a SR precisou de expandir novamente a frota, o que foi conseguido alterando uma encomenda existente de carrinhas cobertas ordinárias D1458; as carroçarias foram modificadas e montadas nos mesmos chassis de 10’ que o material existente e, no total, 125 veículos foram construídos desta forma, com a SR a emitir um novo número de diagrama 1479 para estas novas Carrinhas Banana.

Ambos os tipos entraram em serviço com a pintura Stone da SR, com letras vermelhas venezianas, embora com uma ligeira diferença: os veículos D1478 exibiam grandes letras SR até 1936, antes da SR passar para uma marcação com letras pequenas, que foi como os veículos D1479 entraram em serviço. Em novembro de 1940, o comércio britânico de bananas foi suspenso, com o Ministério da Alimentação a priorizar o transporte e importação de citrinos, e assim muitas das carrinhas Banana da SR foram reorientadas para o transporte de carne e marcadas em conformidade; no entanto, deve ter havido algum transporte de bananas, pois em março de 1941 uma alteração ao diagrama de pintura mostrou uma pintura de guerra em Óxido Vermelho, com letras em Limão e uma faixa verde de 1’ 6" adicionada a cada canto, especificamente para indicar o uso para o tráfego de bananas.

No pós-guerra, e sob a nacionalização como British Railways, as carrinhas foram repintadas em BR Bauxite e, como o tráfego de bananas continuou na década de 1950, etiquetas autocolantes com as marcas Fyffes e Geest tornaram-se cada vez mais comuns, fixadas nas laterais das carrinhas. Foi durante este período que as importações das Ilhas Windward aumentaram, e com as ilhas de Dominica, Granada, Santa Lúcia e São Vicente mais próximas do Reino Unido do que a Jamaica, a natureza das importações de bananas começou a mudar, com as condições a exigir uma alteração na forma como a fruta era transportada. O amadurecimento da fruta tornou-se menos problemático, o que eliminou a necessidade de usar vapor, pois o aumento do isolamento era tudo o que era necessário.

As antigas carrinhas Banana da SR não tinham ventiladores, ao contrário das carrinhas das outras regiões que, em 1954, estavam a ser removidos ou selados, mas a legenda “steam” foi removida dos lados dos vagões e, a partir de 1956, os controlos a vapor nos veículos individuais começaram a ser retirados e o isolamento foi aumentado, embora os tubos de vapor tenham sido mantidos por enquanto. Entre 1961 e 1963, o aumento do isolamento resultou na adição de um círculo amarelo nas laterais das carrinhas e, no final de 1963, todos os tubos de vapor foram removidos permanentemente das carrinhas banana, mas, a esta altura, o uso do comboio para distribuição estava a diminuir rapidamente e muitas carrinhas foram retiradas do tráfego em 1968.

As carrinhas que permaneceram em serviço foram utilizadas no serviço departamental da BR, principalmente como Fitted Heads e classificadas como Tadpole. A maioria das conversões data do período de 1967/68, à medida que os números das carrinhas ex-SR e das primeiras BR se tornaram redundantes e provinham principalmente da grande frota que servia o Terminal de Importação Geest nos Barry Docks. A maioria estava baseada em Llantrisant e Swansea, sendo o seu principal uso nas operações de minério de ferro da mina Llanharry da British Steel Corporation e nas operações de calcário de Creigiau para a siderurgia East Moors em Cardiff, via Pengam. Uma visão comum no pátio de Llantrisant, foi dali que foram adicionadas aos comboios, enquanto as carrinhas de Swansea operavam a partir do Jersey Marine Yard em 1974 e eram usadas nas operações de calcário de Craig-y-Nos para Llanwern, sendo adicionadas em Jersey Marine para a viagem pela South Wales Main Line.

As carrinhas começaram com os sufixos DS e DB e, a partir de 1974, foram identificadas como TDS e TDB, e depois pelo seu código TOPS RBV. Alguns exemplos nunca receberam o prefixo D, embora a maioria parecesse ter marcações Circuit juntamente com uma pequena marca e o último exemplo das ex-carrinhas Banana da SR foi retirado por volta de 1978, não ficando nenhum exemplar preservado.

Esta gama de vagões SR Banana, completamente nova no mercado RTR 00, marca um marco significativo no desenvolvimento do uso do chassis RCH 10’ pela Southern e o uso contínuo da configuração da carroçaria Lynes com o seu contorno de telhado distintivo.

Os Modelos

Abordar os vagões SR Banana, um elo muito em falta em vagões prontos a correr deste período, exigiu fazer as coisas 'À Maneira Accurascale'. Portanto, ambos os diagramas D1478 e D1479 foram selecionados com diferentes carroçarias contempladas na gama, com versões iniciais e tardias de ambos.

O chassis e o equipamento de funcionamento têm um design comum em ambos os diagramas, no entanto as carroçarias diferem em perfil e largura. Para garantir um funcionamento fiável, foi implementado um chassis de metal fundido, conferindo excelente peso e estabilidade na circulação. Com uma distância entre eixos à escala de 40 mm, a operação sobre um raio mínimo de 371 mm (primeiro raio de via set-track) é facilmente alcançada.

Outras diferenças na gama incluem nada menos que três estilos diferentes de design de rodas contemplados; raios divididos, raio único e disco de 3 furos, quimicamente escurecidos e conformes à norma RP25-110. Os eixos estão montados em rolamentos de latão escurecido e conformes aos padrões da Accurascale de 14,4 mm de distância entre faces, usando eixos de 2 mm sobre pontos de 26 mm.

O detalhe está presente também, com muitas peças separadas de metal corroído, plástico e fios, incluindo (mas não limitado a) corrimãos separados, pegas, puxadores de porta, suportes para lâmpadas, tubos de vácuo e vapor, tubos passantes, válvula de aquecimento a vapor e equipamento de travagem. Amortecedores metálicos com mola realçam estes belos pequenos vagões com pequenos fechos de tensão, inseridos em pequenas caixas NEM auto-centralizadoras.

Pintura, marcações e números autênticos, pesquisados com precisão para os períodos temporais modelados.

Com estes vagões a durar durante um longo período sob propriedade da SR e BR, fomos mais uma vez além do esperado e contemplámos variantes autênticas de pintura, detalhes e marcações, juntamente com números que correspondem exatamente aos vagões modelados!

Estes vagões serão vendidos em packs triplos com várias pinturas ao longo das suas carreiras no transporte de bananas e têm o preço de £84,95 cada, com 10% de desconto para clientes que encomendem dois ou mais packs através do website da Accurascale, juntamente com envio gratuito para o Reino Unido e Irlanda. Estes vagões também estarão disponíveis na rede de revendedores locais da Accurascale. A entrega está prevista para o 4º trimestre de 2023, com amostras decoradas previstas para a Primavera de 2023.

 Explore toda a gama no nosso website clicando aqui.

Mais uma vez, devemos agradecer a Mike King pela sua ajuda ao fornecer fotografias e informações para este projeto, o que tornou a tarefa de analisar desenhos adicionais na Search Engine e Butterley muito menos assustadora e que destacou alguns detalhes importantes. Todas as imagens dos protótipos nesta página são direitos autorais de: Mike King.