Ons Mark 5-project was in veel opzichten een interessante afwisseling voor ons, en een enorme leercurve! We hebben tijdens dit project verschillende dingen geleerd en verschillende problemen aangepakt die compleet nieuw voor ons waren. Hebben we onderweg fouten gemaakt? Absoluut!
We zijn onderweg met verschillende problemen geconfronteerd, maar door deze te overwinnen, zijn we wijzer geworden voor toekomstige projecten!
Ten eerste hebben we ze veel te vroeg in de ontwikkeling aangekondigd! Hoewel de overeenkomst voor de productie van deze rijtuigen een paar maanden eerder werd gesloten, wilden we een project altijd veel later in de ontwikkeling aankondigen, zodat we zichtbare voortgang kunnen laten zien, in ieder geval bij de voltooiing van de CAD en bij voorkeur met een voorbeeld. We kondigden de Mark 5's aan met slechts een paar weken werk, wat de wachttijden aanzienlijk verlengde.
Dit droeg ook bij aan ons tweede probleem: modificatie vóór de ingebruikname! We kondigden de Mark 5's aan voordat ze in gebruik werden genomen. Ze waren nog in levering en test toen we onze intenties aankondigden. Door de vertragingen bij de ingebruikname van de echte rijtuigen, moesten we afwachten of er aanpassingen zouden worden doorgevoerd.
Velen van ons zullen zich een fabrikant (we noemen geen namen, sorry!) herinneren die in de jaren 80 een locomotief op de markt bracht, voordat de echte locomotieven in het verkeer werden gebracht. Hoewel het model het uiterlijk van de prototypes weerspiegelde, ontbraken er een aantal belangrijke aanpassingen die aan de locomotieven waren aangebracht voordat ze hun weg naar de hoofdlijn vonden. We wilden van deze waardevolle les leren en hebben inderdaad aanpassingen gedaan aan de echte rijtuigen.
Het is belangrijk dat onze modellen dit ook vastleggen, zodat ze de meest accurate weergaven zijn. Het is absoluut noodzakelijk dat dit in de initiële tooling is ingebouwd, dus er zijn verschillende meetritten en controles uitgevoerd voordat de CAD-tooling werd aangepast om deze nieuwe wijzigingen te verwerken. Dit betekent helaas wachten en er vond één wijziging plaats nadat de tooling was begonnen, wat betekende dat de tooling moest worden stopgezet, de CAD-tooling moest worden aangepast en de tooling moest worden aangepast. Duur en tijdrovend, maar essentieel!
Verlichting en functies waren een andere leercurve voor ons, maar gelukkig hebben onze fabriek en vrienden bij ESU ons hierbij geholpen en zullen ze onze bussen echt een plezier doen wanneer ze arriveren. De verschillende carrosserieën van de Mark 5 zijn ook enorm, wat betekent dat er veel gereedschap en CAD-werk in het ontwerp is gestoken (er zijn bijvoorbeeld maar twee bussen met dezelfde carrosseriehelft in de TPE-helling, en zelfs dan zijn er nog verschillen op andere plaatsen!).
Natuurlijk moeten wij, wij zijn wij, ook de details inbouwen!
Ook nieuw voor ons waren de draaistellen met hun binnenframe-ontwerp. We onderzochten eerdere modellen met dit soort draaistelontwerp en ontdekten tot onze schrik dat sommige fabrikanten in Amerika problemen ondervonden met het ontwerp. Zoals u kunt zien op de afbeelding hierboven en hieronder, moesten we terug naar de tekentafel en onze draaistellen opnieuw ontwerpen om ervoor te zorgen dat dergelijke problemen zich niet zouden voordoen bij de Mark 5's. Het aparte lagerontwerp zal bijdragen aan uitstekende prestaties.
Er zijn dus veel ontwerpuitdagingen, wachttijden en variaties opgelost en we zijn op de goede weg.
Toen kwam COVID19...
Zoals we allemaal weten, is de wereld eerder dit jaar voor ons allemaal op veel vlakken stilgevallen. Dit gold natuurlijk ook voor de fabrieken in China, die een aantal maanden moesten sluiten en zowel de gereedschapmakerij als de productie werden stilgelegd. Toen de productie weer op gang kwam, ontstond er een achterstand op alle vlakken, wat voor ons allemaal verdere vertragingen betekende.
Onze fabriek die aan deze rijtuigen werkt, heeft er alles aan gedaan om alles uit de kast te halen. Ze klaagden niet toen we de productie stillegden om wijzigingen door te voeren die al in de echte modellen waren doorgevoerd (erg duur om te doen, en zoals we weten voeren de meeste fabrikanten zulke wijzigingen niet door, maar wij moeten het goed doen!). Ook hebben we hoge specificaties voor verlichting en andere afzonderlijke detailfuncties.
Gezien de huidige toestand van de wereld en de vertragingen die wereldwijd zijn ontstaan, zijn vertragingen echter onvermijdelijk. We hebben zojuist onze herziene planning voor de Mark 5 ontvangen. We ontvangen onze eerste gereedschapsmonsters eind december. De versierde monsters worden begin februari 2021 verwacht en de productie start direct na Chinees Nieuwjaar en de levering vindt plaats in het tweede kwartaal van 2021. Onze oprechte excuses voor deze vertraging, die deels door onszelf is veroorzaakt, met onze wens om het goed te doen in plaats van "het zal wel lukken", maar we zijn ook tot op zekere hoogte tegengewerkt.
Als u deze rijtuigen vooraf wilt bestellen, kunt u dat doen met een aanbetaling van £ 30 per hier klikkenWe willen dat ze smakelijk zijn en we weten zeker dat ze er fantastisch uit zullen zien op uw huidige scène-indelingen op TPE- en Caledonian Sleeper-diensten!
