Nos complace presentar un par de locomotoras Clase 31 muy especiales de nuestra gama Accurascale Exclusives: las n.º 31105 y 31285 en amarillo Network Rail. Al igual que muchos modelos anteriores de esta serie, como la Gordon Highlander «Deltic» n.º 9016 en morado Porterbrook y la Clase 97/3 n.º 97301, estas nuevas versiones presentan una gran cantidad de herramientas únicas para representar con precisión estas locomotoras a escala de 4 mm.
La adquisición de las venerables locomotoras Brush Tipo 2 por parte de Network Rail, que finalmente sumaron cinco, fue en cierto modo la formalización del acuerdo previo entre su predecesora, Railtrack, y Fragonset para proporcionar energía motriz a los trenes de monitoreo de infraestructura. Este acuerdo incluso permitió que una locomotora de la clase, la n.° 31190, fuera repintada con los colores azul y verde de Railtrack antes de que la compañía se viera obligada a declararse en quiebra.
El número 31285 fue el primer Clase 31 en salir al mercado en amarillo NR, saliendo de los talleres de Fragonset en el antiguo sitio de RTC en Derby en octubre de 2003. Si bien la decoración era bastante llamativa, aún más dramática fue la adición de cinco grandes soportes para focos (dos en la parte delantera inferior de la cabina y tres en el techo de la cabina) y una cámara orientada hacia adelante en la puerta delantera plateada en el extremo número 2.
Los focos ultravioleta, de diversos diseños a lo largo del tiempo, le dieron el apodo de "scooter" y se utilizaban durante la circulación con el Tren de Aforo de Estructuras, así como en los vagones n.° 31233 y n.° 31602 (solo techo de cabina). El extremo n.° 1 también contaba con varias tomas de corriente para conectarlo a los vagones de prueba.
A principios de 2008, la n.º 31285 estrenó nuevas luces traseras LED de mayor tamaño y, al mismo tiempo, perdió sus boquillas y deflectores lavaparabrisas originales, reemplazando por nuevas versiones con limpiaparabrisas. Tras 12 años de servicio con NR y unos 54 años después de su entrega a Tinsley como D5817 en octubre de 1961, fue retirada y vendida a Harry Needle en agosto de 2015. Desde entonces, ha estado estacionada en el ferrocarril de Weardale, aún con el paquete de luces completo, y está operativa.
La n.° 31105 fue la tercera locomotora Clase 31 de Network Rail en volver a circular y la única locomotora de la flota con código de cabeza de disco, aunque a menudo se la veía en trenes de prueba junto con la n.° 31106, la locomotora de Howard Johnston alquilada en Fragonset y posteriormente con librea azul de BR, «skinhead». La antigua D5523, nueva en Stratford en marzo de 1959 y retirada de Bescot en mayo de 1997, fue seleccionada en 2002 para su renacimiento en el parque de QADD de NR junto con la n.° 31107.
Aunque este último se quedó en el olvido, el n.° 31105 salió de Derby en amarillo en agosto de 2004, prácticamente sin cambios en su estado anterior, incluso conservando el hierro adicional de los faros en las puertas delanteras plateadas. Sin embargo, para la segunda mitad de 2005, Derby aprovechó la oportunidad para retirar la tapa de ventilación del techo de la cabina n.° 1 para que coincidiera con la del n.° 2, reconstruida a principios de 1984. A finales de 2007, se modificaron aún más los frontales con las mismas luces traseras LED y las modificaciones en los lavaparabrisas descritas anteriormente para el n.° 31285.
Sin embargo, todo lo bueno se acaba, y la n.° 31105 fue retirada por segunda vez en febrero de 2015, dejando solo la n.° 31233 activa para NR. Aún en funcionamiento, se utilizó ocasionalmente como vagoneta de maniobras en las instalaciones de la RTC antes de ser vendida para su conservación en el ferrocarril de Mangapps, Essex, en octubre de 2018.
El amplio conjunto de herramientas de la Clase 31 de Accurascale ha sido diseñado para cubrir los números 31105 y 31285 y el otro trío de máquinas Brush de Network Rail, los números 31233, 31465 y 31602. Además de los techos de cabina modificados, los focos completamente funcionales y los hierros de lámpara adicionales del número 31105, otras herramientas nunca antes producidas en nuestro emparejamiento NR inicial datan correctamente estas locomotoras al período de 2008 en adelante con modificaciones de luces traseras LED / chorros de lavado.
Por supuesto, las luces deberían tener un tono más púrpura, como se verá en los modelos de producción terminados. El brillo también se atenuará en los modelos de producción.
Este último par de "Peds" ya está disponible para preordenar directamente a través del sitio web de Accurascale, solo en formato DC/DCC Ready y DCC Sound-Insulated. Las muestras de decoración estarán disponibles a finales de este año y la entrega se realizará en el tercer trimestre de 2024. Al igual que todas las locomotoras Accurascale Exclusive, ambas locomotoras se entregarán con un embalaje especial.
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