18 de abril de 1998. 8h53. O primeiro de um novo tipo de locomotiva, a Classe 66 nº 66001, chega ao solo britânico pela primeira vez. Um marco numa encomenda significativa de 250 máquinas para a EWS, iniciou uma revolução que se espalharia pela rede de carga do Reino Unido, através de uma multiplicidade de operadores. Iria ir ainda mais longe, pela Europa e até ao Egito, com encomendas a acumular-se na EMD para o seu mais recente design de locomotiva de carga.
É difícil acreditar que a Classe 66 está connosco há um quarto de século, operando pela rede e transportando mercadorias em inúmeras pinturas e operadores. A Classe 66 continuaria em produção para operadores britânicos durante 18 anos, com a locomotiva final, 66779, chegando em 2016 para operar para a GBRf.
Com um aniversário tão significativo, decidimos assinalar o evento lançando dois modelos Accurascale Exclusive que representam os extremos da classe; 66001 e 66779.
66001
A chegada da 66001 ao solo britânico às 08:53 do dia 18 de abril de 1998 marcou uma nova era para o transporte ferroviário de mercadorias no Reino Unido, sendo a primeira de várias centenas de locomotivas de um tipo que revolucionaria o Railfreight no Reino Unido (e na Europa).
Havia algumas diferenças subtis entre as duas primeiras e o resto do lote de produção que nunca tinham sido replicadas antes num modelo. Em primeiro lugar, os olhais para amarrar a locomotiva ao navio estavam numa posição diferente dos modelos posteriores. A grelha da buzina também estava montada quase ao nível da carroçaria. Visualmente, a 66001 parecia mais marcante devido às suas grelhas vermelhas, que depois foram alteradas para preto. O nosso modelo representará a 66001 com as grelhas vermelhas originais.
66779
A encerrar a linha de produção após 18 anos e centenas de locomotivas estava a 66779. Esta locomotiva foi especialmente acabada em verde com linhas da British Railways e seria nomeada “Evening Star”. A locomotiva também tinha sinos comemorativos acima das janelas da cabine e uma placa que denotava a sua importância na história da Classe 66.
A sua aparência refletia a da BR classe 9F 92220, Evening Star, que ficou famosa por encerrar a produção a vapor para a British Railways. Numa cerimónia de apresentação em York a 10 de maio de 2016, o CEO da GBRf, John Smith, prometeu a locomotiva ao National Railway Museum quando esta atingir o fim da sua vida útil prevista. Ainda com a sua pintura especial verde com linhas BR, pode ser vista a trabalhar por todo o país em vários serviços da GBRf.
Como esta é uma Classe 66 construída mais tarde em Muncie, o nosso modelo terá detalhes precisos como reentrâncias nas frentes das cabines, diferentes ventiladores, grandes caixas de areia e, claro, o sino distintivo na frente da cabine, como no real 66779.
Ambos os modelos farão parte do nosso primeiro lote de locomotivas Classe 66 e apresentam variações de ferramentas novas derivadas do já extenso conjunto de ferramentas que herdámos da Hattons.
A entrega está prevista para o 1º trimestre de 2024, com preços de £169,99 para DC/DCC pronto e £259,99 com som DCC instalado. Amostras decoradas deverão chegar em junho, por isso fique atento.
Como sempre com a nossa gama Accurascale Exclusives, ambas as locomotivas virão com embalagem de apresentação especial e estão disponíveis apenas diretamente através do nosso website. Clique abaixo para pré-encomendar hoje!
