Bienvenido a nuestro próximo proyecto de locomotora de vapor a escala 00/4 mm, uno que encaja perfectamente con nuestra gama de vagones y es una piedra angular de nuestra gama de modelos "Powering Britain" que impulsaron a una nación.

¡Se trata, por supuesto, de la locomotora tanque con silla de montar Hunslet “Austerity” 0-6-0 de 18” x 26”! 

¡Mira el video de lanzamiento con el gerente de proyecto Steve Purves a continuación y continúa leyendo para conocer la historia de estas grandes máquinas de bolsillo desplazándote hacia adelante!

Historia

(Todas las fotos del prototipo gracias a Derek Huntriss)

La Hunslet Austerity es posiblemente una de las locomotoras de tanque más reconocibles del país, con alrededor de 485 unidades construidas y casi 60 conservadas. Su popularidad en el sector de la conservación significa que muchos entusiastas habrán visto estas sencillas pero potentes máquinas en acción durante los últimos 50 años.

El apelativo de "austeridad" puede considerarse desafortunado, ya que era una palabra muy de moda en la época de su construcción, a principios de la década de 1940. Consideradas máquinas sencillas, toscas y prácticamente indeseadas, construidas para un fin temporal, se consideraban locomotoras prácticamente desechables. La realidad es completamente errónea, ya que algunas funcionaron hasta el fin de la industria del vapor en el Reino Unido, a principios de la década de 1980.

A principios de la década de 1940, el Ministerio de Abastecimiento buscaba una locomotora de maniobras pesada que complementara los modelos de vía principal más grandes que también se estaban construyendo. Inicialmente, se consideró la LMS 3F "jinty", pero fue Edgar Alcock, presidente de la fábrica de locomotoras Hunslet en Leeds, quien los convenció de que un desarrollo de su clase 50550 era la solución. Una ventaja del producto Hunslet era su menor distancia entre ejes, lo que la hacía más tolerante en vías mal tendidas. Otra ventaja era que la locomotora era un tanque de silla. Si bien esto elevaba el centro de gravedad, facilitaba el acceso al interior para el mantenimiento y la revisión. Un requisito clave era que las locomotoras pudieran ofrecer dos años de servicio intensivo, independientemente de las condiciones de operación. Estas pequeñas y potentes locomotoras de tanque eran necesarias para arrancar un tren de más de 1000 toneladas en terreno llano y al menos 300 toneladas en una pendiente de 1 en 50. La poda de las especificaciones originales del modelo 50550 dio como resultado una máquina formidable, aparentemente sin comprometer el rendimiento.

La primera Austerity zarpó en las instalaciones de Hunslet el 1 de enero de 1943. A esta le siguieron otras 149 locomotoras durante los tres años siguientes, aunque no todas fueron construidas por la empresa con sede en Leeds. Muchas fueron subcontratadas a constructores como Barclay's de Kilmarnock, Bagnall's de Stafford, Yorkshire Engine Company de Sheffield, Robert Stephenson and Hawthorns de Newcastle y Vulcan Foundry de Newton le Willows, quienes instalaron sus respectivas placas de constructor en las locomotoras que fabricaron según los diseños de Hunslet.

La librea era originalmente de un llamativo color "arena del desierto", según lo especificado por el Ministerio, pero posteriormente se cambió a un verde oscuro. Las primeras se enviaron a Longmoor y al ferrocarril de Shropshire y Montgomeryshire (estas estaban equipadas con frenos de vacío para el transporte de pasajeros), pero pronto se emplearon en depósitos del Ejército y patios de maniobras a lo largo y ancho de la red ferroviaria aliada. Con el cese de hostilidades en 1945, muchas de estas locomotoras se consideraron excedentes y se ofrecieron para la venta o el alquiler. Veintiocho fueron alquiladas inmediatamente por los Ferrocarriles Estatales Neerlandeses (Nederlandsche Spoorwegen), que posteriormente las adquirió en su totalidad. Once más fueron a parar a las Minas Estatales Neerlandesas (Nederlandsche Staatsmijen), dos de las cuales fueron devueltas posteriormente a WD, y las nueve restantes pasaron a ser propiedad de las Staatsmijen. Aparte de las locomotoras neerlandesas, muchas simplemente se almacenaron y finalmente desaparecieron. Algunas fueron adquiridas por los ferrocarriles industriales franceses como "energía" temporal y seis se vendieron a Chemins de Fer Tunisiens (ferrocarriles tunecinos) en el norte de África.

Una de las adquisiciones más importantes fue la de 75 locomotoras adquiridas por LNER. Algunas eran máquinas de segunda mano, pero muchas llegaron nuevas del almacén y se pusieron en servicio prácticamente de inmediato, clasificadas como J94. Algunas J94 incluso conservaron su diseño de WD con las letras de LNER. Estas locomotoras de LNER pasarían a manos de British Railways unos años más tarde y seguirían operando en las líneas principales hasta mediados de la década de 1960.

Sin embargo, la LNER no fue el principal cliente de las ventas del Departamento de Guerra. La Junta Nacional del Carbón (NCB) adoptó el diseño como su locomotora de maniobras estándar y envió locomotoras a todos los rincones de sus operaciones. Desde las cuencas mineras de Kent hasta Escocia, pocas instalaciones de la NCB no albergaban una Austerity (o dos). El Departamento de Guerra no se deshizo de todas sus existencias de Austerity y mantuvo 90 de ellas registradas para operar en los diversos depósitos del país, en particular Longmoor, cuya famosa librea azul rayada pronto se aplicó a su asignación. El diseño fue tan exitoso que demostró ser un dispositivo confiable y fácil de mantener que se ordenaron más locomotoras directamente a Hunslet para las compañías de acero NCB, War Dept y United (para Exton Park, aunque estas últimas fueron construidas por la compañía de motores Yorkshire y tenían un centro de rueda diferente al de las máquinas anteriores construidas por Hunslet que trabajaban en Scunthorpe).

La naturaleza estandarizada del tipo Austerity lo convertía en un modelo propicio para la experimentación, y varias locomotoras fueron equipadas con diferentes configuraciones de tubos de escape y chimeneas en busca de mayor eficiencia. Primero fue el sistema de tubos de escape múltiples con eyector Giesl, reconocido por su chimenea plana. Las locomotoras equipadas con este sistema ofrecieron una reducción notable en el consumo de carbón. Un desarrollo posterior fue implementado por la propia Hunslet en un intento por superar la producción de humo negro, prohibida por la Ley de Aire Limpio. Este desarrollo implicó un tubo de escape y una chimenea aerodinámicos, desarrollados por el ingeniero argentino Livio Dante Porta. Porta había ideado diversas maneras de hacer que la combustión del combustible fuera más eficiente. La boquilla de escape, una Kylpor (Kyläla – Porta), fue instalada, lo que le dio al escape un sonido único, casi como el de una Kylchap (Kyläla – Chapelon), como la que se instalaba en las locomotoras LNER A3 y A4. Otra característica de las Austeridades modificadas de Porta eran los orificios de aire sobre el fuego en los lados de la caja de fuego, esto permitía que entrara aire adicional para ayudar a la combustión completa de los gases de la caja de fuego antes de llegar a los tubos; también se instaló en ese momento un alimentador mecánico de alimentación inferior para permitir la operación por una sola persona.

La última Austerity se construyó según este diseño y salió de las instalaciones de Hunslet en Leeds en 1964. Con el número 3890, se convirtió en la última locomotora de vapor de ancho estándar construida para su uso en las Islas Británicas hasta la finalización de la Tornado en 2008. El número de Austerity en servicio regular hasta la década de 1970 resultó ser un verdadero impulso para el incipiente sector de la conservación. A menudo, cuando las locomotoras se retiraban del uso industrial, estos ferrocarriles conservados de nueva creación las recogían para su valor de chatarra en condiciones operativas, lo que resultó en la conservación de casi 60 locomotoras en total. Resultaron invaluables a la hora de proporcionar fuerza motriz mientras que los tipos ex-BR más glamorosos fueron restaurados a partir de los restos del depósito de chatarra de Barry.

Lamentablemente, para las aparentemente imparables locomotoras Austerity, muchas llegaron a su fin y, una a una, fueron descontinuadas y relegadas a la parte trasera de los patios, mientras las locomotoras principales, más elegantes, se quedaban sin servicio, con solo unas pocas manteniendo sus ruedas en marcha. Sin embargo, en los últimos años, el aumento de los costos para los ferrocarriles ha hecho que sea prácticamente antieconómico operar una locomotora Clase 8 a vapor para un recorrido de 8 kilómetros con cuatro Mk1 a remolque. La situación ha dado un giro completo para las locomotoras Austerity, ya que los precios de segunda mano han aumentado, y los ferrocarriles han visto el verdadero valor de una locomotora capaz de mover 1000 toneladas de tren con solo unos pocos cubos de carbón.

El modelo

Nuestra Austeridad retoma el espíritu de la locomotora real y está diseñada para mover trenes pesados con la mínima complejidad. Un peso total de casi 250 g y un potente motor sin núcleo garantizan precisamente eso. Gracias a una batería externa integrada, nuestra Austeridad cuenta con la fiabilidad necesaria para seguir adelante, moviéndose sobre vías con imperfecciones, mientras mantiene el sonido reproduciéndose a través de sus altavoces dobles preinstalados y la cámara de combustión parpadeante que ilumina el detallado interior de la cabina.

No es solo la mecánica y la electricidad lo que impresiona. Nuestro conjunto de herramientas está diseñado para hacer justicia a esta clase por primera vez en escala de 4 mm. Podemos cubrir la mayoría de las modificaciones desde la introducción del tipo, desde las modificaciones de LNER hasta los búnkeres y escalones de tanque, los cambios de calado de NCB y Hunslet, las cabinas recortadas de las locomotoras NCB que operan en el sistema de Filadelfia en el condado de Durham e incluso modificaciones de la época de la preservación. Esto garantiza que cada número de nuestras Austeridades pueda aportar algo "nuevo".

Un total de seis locomotoras conformarán la gama principal del primer ciclo de producción de nuestra Austeridad, con un modelo exclusivo de Accurascale anunciado posteriormente. A continuación, se presenta una breve historia de cada locomotora en este primer ciclo de producción de la gama principal.

ACC3099 Austeridad - United Steel Company - WGB2762 - 18
Esta Austerity, con su atractiva decoración, fue construida en 1945 por WG Bagnall en Stafford y fue una de las 377 locomotoras construidas para el Departamento de Guerra. Originalmente llevaba el número 75174. Tras su desmantelamiento, la locomotora fue adquirida por United Steel Companies y puesta a funcionar en la acería de Scunthorpe. Exteriormente, una Austerity prácticamente estándar, nuestro modelo incorpora los topes de alta resistencia "Yorkshire" que se instalaron en el prototipo durante su servicio.

ACC3100 Austeridad - Emblema BR temprano - HC1775 - 68025
Esta locomotora formó parte de un lote de 36 Austeridades de Hudswell Clarke, de Leeds. Esta locomotora en particular se terminó de fabricar en noviembre de 1944 y llevaba el número WD 71498. Adquirida por el LNER en junio de 1946, fue clasificada como J94 y numerada 8025. El distintivo búnker extendido se instaló en noviembre de 1949, cuando se renumeró como 68025 y obtuvo el emblema BR original. La locomotora estuvo basada en Darlington 51A hasta su retirada en 1963. No sobrevivió y fue desguazada poco después. El modelo reproduce el período posterior a 1949 e incorpora el búnker extendido, la placa de matrícula de la caja de humos y escalones y pasamanos adicionales en el tanque. 

ACC3101 Austeridad - LNER - HE3151 - 8008
La primera Austerity construida de nuestra gama de lanzamiento, esta fue construida por la compañía de motores Hunslet de Leeds en febrero de 1944, con la numeración WD 75101. Adquirida por el LNER en julio de 1946 y clasificada como J94, esta locomotora fue una de las varias que conservaron su decoración color arena del desierto con la incorporación de numerales LNER. En su primera fecha de compra, se repintó con la decoración negra estándar de LNER de la época. La locomotora pasó a BR y se renumeró 68008 antes de ser retirada definitivamente en diciembre de 1963. Nuestro modelo representa una Austerity "estándar", sin modificaciones.

ACC3106 Austeridad - NCB Gales del Sur - HE3810 - Glendower
Glendower fue una de las 93 locomotoras que Hunslet completó en los años de posguerra. La locomotora número 3810 se completó en 1954 y se vendió directamente a la NCB. Esta locomotora se trasladó directamente a las cuencas mineras del sur de Gales y recibió el nombre de "Glendower". Fue retirada de Hafodyrynys, Crumlin, en 1973. La locomotora se compró a la NCB y se trasladó al Ferrocarril del Sur de Devon en Buckfastleigh en 1978. Volvió a circular y demostró ser un valioso miembro de la flota operativa hasta que su último permiso de caldera expiró en 1995. Aún se encuentra en Buckfastleigh, restaurada cosméticamente y sin usar. Glendower recrea una típica locomotora de austeridad de posguerra sin modificaciones.

ACC3107 Austeridad - NCB Noreste - VF5300 - 59
Esta Austerity fue otro producto de la época de la guerra, esta vez de la fundición Vulcan de Newton-le-Willows. Se terminó de fabricar en 1945 y se le asignó el número WD 75310. Tras su servicio en el departamento de guerra, la locomotora fue adquirida por la NCB y asignada a la zona número 6, noroeste de Durham. Una característica particular de esta zona son las cabinas recortadas en todas las locomotoras para trabajar en el espacio libre restringido del túnel a la entrada de los depósitos de carbón de Lambton en el puerto de Sunderland. Otra pequeña característica de esta locomotora fue la reubicación de los inyectores por encima de la placa de rodadura, delante de la cabina. Ambas características se recrean fielmente en la maqueta.

ACC3108 Austeridad - NCB Noroeste - HE3823 - Guerrero
Nueva en la NCB en septiembre de 1954, la 3823 fue asignada a la división Noroeste, inicialmente en Walkden Railways, Lancashire. Se le instaló un eyector Giesl y un alimentador inferior en algún momento de 1966 antes de ser transferida a la mina de carbón Bickerhsaw en Leigh, donde se le asignó el llamativo número 63/000/432. Allí funcionó hasta su retirada en 1983, aunque durante los últimos dos años llevó el nombre no oficial de "Fred" grabado con tiza en los laterales del tanque, junto con un eyector Giesl cuadrado de fabricación local. La Warrior fue vendida para su conservación en 1984 a Dean Forest Railway, pero aún no ha circulado.

El utillaje está completo desde hace tiempo, con las pruebas iniciales finalizadas. Nuestro director de proyecto y el equipo de ingeniería realizaron ajustes en el utillaje desde la entrega de estos prototipos iniciales. Esto incluye las ruedas; el detalle grabado que faltaba en los frontales de los tanques en todos los EP, y se han mejorado los amortiguadores LNER. También se ha corregido la forma de la distintiva cabina Lambton NCB y se ha mejorado el Gisel. Se espera que las muestras decoradas que demuestran estas correcciones se entreguen el próximo año y los modelos terminados en el segundo trimestre de 2026.

El precio de los modelos DC/DCC es de 149,95 £ y de 249,95 £ para las versiones con sonido DCC. La gama de lanzamiento inicial ya está disponible para preordenar a través de su distribuidor local de Accurascale o directamente a través de la página web de Accurascale. A principios de 2025, también se anunciará un modelo Accurascale Exclusives, disponible exclusivamente a través de nuestra página web.

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Especificaciones de la locomotora

• Modelo de escala 0-6-0ST 00 altamente detallado, escala 1:76,2 en vía de 16,5 mm
• Radio mínimo 438 mm (2.º radio de pista)
• Ruedas de calibre 00 de perfil RP25-110
• Motor sin núcleo con volante de inercia para un máximo rendimiento y funcionamiento a baja velocidad.
• Chasis de metal fundido a presión y pastillas en todas las ruedas.
• Preparado para Next18 DCC o con sonido ESU LokSound V5, montado en ranura en la caja de humo
• Condensador PowerPack para alimentación ininterrumpida
• Dos altavoces de calidad con forma de cubo de azúcar contenidos en una cápsula de sonido ubicada para lograr el mejor sonido posible.
• Montaje de acopladores NEM pequeños y flexibles con cuello ajustado a la altura correcta, con acopladores con minibloqueo de tensión.
• Freno de fábrica instalado
• Zapatas de freno alineadas con las ruedas
• Pasamanos de alambre y tubos de arena de ancho de escala
• Interior de cabina completamente detallado con doble luz LED pulsante/fija en la caja de fuego
• Piezas detalladas de metal/plástico grabadas, que incluyen asideros, escalones, tuberías, hierros de lámparas, etc.
• Ventilador de techo corredizo
• Placas de identificación y placas de obra en metal prepintado y grabado.
• Amortiguadores metálicos totalmente elásticos, tuberías instaladas de fábrica y acoplamientos de tornillo/3 enlaces
• Puerta de caja de humo extraíble magnéticamente para acceder al decodificador DCC