Após empreender um programa de renovação da estação, melhorar os seus sistemas de bilhética e introduzir novas locomotivas de manobra e de maquinação, a ainda embrionária Northern Ireland Railways, em 1969, decidiu melhorar o serviço "Enterprise" Dublin-Belfast, substituindo os conjuntos de vagões a diesel existentes por um serviço de locomotivas rebocadas. Com o objetivo de reduzir o tempo de viagem de 180 km para apenas duas horas, as locomotivas NIR Classe 101 (DL) foram concebidas para operar numa configuração push/pull, com um conjunto de 8 vagões de 270 toneladas. Ações BR Mk.2b, a uma velocidade máxima de 80 mph.