Warley está de volta! E como é sabido, gostamos de fazer um pouco de barulho antes do grande evento em Brum. Também tem sido um pouco um tema EE para nós, tendo anunciado anteriormente o Deltic e o 37 em torno do maior evento do calendário. Por isso, vamos completar o conjunto; bem-vindo à Classe 50, da Accurascale.

A Classe 50 é o terceiro e último membro do nosso icónico trio de seis eixos da English Electric (EE) que começou com a Classe 55 em 2018 e a Classe 37 em 2019. Com o nosso premiado 'Deltic' agora nas mãos dos clientes e o primeiro dos muito aguardados Tipo 3 prestes a sair da nossa fábrica nas próximas semanas, é agora tempo de revelar todos os detalhes da próxima locomotiva clássica da linha principal a juntar-se à nossa lista crescente.

É também a locomotiva mais solicitada que tivemos nos últimos três anos, por isso já era hora de atender ao pedido!

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Por que a 50? Veja o nosso vídeo com a Hornby Magazine!

História do Protótipo

A classe desenvolveu um enorme seguimento no final dos anos 1980, à medida que as locomotivas mais antigas foram ficando obsoletas e os 'Hoovers' foram alinhados para ser a próxima grande vítima da 'Sprinterização'. Com apenas 50 exemplares construídos e todos – inicialmente – com nomes evocativos retirados de navios de guerra da Marinha Real aplicados desde o final dos anos 1970, muitos entusiastas desenvolveram ligações intensas com unidades individuais da Classe 50 que rivalizavam até com os últimos dias dos 'Deltics'. Embora as retiradas finais tenham ocorrido em 1994, essa paixão pela classe foi felizmente traduzida em preservação e 18 exemplares ainda existem, com cinco atualmente registados para a linha principal.

Entregues pela Vulcan Foundry, Newton-le-Willows, entre setembro de 1967 e dezembro de 1968, os novos diesel-elétricos de 100 mph foram desenvolvidos a partir do protótipo DP2 bem-sucedido da EE com a intenção de acelerar os serviços a norte de Crewe para complementar o horário elétrico acelerado na secção sul da West Coast Main Line. Foram numerados D400-449, mais tarde 50001-50050 sob TOPS, e foram inicialmente atribuídos a Crewe, embora alugados à British Rail como parte de um acordo inovador que tornou a sua aprovação muito mais aceitável para os funcionários do governo.

As locomotivas de 2.700hp foram a primeira classe a ser totalmente entregue na cor corporativa azul da BR e mais tarde ganharam o apelido 'Hoover' devido ao som intenso de sucção criado pelos filtros inerciais duplos na extremidade nº 2. A frota foi inicialmente implantada em serviços de passageiros e encomendas entre Crewe e Glasgow, com incursões para norte até Inverness, bem como comboios para Blackpool, Liverpool e Manchester. Notavelmente, também foram equipadas com travagem reostática – já comum em locomotivas elétricas – que era particularmente útil nas longas descidas a partir dos cumes em Beattock e Shap. À medida que os cabos começaram a avançar para norte novamente a partir de 1970, o equipamento de trabalho múltiplo foi instalado em toda a frota enquanto o trabalho de carga se tornou uma parte maior do seu âmbito, o seu kit de controlo de velocidade lenta a revelar-se particularmente útil para operações MGR de carvão para Ironbridge e outras centrais elétricas.

Embora a EE tivesse esperança de entregar o que teria sido essencialmente uma frota de DP2 ultra-confiáveis com uma carroçaria redesenhada – cortesia do Design Panel – a BR acabou por optar por uma especificação substancialmente revista, repleta de eletrónica, que se revelou o calcanhar de Aquiles da classe, especialmente quando começaram a ser transferidos para a Western Region a partir de outubro de 1972, inicialmente apenas 400 (o prefixo 'D' tendo sido abandonado desde o final dos anos 1960) passando sete meses em Bristol Bath Road para fins de formação.

Em 1973, o contrato de aluguer terminou com a frota a tornar-se propriedade da BR e, no final do ano seguinte – que viu a introdução do horário elétrico completo Euston-Glasgow, bem como os novos números TOPS – quase três quartos da classe tinham sido transferidos para sul, com Bath Road, Old Oak Common e Plymouth Laira a assumirem a manutenção. Eles substituíram os 'Westerns' nas ligações Paddington-Bristol e Penzance, bem como outros serviços do Oeste de Inglaterra e tarefas de encomendas.

Toda a frota foi reunida na WR no final de 1976, que também viu um ponto máximo negativo no desempenho; apenas 38% da classe estava ativa, muito longe dos 84% prometidos pela EE na sua garantia original de disponibilidade, ou dos 75% alcançados durante o último ano de serviço na LMR. Os problemas não foram fáceis de resolver. Enquanto as questões de manutenção rotineira podiam ser maioritariamente ultrapassadas à medida que os antigos depósitos de diesel hidráulico se habituavam às suas novas responsabilidades, o seu design complexo para tráfego misto era susceptível a faltas de peças sobressalentes e frustrava os responsáveis da WR que procuravam uma locomotiva de passageiros mais pura, enquanto o equipamento elétrico interno era afectado pela entrada de sujidade e óleo através dos filtros inerciais.

Embora os HSTs tivessem começado a assumir os serviços expressos principais em 1976, retirar os Class 50 não era uma opção séria. O resultado foi uma extensa reabilitação que reduziria o equipamento supérfuo ao mínimo e resolveria problemas de contaminação, além de introduzir várias melhorias cosméticas e adiantar várias atualizações que normalmente seriam feitas durante revisões de meia-vida alguns anos depois. O número 50006 foi o primeiro a entrar na BREL Doncaster em setembro de 1977, mas só seria libertado em novembro de 1979. Quando o número 50014 – o último a ser reabilitado – chegou a South Yorkshire em maio de 1983, o tempo tinha sido reduzido para pouco mais de seis meses, e o Warspite voltou ao serviço em dezembro do mesmo ano. Notavelmente, todos exceto as primeiras seis locomotivas do programa foram libertados na nova pintura “large logo”.

No início dos anos 1980, a classe era maioritariamente empregue em serviços secundários, como Paddington para Birmingham, Cheltenham, Hereford, Gloucester, Oxford, Worcester e destinos no Sul do País de Gales, Waterloo-Exeter, inter-regionais (Sudoeste para Gloucester ou Birmingham, e Bournemouth ou Poole para Reading) e locais do Sudoeste, como Penzance para Plymouth.

A preparação para as celebrações do Great Western 150 em 1985 incluiu o número 50007, que foi repintado em verde brunswick com linhas, números fundidos e seta dupla em fevereiro de 1984, perdendo controversamente o nome Hercules para assinalar o 50º aniversário da morte do compositor Sir Edward Elgar, que não tinha ligação com a GWR. Rumores diziam que seria a primeira de uma série de locomotivas renomeadas em homenagem a pessoas famosas, mas a forte reação negativa acabou com quaisquer futuras dedicações! A implementação da sectorização em 1986 coincidiu com o lançamento colorido da Network SouthEast – o esquema azul, branco e vermelho acabou por ser aplicado em cerca de metade da classe – e a frota viu-se dividida entre serviços de passageiros, encomendas e trabalho departamental.

Vários anos após a renovação, a reconstrução extensiva não foi o remédio que se esperava. Embora a fiabilidade tenha melhorado, problemas no gerador continuaram a prejudicar a classe, tendo sido abandonado um plano anterior para o substituir por um alternador devido ao custo. A falta de peças sobressalentes e uma carga de trabalho reduzida significaram que as primeiras retiradas ocorreram em 1987, com os nºs 50006, 50011 e 50014 sendo desligados, estes dois últimos escandalosamente tendo sido renovados apenas quatro anos antes! No mesmo ano, a Laira apresentou a Defiance na deslumbrante nova pintura Railfreight General com bogies CP7 reengrenados e o novo número 50149, anunciando um potencial futuro de carga para a classe. Após pouco menos de dois anos de uso, o projeto foi cancelado parcialmente devido à má proteção contra escorregamento das rodas e à falta de equipamento de arejamento, ambos ironicamente removidos durante a renovação.

Foi a chegada dos ex-Great Eastern Class 47/4 entre 1987-90 e dos Class 47/7 dos serviços Edinburgh-Glasgow a partir de 1989 que realmente soou o toque de morte. Assumindo os semi-rápidos de Paddington, as Class 50 estavam reduzidas a metade da força no final de 1990. A fiabilidade vacilante provocou mais perdas à medida que os 'Brush 4s' começaram a invadir os 'Mule' durante 1991, a chegada dos novos DMUs NSE 'Turbo' em 1992 libertando Class 47 suficientes para quase terminar o trabalho em junho de 1992. Isto não foi inteiramente o fim, pois os nºs 50050 (a circular como D400), 50007 e 50033 foram mantidos até março de 1994 para excursões ferroviárias e dias abertos, todos os três passando posteriormente para a preservação juntamente com muitos outros favoritos.

Embora muitas locomotivas tenham desfrutado de longas carreiras de preservação, sete da classe regressaram à linha principal, com uma oitava prevista para voltar em devido tempo. Incrivelmente, cinco ainda estão ativas nos carris da Network Rail, os nºs 50007 Hercules (a circular como 50034 Furious de um lado) e 50049 da Class 50 Alliance que ambos exibem a pintura GBRf, juntamente com o nº 50044 Exeter (cosmeticamente retrocedido ao estado pré-refurbished), o nº 50008 Thunderer da Hanson & Hall e o nº 50050 Fearless da Boden Rail.

O Nosso Modelo

A nossa Classe 50 é o culminar de mais de três anos de desenvolvimento que começou com uma digitalização a laser 3D do nº 50017 na Great Central Railway em 2019. Baseando-se na nossa crescente gama de locomotivas a diesel e elétricas, o EE Tipo 4 apresenta a sua especificação mais impressionante até agora, com o nosso conjunto de dois altifalantes que faz tremer o chão, ventilador do radiador funcional, sensor de guincho de flange, pacote completo de iluminação que inclui raridades da era da preservação, iluminação da sala do motor e da cabine com função de desligar automático e oito configurações de cabine com painel de controlo do condutor iluminado.

A Class 50 Alliance também nos permitiu gentilmente visitar a sua frota baseada no Depósito Diesel de Kidderminster na Severn Valley Railway em várias ocasiões, chegando mesmo a levantar a nº 50044 em macacos para permitir à nossa equipa de investigação acesso sem precedentes ao chassis!

Toda a gama de alterações experienciadas por esta classe foi incluída na nossa extensa suíte de ferramentas para criar a definitiva Classe 50. Isto inclui equipamento opcional de múltipla operação, corrimãos em falta no D400, código de cabeça original ou placa com luzes de marcação ou luzes de feixe selado, sem farol, farol tapado e farol, defletores de vento, enchimentos de caixa de areia, janelas ‘grelhadas’ em locomotivas recondicionadas (incluindo o primeiro par que manteve o ilhó da janela durante vários anos), bogies fundidos cedo ou tarde, travões dinâmicos, porta de sucção no tejadilho, equipamento/instalações de rádio NRN ou GSM-R, ventoinha do radiador de sete ou 12 lâminas e passadiços no tejadilho.

A ferramenta está quase completa, mas devido a um encerramento local por COVID na China, a primeira amostra atrasou-se a chegar a tempo para a feira Warley 2022. Esta primeira amostra seguirá no início do novo ano. Seis locomotivas compõem o primeiro anúncio, com algumas Exclusividades Accurascale a seguir em breve. Os preços variam de £189,99 para os exemplos prontos para DC/DCC a £299,99 para os modelos DCC equipados com som Accurathrash. A entrega está prevista para o final do 4º trimestre de 2023.

As locomotivas podem agora ser pré-encomendadas através do seu revendedor local, ou diretamente no site da Accurascale, onde pode diluir o custo usando os nossos termos de pagamento flexíveis ao longo de 6 meses ou menos, dependendo das suas necessidades. Basta clicar no cesto no checkout e seguir os passos simples.

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Especificação

• Modelo altamente detalhado em escala OO, escala 1:76.2
• Raio mínimo 438mm (pista de 2º raio) em OO
• Chassis em metal fundido
• Rodas OO perfil RP25-110 com provisão para re-calibragem com rodas em escala para bitolas P4/EM – com ajuste simples da altura de passeio – e capacidade para alinhar os blocos de travão com as rodas
• Peças de detalhe em metal/plástico gravadas aplicadas separadamente, incluindo pegas, degraus, limpa-vidros, etc.
• Corrimãos de fio à escala de largura
• Placas de nome e brasões em metal gravado pré-pintado (quando aplicável) fornecidos para o cliente instalar
• Códigos de cabeça impressos intercambiáveis com descrição completa cobrindo os primeiros nove anos da classe mais a era de preservação
• Arados de neve em escala e montados fornecidos para o cliente instalar, com opção de montagem NEM de peça única
• Tanque completo sob o chassis, caixa da bateria e detalhe do compressor totalmente formado com extensa canalização e outras peças separadas
• Amortecedores totalmente suspensos, canalização super fina e acoplamentos de parafuso (para exposição)
• Acoplador cinético NEM montado na altura correta e acopladores mini-tension-lock
• Ventoinha do radiador funcional alimentada separadamente com diferentes configurações de velocidade
• Pronto para DCC [Tomada MTX de 21 pinos] ou opções DCC Sound instaladas de fábrica

• Motor de cinco polos com dois volantes
• Caixa de engrenagens helicoidais metálica para desempenho máximo e funcionamento em baixa velocidade
• Engrenagem organizada para que a locomotiva possa atingir uma velocidade máxima mínima em escala de 125 mph (200 km/h)
• Pronto para DCC com condensador PowerPack para alimentação ininterrupta
• Tração em todas as rodas (eixo central suspenso) e captação de corrente em todas as rodas

Pack de iluminação totalmente detalhado, incluindo:

• Iluminação direcional, DC e DCC
• Luzes de marcação vermelhas e brancas comutáveis com luzes corretamente configuradas para as raridades da era de preservação 50008 e 50044
• Iluminação da cabine com interruptor separado e mesa do condutor iluminada, auto/desligar em movimento
• Iluminação interior com compartimento elétrico fundido e detalhe do compartimento do motor na caixa metálica do motor

• Tecnologia personalizada de altifalantes duplos com grande altifalante de graves "Accurathrash" e cubo estilo ‘iphone’ mais pequeno para frequências mais altas (apenas em modelos equipados com som DCC)
• Sensor Hall para efeito de guincho na flange (apenas em modelos equipados com DCC Sound)