Ett mycket speciellt lokomotiv behöver vår hjälp.
Idag är det 80-årsjubileum sedan den första boken i Railway Series barnböcker publicerades, och ett av lokomotiven som inspirerade en av de mycket speciella karaktärerna behöver hjälp.
Vill du vara med och rädda detta underbara stycke järnvägshistoria och finansiera en ljusare framtid för honom?
SE: Vi besöker Wilbert med vår modell och berättar vår plan!
Vår vän Wilbert ser just nu mycket bedrövad ut i slutet av en sidospår, och väntar på medel för att hjälpa honom att sättas ihop igen och få ny lackering. Du kan hjälpa till att göra det möjligt genom att köpa vår senaste exklusiva modell av detta mycket speciella lok!
Historia
"Wilbert", som vi har lärt känna honom, byggdes av Hunslet, Leeds, 1953. Det var en av flera efterkrigs-"Austerities" beställda av National Coal Board. Wilbert levererades i december samma år till Rawnsley lokstall i Staffordshire för sin första tjänst i South Staffordshire-kolfältet och målades i en ljusgrön färg.
Verksnummer ’3806’ hade ett genomsnittligt arbetsliv, och flyttades runt kolfältet till Cannock depå och sedan West Cannock. Vid någon tidpunkt under sin tjänstgöring utrustades den med icke-standardiserade ”inkapslade sidosteg” för gångbrädan.
Lokomotivet förvärvades av en grupp medlemmar från Dean Forest Railway och levererades till Parkend 1976. Här stod ’3806’ och väntade på sin tur att restaureras, vilket skedde några år senare efter överföringen till Norchard och ägarskapet övergick till Dean Forest Railway-företaget – och blev därmed det första lokomotivet som ägdes av järnvägen. Nu utrustad med vakuumbroms och målad i en attraktiv mörkblå, rödlinjerad lackering, fick ’3806’ sitt första namn i augusti 1981, detta blev ”G. B. Keeling” efter den första chefsingenjören för Severn and Wye Railway, som senare blev Dean Forest Railway.
Den 13 september 1987 döptes lokomotivet om till "Wilbert" till ära för Reverend Wilbert Awdry, skaparen av Railway-serien och Thomas the tank engine, som då var ordförande för Dean Forest Railway. Det hölls en liten ceremoni där Wilbert Awdry avtäckte det nya namnet för sina vänner, familj och inbjudna gäster. År 1994 publicerade Christopher Awdry bok nummer 38 i Railway-serien (vars skrivande han tagit över från sin far) med titeln "Wilbert the Forest Engine" som bestod av fyra korta berättelser om "Wilbert" som besöker ön Sodor från sin hemmabanan i Forest of Dean (en annan Austerity, "Sixteen", beskrivs i denna bok och liknar starkt "Warrior", som också finns på DFR och finns i vårt huvudsortiment!)
Wilbert fortsatte att arbeta på DFR och var utlånad, och besökte bland annat Swanage Railway, Weardale Railway och Peak Rail. Det sista panncertifikatet gick ut 2016 när Wilbert placerades i förvaring i väntan på översyn. Denna översyn påbörjades senare samma år med borttagning av delar, inklusive pannan, men avbröts snart eftersom järnvägen hade mer pressande ekonomiska frågor och det inte fanns något omedelbart behov av ytterligare en operativ Austerity.
Covid-19-pandemin satte översynen på paus på obestämd tid och Wilbert flyttades till slutet av en sidospår. År 2021 fanns ett hopp då Dean Forest Railway Society hade gått med på att köpa 50 % av aktierna i Wilbert från järnvägsbolaget och en översyn skulle bero på insamling av medel. Med en uppskattad kostnad på över £100k var detta ingen lätt uppgift och tyvärr stannade det återigen av.
Hur vi ska hjälpa tillsammans!
År 2024 kontaktade vi familjen till Reverend Awdry för att be om deras välsignelse att göra en modell av loket som bär Wilberts namn, och det föreslogs för dem att vi kunde använda de insamlade medlen från modellförsäljningen för att donera till det riktiga loket vid Dean Forest Railway. Familjen var överens om att det skulle vara en underbar idé, så diskussioner med DFR-sällskapet inleddes.
Offertförfrågningar mottogs för en fullständig kosmetisk (icke-operativ) översyn och järnvägen kom överens om att efter översynen skulle Wilbert placeras på en framträdande plats vid Norchard station tillsammans med informationsskyltar för att berätta historien om Wilbert Awdry (personen), Wilbert (loket) och för att välkomna gäster och besökare till järnvägen. Vi hoppas att genom att restaurera Wilbert kommer han fortsätta att inspirera framtida entusiaster på samma sätt som många av oss själva blev inspirerade.
Så, hur kan du hjälpa till? Enkelt! Köp en av våra Wilbert-lok i begränsad upplaga, och vi kommer att donera intäkterna till restaureringen. För att kosmetiskt restaurera Wilbert behöver vi samla in £7.500. Försäljningen av vår begränsade upplagemodell, med vår nu berömda "Accurascale Exclusives"-förpackning och bonusmaterial, inklusive ett brev från Awdry-familjen och ett certifikat, kommer också att ingå i lådan. Priset är £149.95 för DC/DCC Ready och £249.95 för DCC Sound installerad.
Våra Wilberts kommer att anlända tillsammans med resten av vår första omgång av Austerities under Q2 2026 och när de är slutsålda kommer vi att donera pengarna för att påbörja restaureringen. Tack i förväg till alla som kan hjälpa till att finansiera restaureringen, och vi kommer att hålla er uppdaterade om framstegen.
Förbeställ din Wilbert, tillgänglig endast direkt via Accurascale-webbplatsen via länken nedan!
