Odată cu lansarea recentă a locomotivelor noastre foarte apreciate Class 66 și lansarea viitoare a celei de-a doua serii a acestor locomotive (urmăriți acest spațiu!), împreună cu prima serie a noii noastre frumoase Class 60, am considerat că ar fi bine să pregătim câteva trenuri pentru a le urma.
Primul este un vagon adesea cerut pentru o reluare la expoziții; vagoanele noastre HYA tăiate! De data aceasta vor apărea în atractiva livrea albastru închis pe care aceste vagoane au purtat-o în ultimii ani.
Istoria prototipului
Familia de silozuri pe boghiuri pentru cărbune HYA/IIA a fost una dintre cele mai semnificative victime ale dublării taxei pe carbon din Marea Britanie începând cu aprilie 2015. Construite de International Railway Services (IRS) în România și în atelierele WH Davis de la Langwith Junction, Shirebrook, pentru Fastline Freight și GB Railfreight între 2007 și 2013, flota de 368 de unități era cea mai tânără în exploatare, unele exemplare având doar doi ani. În timp ce aproximativ o treime din cele mai noi vehicule au fost fie livrate, fie modificate cu uși superioare pentru utilizare cu biomasă, au rămas aproximativ 250 de vagoane cu un viitor incert.
Pe măsură ce volumele de cărbune au scăzut, exemplarele au fost fie depozitate, fie redistribuite pentru transportul agregatelor, ceea ce nu era ideal deoarece natura mai densă a pietrei însemna că vagoanele puteau fi umplute doar parțial. Acest lucru făcea un tren complet ineficient comparativ cu silozurile construite special. VTG Rail a fost primul care a analizat reducerea lungimii vagoanelor pentru a le face mai potrivite, comandând companiei WH Davis să elimine compartimentul central, echivalent cu aproximativ trei metri. Prototipul, nr. 371051, a fost lansat în februarie 2016, iar până la mijlocul anului 2024 doar 77 de exemplare rămăseseră neconvertite. Notabil este că toate reconstrucțiile sunt codificate TOPS ca HYA, indiferent dacă au început ca HYA sau IIA, iar din 2020 programul a inclus și versiunile foste pentru biomasă, devenite redundante odată cu apariția silozurilor acoperite IIA-D cu capacitate mai mare, construite tot de WH Davis.
Din mijlocul anului 2021, WH Davis a livrat următoarele 48 de vagoane tăiate, construite inițial pentru GE Rail Services/Fastline ca IIAs, dar operate ulterior de GBRf, cu partea laterală deasupra schimbării unghiului inferior în „albastru oțel”, completată cu brandurile Touax și GB Railfreight. Restul vagonului este negru. Aceasta a înlocuit finisajul negru, vopsit parțial și gri-argintiu văzut la loturile anterioare și le-a făcut instantaneu cele mai elegante membre ale flotei. Această schimbare de imagine a continuat pe 371073-371080, lansate în 2022 în aceeași schemă, deși doar cu logo-urile GBRf. Ele se găsesc în principal în spatele gamei diverse de Class 66 ale operatorului și pot fi găsite în toată Marea Britanie lucrând pentru Aggregate Industries (de la Bardon Hill, Coton Hill și Grain), Cemex (de la Peak Forest) și Tarmac (de la Arcow și Rylstone).
În august 2022, WH Davis a finalizat primul set de două vagoane HYA vopsite în albastru pentru VTG, urmate de un lot de nouă vagoane – toate ex-biomasa – destinate utilizării pe serviciile Mendip Rail operate de Freightliner din carierele Whatley și Merehead. Un alt lot de 25 de IIAs deținute de VTG a fost trimis la Langwith Junction în noiembrie 2023 pentru reducerea lungimii, dar acestea sunt în prezent depozitate la Gascoigne Wood. Astfel, mai rămân doar două seturi de IIAs de lungime originală în funcțiune, unul pentru biomasa Drax și unul cu ușile superioare îndepărtate pentru utilizare la agregate.
Modelul
Un model foarte solicitat în această nouă livrea, a doua serie a vagoanelor HYA tăiate reprezintă aceste vagoane modificate atât de la donatori HYA, cât și IIA, cu detalii la capete care reflectă proveniența donatorilor, exact ca în realitate! Fiecare pachet dublu va veni cu marcaje individuale, de la numere unice de circulație la branding diferit în funcție de locatorul vagoanelor, cum ar fi VTG sau Touax.
Am revizuit și vagoanele, schimbând funcționarea luminii de coadă de la baterie la preluare de pe șină pentru a evita schimbarea incomodă a bateriilor și deschiderea capetelor. Acestea vor fi în continuare controlate cu bagheta magnetică. De asemenea, am cerut fabricii să asigure că cerințele noastre ridicate privind rularea liberă sunt îndeplinite, cu proceduri suplimentare în departamentul de control al calității implementate pentru această serie de producție.
