Este timpul să dezvăluim cel mai prost păstrat secret al nostru și să anunțăm oficial un proiect de vagon la care am făcut aluzie în octombrie trecut; familia de vagoane hopper pentru cărbune MGR de tipurile HAA, HBA, HCA, HDA, HFA, HMA și HNA, precum și hopper-ele pentru lut China CDA și vagoanele de deșeuri MHA în scala OO/4mm.
Un total de 10.961 dintre aceste vagoane iconice au fost construite între 1964 și 1982, toate cu excepția a 162 fiind construite la Shildon (ceilalți 160 au fost construiți la Ashford). Hopper-ele standard MGR pentru cărbune au fost inițial codificate „HOP AB” completate cu numere prefixate cu B de la nou. Apoi au devenit HAA sub TOPS, iar prefixul B a fost eliminat la mijlocul anilor 1970. Vagoanele echipate cu copertină din acea perioadă au fost clasificate ca „HOP 32 AB”, fiind ulterior recodificate ca HCA.
Ultimele 460 de vagoane, construite la Shildon în 1982, au primit suspensii și frâne îmbunătățite pentru a le permite să ruleze cu 60 mph încărcate și neîncărcate. Aceste vagoane îmbunătățite au primit codul TOPS HDA și au fost folosite pe servicii de lungă distanță și în formațiuni mai scurte în serviciile Speedlink. HAAs erau de obicei permise să ruleze cu 55 mph goale și 45 mph încărcate, deși unele au fost îmbunătățite pentru 60 mph goale.
Inițial construite cu patru bare interne de întărire care traversau cele două părți ale caroseriei, acestea au fost rapid deteriorate, rezultând pierderea integrității structurale a caroseriei. În jurul anului 1977, Doncaster Works a început să refacă caroseria vehiculelor cu un nou tip de caroserie cu o grindă orizontală de întărire de-a lungul marginii superioare a interiorului vagonului. Acest lucru poate fi observat ușor prin linia caracteristică de nituri de-a lungul jumătății superioare a caroseriei. Vagoanele construite după 1977, inclusiv HDAs, au avut această caracteristică de la nou.
Pe măsură ce minele de cărbune s-au închis în anii următori grevei minerilor, fluxurile de cărbune MGR au început să devină mai lungi, iar Railfreight a început un program de refacere a copertinelor pentru un număr mai mare de vagoane. Inițial, toate HAAs urmau să fie echipate cu copertina de la nou, dar multe mine nu au putut accepta designul mai înalt, lăsând un rest de aproximativ 150 dedicate fluxurilor scoțiene. Noul design „aerodinamic” al copertinei introdus la începutul anilor 1990 a fost ușor modificat față de original pentru a reduce praful de cărbune suflat de pe partea superioară a vagoanelor. Primele modificate au fost toate vagoanele HDA între 1991-2, acestea fiind recodificate HBA, urmate de un număr mare de HAAs care au devenit HFA.
Două alte coduri TOPS au fost introduse la mijlocul anilor 1990, ambele evidențiind vehicule cu distribuitoare de frână îmbunătățite. Mainline Freight a început modificarea HAAs în jurul anului 1995, acestea fiind recodificate HMA, un program continuat de EWS. Între timp, HFAs echipate cu copertine și modificări similare au devenit HNA. Aproximativ în aceeași perioadă, Mainline și Transrail au început să elimine copertinele de pe vagoanele HBA și HFA, vehiculele fiind recodificate înapoi în HDA și HAA, respectiv. Sub EWS, garnituri mixte de toate tipurile au devenit comune, cu HAA, HDA și HMA văzute în aceleași trenuri, iar HBA, HCA, HFA și HNA fiind de asemenea frecvent grupate împreună.
Designul vagonului MGR cu hopper a fost considerat un mare succes și a fost dezvoltat pentru vagoane pentru alte trei mărfuri. Cel mai faimos este versiunea pentru argilă chineză (cod TOPS CDA), introdusă în 1987-8, 124 de vagoane fiind construite la Doncaster Works și livrate purtând marca ECC English China Clay cu cadre albastre. Alte 15 au fost reconstruite din hopper-ele HAA în 1989. CDA sunt în prezent încă folosite pe aceste trenuri în livrările EWS și DB, unele păstrând încă dovezi originale ale suporturilor și capotelor albastre originale. Celelalte două derivate HAA transportau var (cod TOPS CBA) și gips (cod TOPS PFA).
Până la sfârșitul anilor 1990, între 5.000 și 6.000 de vagoane MGR încă existau, deși aproximativ 10% dintre acestea erau depozitate pentru reparații sau conversie. O astfel de conversie a inclus cutia de balast/deșeuri MHA folosind cadre HAA redundante. Acestea au fost construite de RFS(E) Doncaster în 1997. O comandă inițială de 250 a fost extinsă de mai multe ori până când, în cele din urmă, peste 1.150 de vagoane au fost convertite folosind două stiluri distincte de caroserie. Exemplele timpurii purtau numele de tip pește „Coalfish”.
Introducerea primelor vagoane cu boghiu HTA construite de Thrall în decembrie 2000 a fost începutul sfârșitului pentru vagoanele MGR pentru cărbune, iar ultimele servicii au fost către centrala Longannet din Scoția în 2008. MHA și CDA sunt încă în serviciu astăzi, deși în număr redus.
Având o gamă atât de vastă de variații de detaliu de încorporat în setul de matrițe, echipa noastră de cercetare a efectuat o anchetă extinsă asupra mai multor variante la începutul acestui proiect complex. De când am debutat pe piață în 2018, HAA și componentele sale au fost cele mai solicitate vagoane prin sondaje de clienți, e-mailuri și postări pe forumuri/rețele sociale. Un component esențial pentru gama noastră „Powering Britain” de vagoane pentru cărbune, lucrările la proiect au început la începutul anului 2019.
A devenit curând clar că această familie de vagoane va fi o întreprindere colosală, cu diverse diferențe de detaliu de luat în considerare, oferind o oportunitate fantastică de a face dreptate acestor vagoane pentru modelatorii care solicită o abordare nouă a acestor icoane.
După cum se poate vedea în imaginile de mai sus, proiectul a progresat în fundal în ultimele 18 luni, cu începerea matrițelor vara trecută. Proiectul a ajuns acum la etapa de probă decorată, care este evaluată înainte de producție.
Abordarea noastră pentru gama MGR nu diferă de cea a modelelor noastre anterioare, cu un set mare de matrițe pentru a acoperi diversitatea diferențelor de detaliu din familia MGR. Defalcarea completă a setului de matrițe este următoarea:
• CDA hopper acoperit cu argilă chineză
• HAA/HOP AB corp as built
• HBA corp stil „rebodied” cu frâne/suspensie îmbunătățite și copertină „aerodinamică” (ex-HDA)
• HCA/HOP 32 AB cu corp și copertină în stil „as built”
• HDA corp stil „rebodied” cu frâne/suspensie îmbunătățite
• HMA „rebodied” cu distribuitor de frână modificat (ex-HAA)
• MHA cu corp stil ulterior
• HAA rebodied
• HFA rebodied cu copertină „aerodinamică”
• HNA „rebodied” cu distribuitor de frână modificat și copertină „aerodinamică” (ex-HFA)
• MHA corp stil timpuriu
• CBA hopper pentru var
• MAA/MAB cutie deschisă (ex-HAA)
Ca în toate proiectele noastre, fiecare model va conține o mulțime de detalii aplicate separat și materiale de calitate, cum ar fi un șasiu complet turnat pentru a oferi greutate suficientă pentru performanțe excelente de rulare, utilizarea pe scară largă a turnării prin ceară pierdută și componente gravate, precum și plastic injectat de înaltă calitate pentru a surprinde aceste vagoane elegante în formă de model.
Un total de 23 de pachete de câte trei vagoane vor forma prima serie de producție, împărțită în două loturi. Lotul unu va consta din HAA, HCA și CDA, programate pentru T4 2021, iar lotul doi va fi format din MHA, HDA, HMA și HBA, care vor urma în T2 2022.
Schemele de vopsire sunt o varietate largă pe parcursul vieții acestor vagoane, de la maroul original BR pentru marfă pe HOP AB până la schema DB pe CDA și MHA în 23 de pachete diferite. S-a acordat o atenție deosebită pentru a respecta un alt proiect comandat de doi parteneri de retail fără știrea noastră, pentru a evita duplicarea schemelor de vopsire pe anumite variante, acolo unde este posibil. Totuși, aceste scheme vor urma destul de repede într-o viitoare serie de producție de la noi.
Ca parte a lansării acestor vagoane, am discutat cu Andy York de la BRM și RMWeb despre proiect, variația imensă (numărul mare de coduri TOPS îl încurcă pe Fran în unele locuri!) și gândirea din spatele evitării duplicării acolo unde este posibil cu partenerii noștri de retail. Verificați mai jos!
Prețurile vor fi de 74,95 £ pentru un pachet de trei vagoane, cu reduceri de 10% la pachet atunci când se comandă două sau mai multe pachete împreună. Gama va fi disponibilă și prin rețeaua în creștere de peste 100 de distribuitori locali Accurascale din Marea Britanie și nu numai. Pentru mai multe informații despre toate schemele de vopsire și pachetele disponibile pentru pachetele MGR, faceți clic aici, pentru CDAs faceți clic aici și pentru MHAs faceți clic aici!
