Clase 50 - GB Railfreight - 50007/50034 'Hércules/Furioso'

50007/50034 Hércules/Furioso GB Railfreight

Reunido con su original Hércules La 50007, que recibió su nombre en Washwood Heath en 2014 tras ser adquirida por Boden Rail el año anterior, ha sido una de las locomotoras de la Clase 50 con mayor actividad en conservación tras ser retirada por British Rail, por segunda y última vez, en marzo de 1994. Esto siguió a su retirada anterior en julio de 1991, posteriormente rescindida en 1992 para que pudiera realizar viajes en tren. Inicialmente se vendió a la Apelación de la Clase 40 en el Midland Railway Centre y conservó su famosa pintura GW150 y el aún controvertido nombre Sir Edward Elgar desde febrero de 1984. Como parte de la flota de Neil Boden con las 50017 y 50050, regresó a Network Rail Metals en mayo de 2014 en azul BR, que lució por última vez hasta su renovación en Doncaster Works en febrero de 1983. Después de solo dos años y medio de uso ocasional con Colas Rail, se vendió a 50 Alliance, una asociación entre Fifty Fund y Project Defiance, lo que le dio al grupo una segunda locomotora operativa de línea principal después de la 50049.

Retirada en agosto de 1991, la locomotora 50049 fue adquirida ese mismo diciembre por la Class 50 Society (posteriormente conocida como Project Defiance) y puesta en servicio en mayo de 1992. Con el recuerdo de su conversión a la Clase 50/1 aún fresco, la locomotora recuperó su popular esquema de pintura Railfreight General en agosto de 1993 y se vistió con su homónima de la Royal Navy en un evento en Laira. Esto le valió un escudo sobre la placa de identificación a cada lado; cabe destacar que, durante el servicio en la Royal Navy, solo había llevado un ejemplar. En mayo de 1994 se trasladó al West Somerset Railway, donde se realizó una reparación del elevador de la unidad motriz y del generador principal. Esta reparación se completó en octubre y poco después operó con los primeros trenes de su trayectoria en servicio. En el año 2000, regresó a la línea principal en azul BR y cuatro años más tarde, tras una renovación de su logotipo, se asoció con la 50031 Hood del Fifty Fund como representantes clave de la clase en la red nacional. Esto se consolidó en 2006, cuando Arriva Trains Wales contrató a ambas para trenes con fecha de verano entre Cardiff y el puerto de Fishguard, así como para otros servicios especiales y trenes de relevo. Aunque esto solo duró ese año, la Defiance ha permanecido como una locomotora habitual en la línea principal desde entonces, principalmente para viajes en tren y transferencias de material rodante.

Culminando una relación útil con GB Railfreight, 50007 y 50049 fueron vendidos en los colores azul acero y naranja del operador en marzo de 2019, lo que sorprendentemente les vino muy bien a la pareja, siendo básicamente una actualización de la era de la privatización del tan querido esquema de logotipo grande. Participaron regularmente en los viajes de alquiler y traslados de material rodante de la GBRf, así como en sus habituales viajes en tren. Aunque inicialmente la 50007 solo lucía sus placas de Hércules en un lado, mientras que el otro (lado de las cinco parrillas) llevaba la insignia Warspite de la 50014. Esta fue reemplazada por una placa de Furious de la 50034 en 2022 en memoria del conservacionista Paul Taylor, quien falleció ese mismo año. Una vez finalizado el contrato de cinco años, las dos locomotoras Clase 50 regresaron a Arlington Fleet Services en Eastleigh Works en agosto de 2024, donde se les devolvió el color azul de logotipo grande. Ambas están equipadas con el equipo necesario para la circulación por la línea principal, incluyendo TPWS, OTMR y GSM-R.