Tres af disse lokomotiver blev bestilt af CIE fra Metropolitan-Vickers og bygget på Dukinfield Works, Manchester mellem 1955 og 1956 som en del af en plan om at implementere massedieselisering af det irske jernbanenet. A-klassen leverede fire årtiers tjeneste, hvor de sidste medlemmer af klassen blev trukket tilbage i 1995 efter introduktionen af den nye 201-klasse.