Estamos muito felizes por revelar um par de Classes 31 muito especiais na nossa gama Accurascale Exclusives, os nºs 31105 e 31285 em amarelo Network Rail. Tal como muitos modelos anteriores desta série, como o 'Deltic' nº 9016 Gordon Highlander em roxo Porterbrook e a Classe 97/3 nº 97301, estas edições adicionais apresentam uma quantidade considerável de ferramentas únicas para representar com precisão estas locomotivas à escala 4mm.
A aquisição dos veneráveis Brush Tipo 2 pela Network Rail, que totalizou cinco locomotivas, foi uma formalização do acordo anterior entre o seu predecessor Railtrack e a Fragonset para fornecer potência motriz para os comboios de monitorização de infraestruturas. Este acordo chegou mesmo a ver um membro da classe, o nº 31190, repintado nas cores azul e verde da Railtrack antes da empresa ser forçada a entrar em administração.
O nº 31285 foi a primeira Classe 31 a sair da oficina com a cor amarela da NR, sendo libertado das oficinas da Fragonset no antigo local do RTC em Derby, em outubro de 2003. Embora a pintura fosse suficientemente marcante, ainda mais dramática foi a adição de cinco suportes grandes para holofotes (dois na parte inferior da frente da cabine e três no tejadilho da cabine) e uma câmara virada para a frente na porta do nariz chapa na extremidade nº 2.
Os holofotes ultravioleta – de vários designs ao longo do tempo – deram-lhe o apelido de 'scooter' e foram usados quando operava com o Comboio de Medição de Estruturas, estando também instalados nas unidades nºs 31233 e 31602 (apenas no tejadilho da cabine). Entretanto, a extremidade nº 1 também apresentava várias tomadas para ligação aos carruagens de teste.
No início de 2008, o nº 31285 estreou novas luzes traseiras LED maiores e, ao mesmo tempo, perdeu os jatos e defletores originais do limpa-para-brisas em favor de versões montadas nos limpa-vidros. Após 12 anos de serviço na NR e cerca de 54 anos depois de ter sido entregue a Tinsley como D5817 em outubro de 1961, foi retirado e vendido a Harry Needle em agosto de 2015. Desde então tem estado baseado na Weardale Railway, ainda com o pacote completo de luzes, e está operacional.
O nº 31105 foi o terceiro dos Class 31 da Network Rail a regressar ao serviço e a única locomotiva da frota anteriormente equipada com código de disco, embora frequentemente fosse encontrado em conjunto com o Fragonset alugado por Howard Johnston, mais tarde com a pintura azul da BR, o 'skinhead' nº 31106 em comboios de teste. O antigo D5523, novo em Stratford em março de 1959 e retirado de Bescot em maio de 1997, foi selecionado em 2002 para renascer na pool QADD da NR juntamente com o nº 31107.
Enquanto o último ficou pelo caminho, o nº 31105 saiu de Derby em amarelo em agosto de 2004, externamente quase inalterado em relação à sua condição anterior, mantendo até o suporte extra de lâmpada nas portas de chapa do nariz. Contudo, na segunda metade de 2005, Derby aproveitou para remover a cobertura da ventilação do telhado da cabine do lado nº 1 para coincidir com o lado nº 2 que tinha sido reconstruído no início de 1984. Já no final de 2007, as extremidades frontais foram ainda mais modificadas com as mesmas luzes traseiras LED e as modificações nos jatos de lavagem descritas acima com o nº 31285.
No entanto, todas as coisas boas chegam ao fim e o nº 31105 foi retirado pela segunda vez em fevereiro de 2015, ficando apenas o nº 31233 ainda ativo para a NR. Ainda em funcionamento, foi ocasionalmente usado como manobrador no local RTC antes de ser vendido para preservação na Mangapps Railway em Essex em outubro de 2018.
O extenso conjunto de ferramentas da Accurascale para a Class 31 foi desenhado para cobrir os números 31105 e 31285 e o outro trio de máquinas Brush da Network Rail, números 31233, 31465 e 31602. Para além dos telhados das cabines modificados, faróis totalmente funcionais e os suportes adicionais de lâmpadas do nº 31105, outras ferramentas nunca antes produzidas na nossa primeira dupla NR datam corretamente estas locomotivas do período a partir de 2008 com luzes traseiras LED / modificações nos jatos de lavagem.
Claro que as luzes deveriam ter um tom mais púrpura e assim serão nos modelos finais de produção. O brilho também será reduzido nos modelos de produção.
Este último par de 'Peds' está agora disponível para pré-encomenda diretamente através do site da Accurascale apenas nos formatos DC/DCC Ready e DCC com som instalado. Esperamos receber amostras de decoração no final deste ano e a entrega ocorrerá no 3º trimestre de 2024. Como acontece com todos os Exclusivos Accurascale, ambas as locomotivas virão completas com embalagem especial de apresentação.
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